Dengan penjualan mobil listrik di AS mulai melambat, Ford Motor Co. mengatakan akan menunda peluncuran truk pikap listrik baru dan SUV listrik besar baru saat menambahkan hibrida bensin-listrik ke jajaran modelnya.
Perusahaan yang berbasis di Dearborn, Michigan, mengatakan dalam pernyataan pada hari Kamis bahwa ia akan menunda peluncuran SUV listrik tiga baris baru hingga tahun 2027 dari 2025, untuk memanfaatkan teknologi baterai yang semakin baik dan “mengizinkan pasar konsumen untuk SUV tiga baris EV berkembang lebih lanjut.”
Dan perusahaan tersebut mengatakan truk listrik baru yang sangat diantisipasi, generasi berikutnya dari Seri F yang akan dibangun di pabrik baru di Tennessee, akan ditunda selama satu tahun hingga 2026, setelah sebelumnya mengatakan akan dirilis pada akhir 2025.
Mundurnya ini terjadi ketika pertumbuhan penjualan mobil listrik di AS melambat menjadi 2,7% pada kuartal pertama tahun ini, jauh di bawah peningkatan 47% yang mendorong penjualan rekor dan pangsa pasar 7,6% tahun lalu. Penjualan kendaraan baru secara keseluruhan tumbuh hampir 5%, dan pangsa pasar EV turun menjadi 7,1%.
Namun, penjualan hibrida tumbuh 45% dari Januari hingga Maret, sementara plug-in hybrid, yang dapat menempuh jarak pendek dengan daya baterai sebelum sistem bensin-listrik masuk, tumbuh 34% menurut Motorintelligence.com.
“Sebagai merek EV No. 2 di AS selama dua tahun terakhir, kami berkomitmen untuk memperluas bisnis EV yang menguntungkan, menggunakan modal dengan bijak, dan membawa ke pasar kendaraan bensin, hibrida, dan sepenuhnya listrik yang tepat pada waktu yang tepat,” kata CEO Ford Jim Farley dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan tersebut mengatakan masih bekerja “untuk membangun jajaran EV lengkap,” dan menambahkan bahwa akan menawarkan versi hibrida di seluruh jajarannya kendaraan bertenaga bensin pada akhir dekade ini. Sementara memprioritaskan kendaraan listrik yang lebih besar, perusahaan juga telah membuat rencana untuk merilis tiga EV yang lebih kecil dengan harga mulai dari $25.000.
Penjualan kendaraan listrik dan hibrida Ford meningkat sebesar 86% dan 42%, masing-masing, pada kuartal pertama dibandingkan tahun sebelumnya, demikian laporan Ford. Namun tanda-tanda peringatan juga semakin meningkat di pasar EV.
Para produsen EV telah kesulitan dalam beberapa kuartal terakhir, termasuk Tesla milik Elon Musk, yang pada hari Selasa melaporkan penurunan penjualan triwulanan tahunan pertamanya. Produsen mobil listrik Tiongkok juga telah melihat penurunan penjualan dibandingkan dengan kuartal sebelumnya, mungkin karena perlambatan selama perayaan Tahun Baru Tiongkok selama seminggu.
Sementara itu, konsumen yang kekurangan uang sedang mempertimbangkan untuk membeli EV yang mahal dan mencari alternatif. Penjualan kendaraan hibrida di AS, misalnya, tumbuh lima kali lebih cepat pada bulan Februari daripada penjualan EV murni, menurut Morgan Stanley. Kendaraan bertenaga bensin juga tampak lebih menarik dengan Administrasi Informasi Energi AS memperkirakan harga bensin akan turun pada tahun 2024 dan 2025.
Farley sebelumnya sangat berharap pada jajaran kendaraan listrik Ford yang dipimpin oleh truk listriknya, F-150 Lightning, yang debut pada tahun 2022. Tetapi bulan lalu perusahaan mengumumkan akan memangkas produksi dan melakukan pemutusan hubungan kerja bagi pekerja yang memproduksi truk tersebut di pabriknya di Dearborn, Michigan, menyusul penjualan yang mengecewakan tahun lalu. Meskipun Ford sebelumnya berencana untuk memproduksi 150.000 F-150 Lightning per tahun, hanya menjual 24.000 tahun lalu.
Ford juga mengatakan “mengharapkan” akan menawarkan versi hibrida dari semua kendaraan penumpang bensinnya pada akhir dekade ini di Amerika Utara.
Para analis industri mengatakan sebagian besar pendukung teknologi awal dan orang yang ingin mengurangi emisi sudah membeli EV. Produsen mobil sekarang harus meyakinkan pembeli mainstream yang skeptis untuk beralih ke listrik, namun konsumen tersebut khawatir tentang jarak tempuh yang terbatas dan kurangnya stasiun pengisian.
Ford memperkirakan kerugian sebelum pajak untuk unit kendaraan listriknya akan melebar dari $4,7 miliar tahun lalu menjadi sekitar $5 miliar hingga $5,5 miliar tahun ini. Tetapi perusahaan tersebut memperkirakan kendaraan komersial akan menghasilkan $8 miliar hingga $9 miliar, naik dari $7,2 miliar tahun lalu. Kendaraan bertenaga bensin dan hibrida diharapkan akan menghasilkan $7 miliar hingga $7,5 miliar, sekitar sama dengan tahun lalu.