Menurut tiga sumber yang akrab dengan masalah tersebut, Guatemala terbuka untuk menerima warga negara negara-negara Amerika Tengah lain yang dideportasi dari Amerika Serikat, karena negara itu mencari hubungan positif dengan pemerintahan Trump yang baru.
“Harus ada respons regional,” kata seorang pejabat Guatemala yang meminta anonimitas kepada Reuters. “Dan kami ingin menjadi bagian dari solusi.”
Amerika Serikat telah kesulitan untuk mendepotasikan warga negara dari tempat-tempat seperti Nikaragua, Venezuela, dan Haiti karena hubungan yang tegang. Hal itu bisa menjadi tantangan bagi Presiden terpilih Donald Trump, yang telah berjanji untuk mendepotasikan jumlah imigran ilegal yang rekor tinggi tinggal di Amerika Serikat.
Timnya sudah menghubungi pemerintah beberapa negara untuk menguji kesediaan mereka untuk menerima deportan dari negara ketiga.
Banyak tetangga Amerika Serikat, termasuk Meksiko dan Bahama, telah mengatakan bahwa mereka tidak ingin menerima deportan dari negara ketiga.
Pada tahun 2022, lebih dari 40% imigran yang tinggal secara ilegal di Amerika Serikat berasal dari Meksiko, sebanyak 4,8 juta dari total 11 juta, menurut laporan Departemen Keamanan Dalam Negeri AS. Itu diikuti oleh Guatemala, El Salvador, dan Honduras, yang secara bersama-sama menyumbang lebih dari satu-pertiga dari total.
Guatemala telah sangat proaktif dalam mempersiapkan diri untuk masa jabatan kedua Trump relatif terhadap tetangganya El Salvador dan Honduras, dengan bertemu dengan anggota tim transisi Trump, Senator Marco Rubio sebelum dia dipilih sebagai menteri luar negeri, dan lembaga pemikir konservatif Heritage Foundation, tentang migrasi dan deportasi massal, keamanan perbatasan, perdagangan obat-obatan, dan China.
Ketiga negara tersebut, bersama dengan pemerintah Nikaragua yang memiliki hubungan paling terbuka bermusuhan dengan AS, menghadapi saat penyesalan, baik dalam menangani tuntutan Trump agar mereka menerima deportan maupun dalam pengekangan potensi remitansi dari imigran di AS, yang merupakan penyumbang utama bagi perekonomian mereka.
Tim transisi Trump tidak segera menanggapi permintaan komentar.
MENGEJAR AWAL YANG HALUS
Pertemuan Guatemala-AS menandakan pemerintahan tengah-kiri Presiden Bernard Arevalo, sekutu pemerintahan Biden, ingin memulai hubungan yang mulus dengan pemerintahan Trump, meskipun hubungan antara oposisi konservatif Guatemala dan banyak orang di sekitar presiden terpilih. Pelantikan Trump akan terjadi pada 20 Januari.
El Salvador, yang Presiden populis Nayib Bukele sudah memiliki hubungan akrab dengan kubu Trump, telah mengambil pendekatan yang kurang proaktif. Tetapi sumber yang akrab dengan diskusi antara pejabat Salvador dan tim transisi mengatakan bahwa pemerintahan Trump memperkirakan kerjasama yang mulus dengan El Salvador dalam hal imigrasi.
Pejabat Guatemala mencatat bahwa negara tersebut sudah menerima 14 penerbangan deportasi per minggu di bawah Presiden Joe Biden dan sedang mempersiapkan peningkatan.
Wakil Menteri Luar Negeri Honduras Antonio Garcia mengatakan kepada Reuters bahwa negara tersebut menerima 10 penerbangan deportasi per minggu. Reuters tidak dapat mengonfirmasi jumlah penerbangan deportasi ke negara-negara Amerika Tengah lainnya.
PENINGKATAN DEPORTASI
Guatemala mengharapkan peningkatan deportasi yang signifikan pada musim gugur, berdasarkan pada alasan bahwa dibutuhkan waktu untuk meningkatkannya.
