Senator Elizabeth Warren kembali meminta Komisi Sekuritas dan Bursa untuk menyelidiki apakah hubungan Elon Musk dengan anggota dewan Tesla telah melanggar batas dari seorang CEO yang bertanggung jawab kepada anggota dewan independen dengan kekuatan untuk mempekerjakan dan memberhentikan eksekutif, menjadi seorang CEO dengan dewan yang tunduk padanya.
Dalam suratnya kepada Ketua SEC Gary Gensler hari ini, Warren menyoroti sejumlah kekhawatiran tentang Musk, berpendapat bahwa semua isu tersebut harus diselidiki oleh SEC. Warren mengatakan bahwa Musk memperlakukan Tesla yang terdaftar secara publik seperti perusahaan yang ia miliki sepenuhnya ketika, sebenarnya, pemegang saham yang memegang saham Tesla. Musk, juga seorang pemegang saham, memiliki 20,5% saham produsen kendaraan listrik tersebut. Dia mengatakan bahwa ketika Musk memposting di Twitter pada bulan Januari bahwa dia akan merasa tidak nyaman mengembangkan Tesla sebagai pemimpin dalam AI dan robotika tanpa memiliki 25% saham dalam perusahaan, dia sebenarnya mengeluarkan Tesla dari peluang pertumbuhan yang substansial bagi perusahaan, dengan tidak memperhatikan kepentingan Tesla di bawah xAI, sebuah startup yang didirikannya pada Maret 2023.
Menanggapi “ancaman” tersebut terhadap Tesla, tulis Warren, dewan yang termasuk saudara Musk, Kimbal Musk, dan mantan kepala teknologi Tesla, JB Straubel, tetap diam. Direktur tidak memberikan komentar untuk menjelaskan sifat kontrol Musk atas Tesla, pengawasan independen dewan, saham kepemilikan di perusahaan, atau peluangnya dalam bidang AI, katanya.
Dorongan baru dari Warren datang pada saat yang tidak pasti bagi Musk. Saham Tesla turun 30% tahun ini dan Musk telah dihadapkan pada panggilan dari para investor untuk memperbaiki tindakannya sebagai seorang CEO. Namun, Musk memiliki basis penggemar yang besar. Pada acara Singularity University baru-baru ini di mana Musk muncul dalam panggilan video dengan pendiri dan direktur Peter Diamondis, Musk menggambarkan tujuannya untuk mencapai bulan setelah lima atau enam penerbangan luar angkasa lainnya tahun ini. Penonton bersorak setelah dia mengetuk kepala untuk menghindari kesialan.
Namun, terlepas dari para penggemarnya, Warren dan regulator telah mengkritik kesiapan Musk untuk melanggar norma-norma bagi CEO perusahaan publik. SEC sebelumnya telah menyelidiki Musk atau pernyataan publiknya setidaknya tiga kali. Warren juga menyoroti hubungan keuangan antara Musk dan beberapa anggota dewan yang melibatkan investasi di beberapa perusahaannya yang swasta. Warren sebelumnya menulis kepada ketua dewan Tesla Robyn Denholm untuk menanyakan tentang pengalihan eksekutif dan sumber daya Tesla ke X setelah pengambilalihan $44 miliar oleh Musk terhadap apa yang pada saat itu disebut Twitter pada Oktober 2022. Warren mengatakan Denholm tidak pernah membalas suratnya.
Warren juga menyebutkan bahwa Tesla tiba-tiba berbalik arah dan mulai membayar iklan di X setelah Musk membeli perusahaan tersebut. “Mr. Musk juga telah menciptakan jalur yang memungkinkan Tesla untuk mengalirkan uang ke X melalui iklan berbayar,” tulis Warren. “Musk mengakui bahwa itu ‘ironis’ untuk mengubah pendiriannya hanya beberapa bulan setelah membeli Twitter, yang ‘sangat bergantung pada iklan.'”
Hubungan Musk dengan beberapa anggota dewan sudah berlangsung selama satu dekade atau lebih dan Warren mencatat bahwa putusan Pengadilan Chancery Delaware yang baru-baru ini membatalkan rencana kompensasi Musk sebesar $56 miliar dan mempertanyakan kemandirian dewan Tesla lebih lanjut menyoroti kekhawatiran tersebut.
“Meskipun kekhawatiran yang semakin berkembang yang ditimbulkan oleh peran yang bertentangan dari Mr. Musk di Tesla dan perusahaannya yang swasta, Dewan tampaknya tidak mengambil tindakan apa pun untuk mengatasi risiko ini atau melindungi para pemegang sahamnya,” kata Warren. “Dari semua tampilan, tampaknya Dewan terus beroperasi seolah-olah Mr. Musk adalah ‘Raja Teknologi’ yang tidak bisa melakukan kesalahan.”
Juru bicara SEC mengatakan dalam pernyataan kepada Fortune bahwa Gensler akan merespons langsung anggota Kongres.
Tesla tidak merespons permintaan untuk komentar. Berlangganan CHRO Daily, buletin kami yang berfokus pada membantu eksekutif HR menavigasi kebutuhan yang berubah di tempat kerja. Daftar gratis.