“
Organisasi politik Gubernur Republik Brian Kemp menggunakan media sosial untuk mempromosikan kesuksesannya dalam membatasi tuntutan hukum dengan cara yang bisa dipahami oleh warga Georgia. “Terima kasih” tulisannya, dengan kata-kata yang diblokir dengan gaya kuning-hitam dalam huruf kapital yang ikonik dari tanda Waffle House.
Kemp, yang menandatangani dua undang-undang baru yang mengubah sistem peradilan di Georgia pada hari Senin, mengatakan bahwa langkah-langkah yang didorong oleh kelompok bisnis selama bertahun-tahun akan menurunkan biaya asuransi, membantu bisnis, dan meningkatkan ekonomi negara bagian. Di antara hal lain, undang-undang tersebut membatasi kapan bisnis dan pemilik properti dapat dipertanggungjawabkan atas kelalaian dan menambahkan regulasi ke persidangan yang bertujuan menurunkan penghargaan juri.
Apakah langkah-langkah tersebut benar-benar melindungi bisnis dan dokter dari tuntutan hukum yang sia-sia dan kenaikan tarif asuransi — dan apakah mereka perlu dilindungi — menjadi subjek perdebatan tegang dalam sesi legislatif ini. Beberapa ahli mempertanyakan janji lebih luas Kemp untuk menurunkan tarif asuransi untuk semua orang, dan lawan dari batasan baru mengatakan bahwa beberapa warga Georgia yang dirugikan tidak akan lagi mendapatkan hak mereka di pengadilan.
Ditemani oleh beberapa eksekutif bisnis, legislator, dan beberapa pekerja Home Depot di Capitol, Kemp bersikeras pada hari Senin bahwa undang-undang tersebut masih akan melindungi hak orang untuk mengajukan klaim dan “diberi keadilan.”
“Langkah-langkah komprehensif dan masuk akal yang kami usulkan hanya beberapa bulan lalu…memastikan lingkungan hukum kami menempatkan Georgia pada posisi yang sejajar dengan negara-negara tetangga yang bersaing dengan kami untuk pekerjaan dan investasi,” kata Kemp dalam sebuah upacara penandatanganan undang-undang.
Masa depan politik Kemp
Jutaan dolar dihabiskan untuk melobi di kedua sisi masalah ini, yang disetujui setelah Kemp menggunakan pengaruhnya yang besar dengan Legislatur yang dikuasai oleh Partai Republik. Kemenangan ini dapat membantu melengkapi resume politik Kemp dan mendapatkan dukungan tambahan dari kelompok bisnis saat ia bersiap untuk mencalonkan diri sebagai Senator AS atau Presiden.
“Jika Anda berbicara tentang balapan nasional, dia perlu dapat menunjukkan catatan pengiriman atas prinsip-prinsip konservatif, dan ini merupakan pencapaian yang sangat besar bagi dia,” kata ahli strategi politik Republik, Brian Robinson.
Perombakan ini masih lebih rumit bagi pemilih untuk dipahami daripada RUU aborsi tanda tangan Kemp pada tahun 2019 atau pemotongan pajak terbaru. Kemp menyadari dilema ini dari awal, membangkitkan Waffle House, sebuah tempat yang dicintai di Georgia, dalam pidatonya awal.
Terlalu jauh atau cukup tepat?
Bisnis dari berbagai ukuran, pemilik properti, dokter, dan perusahaan truk mengeluh bahwa mereka menghadapi tuntutan hukum dan tarif asuransi yang tinggi yang merugikan keuntungan mereka.
Beberapa anggota Partai Demokrat dan pengacara percobaan yang menentang legislasi tersebut mengatakan bahwa mereka akan terbuka terhadap perubahan dalam hukum Georgia yang mengatur tuntutan terhadap bisnis dan pemilik properti yang gagal memberikan keamanan yang memadai yang mengakibatkan cedera atau penderitaan seseorang. Tetapi mereka mengatakan salah satu undang-undang baru tersebut akan membuatnya terlalu sulit untuk membuktikan bahwa pemilik properti mengetahui risiko keamanan.
“Bagi beberapa pengacara, ini berarti bahwa mereka sudah hampir bangkrut karena pembatasan luar biasa pada apa yang bisa Anda jelaskan kepada juri dan bagaimana Anda dapat menjelaskan cedera fisik,” kata pengacara percobaan dan analis politik Madeline Summerville.
Beberapa pendukung undang-undang baru ini tidak akan terganggu jika pengacara percobaan kehilangan klien. Mereka mengatakan undang-undang tersebut akan membawa keseimbangan yang dibutuhkan bagi sistem hukum negara bagian ini, dengan berargumen bahwa pengacara percobaan mengeksploitasi cedera orang dan memikat mereka untuk menggugat, kemudian menggunakan praktik yang tidak adil di pengadilan untuk mendapatkan pembayaran besar. Sebagian besar anggota legislator Demokrat menolak klaim tersebut.
“Kami mendengar berjam-jam kesaksian yang mengharukan dari korban yang memohon kepada legislatif untuk menolak undang-undang berbahaya ini, tetapi Partai Republik Georgia tidak peduli,” kata Anggota Dewan Negara Bagian Atlanta dari Partai Demokrat, Stacey Evans, yang juga seorang pengacara, dalam sebuah pernyataan. “Sebaliknya, mereka dengan kejam menolak korban ini dan dengan senang hati memberikan izin kepada perusahaan besar untuk lolos dari pertanggungjawaban atas kelalaiannya.”
Pertempuran asuransi
Pendukung juga mengatakan pembayaran besar membuat bisnis dan perusahaan asuransi gentar dan menyebabkan kenaikan tarif. Lawan dari undang-undang baru tersebut mencatat bahwa putusan dengan nilai jutaan dolar adalah hal yang jarang terjadi, dan yang melebihi $10 juta mewakili kurang dari 1% dari hasil. Tarif asuransi juga dipengaruhi oleh banyak faktor, dan beberapa ahli menemukan bahwa tidak ada bukti yang jelas dari negara-negara lain yang mengaitkan sistem peradilan dan tarif asuransi.
Skeptis merasa lebih diperkuat ketika penyelidikan Tampa Bay Times mengungkapkan laporan yang menemukan perusahaan asuransi di Florida menyembunyikan keuntungan sementara mengklaim bahwa mereka mengalami kerugian. Kerugian oleh perusahaan asuransi pemilik rumah merupakan argumen kunci dalam dorongan yang dipimpin oleh Republik Florida yang berhasil untuk mengencangkan aturan peradilan mereka.
Lawan perombakan Florida mengatakan tarif asuransi tidak turun, sementara pendukung mengatakan mereka sudah stabil dan bahwa akan membutuhkan waktu bagi orang untuk melihat perbaikan lebih lanjut.
Undang-undang baru di Georgia juga akan membuat perubahan struktural dalam persidangan dan menambahkan pembatasan dan persyaratan untuk bagaimana pengacara dapat memperkuat kasus mereka. Selain itu, salah satu rancangan undang-undang akan mengatur pihak ketiga yang mendanai litigasi.
“Kami tahu bahwa reformasi gugatan yang terjangkau dan terukur diperlukan untuk mengembalikan stabilitas ke pasar asuransi kami dan keseimbangan ke ruang sidang kami,” kata Ketua DPR Republik Jon Burns.
Cerita ini awalnya ditampilkan di Fortune.com
“