“Kami belum siap untuk itu, tetapi kami tahu itu akan datang,” kata seorang pejabat pemerintah Guatemala kedua.
Guatemala akan memberikan prioritas kepada warga Guatemala untuk reintegrasi, kata pejabat kedua tersebut, sambil menambahkan bahwa setiap negara harus bertanggung jawab atas warganya, tetapi juga menyoroti pakta regional antara Honduras, Guatemala, Nikaragua, dan El Salvador yang memungkinkan pergerakan bebas.
Visi Guatemala untuk deportan adalah untuk memanfaatkan keterampilan yang dikembangkan mereka di Amerika Serikat untuk bekerja di sektor swasta, kata orang tersebut.
“Mereka adalah orang-orang yang telah bekerja di konstruksi, di industri jasa, di berbagai sektor, dan banyak yang bisa berbahasa Inggris. Kami ingin memanfaatkannya.”
Pada akhir November, menteri keamanan dan direktur migrasi Guatemala melakukan perjalanan ke Washington, menurut tiga sumber yang akrab dengan masalah tersebut, dan bertemu dengan Rubio dan Republikan kunci lainnya, di mana diskusi meliputi perdagangan obat-obatan, migrasi, dan deportasi.
Mereka juga bertemu dengan Heritage Foundation, di mana karyawan lembaga tersebut merupakan bagian besar dari pemerintahan Trump pertama.
Walaupun mereka membahas imigrasi dan deportasi, lembaga tersebut lebih menekankan bahwa mereka ingin Guatemala tetap setia kepada sekutu AS, Taiwan, daripada China, kata sumber-sumber tersebut.
Pejabat tahu bahwa peningkatan deportasi bisa menimbulkan tekanan pada ekonomi Guatemala jika remitansi turun dan biaya reintegrasi deportan meningkat.
Sekitar 20% dari PDB Guatemala berasal dari remitansi – uang yang dikirim pulang oleh diaspora di Amerika Serikat.
Pada tahun 2023, remitansi menyumbang 24% dari PDB El Salvador dan hampir 30% dari PDB Honduras.
Pejabat Guatemala mengatakan bahwa mereka tidak khawatir tentang efek ekonomi langsung dari penurunan remitansi, tetapi mengungkapkan kekhawatiran tentang penurunan remitansi yang dipasangkan dengan tarif yang diusulkan oleh Trump atau remitansi yang dikenai pajak.
“Kami belum memiliki rencana keuangan, masih terlalu banyak yang tidak diketahui,” kata pejabat kedua.
Pejabat Guatemala sedang menganalisis survei oleh Organisasi Internasional untuk Migrasi PBB yang menunjukkan dari bagian mana di Guatemala kebanyakan imigran berangkat, dalam harapan untuk mempersiapkan komunitas-komunitas tersebut untuk kemungkinan kembali mereka, kata dua pejabat tersebut.
Pemerintah Salvador mengatakan akan mengumumkan rencana saat pemerintahan Trump mengambil tindakan.
“Kami bekerja berdasarkan fakta dan semuanya masih spekulasi,” kata Wakil Presiden Felix Ulloa kepada Reuters.
Bukele, seperti Trump, menggambarkan dirinya sebagai pengacau politik, dan memiliki hubungan dengan banyak orang yang dekat dengan Trump.
Wakil Menteri Luar Negeri Honduras Garcia mengatakan bahwa duta negara itu ke Amerika Serikat telah bertemu secara informal dengan tim transisi Trump dan dengan Guatemala untuk mengkoordinasikan respons.
Garcia menekankan bahwa negara tersebut selalu menerima deportan tetapi mencatat bahwa setidaknya 40% imigran mencoba untuk bermigrasi ke Amerika Serikat lagi. Dia menambahkan bahwa penting bagi kedua negara untuk bekerja untuk meningkatkan kondisi kehidupan yang menyebabkan migrasi, seperti kekerasan geng, pengangguran, dan kemiskinan.