Buka newsletter White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti Pemilihan AS 2024 bagi Washington dan dunia
Penulis adalah penulis buku yang akan datang ‘Hayek’s Bastards: The Neoliberal Roots of the Populist Right’
Selama bertahun-tahun, partai populis sayap kanan telah menggunakan bentuk demokrasi langsung untuk mengejar tujuan mereka. Dari referendum yang melarang menara masjid di Swiss hingga pemungutan suara Brexit, ide tersebut adalah untuk memotong jalan pintas ke dalam establishment dan langsung terhubung dengan kehendak rakyat. Di Amerika Serikat, Maga sekarang sedang bereksperimen dengan sesuatu yang berbeda: ekonomi langsung.
Serupa dengan plebisit dan referendum, ekonomi langsung berusaha untuk menghindari para ahli dan pejabat yang berkuasa dan berkomunikasi langsung dengan warga negara dan pemilih individu. Ini mencoba untuk menggugat apa yang selama ini dipandang sebagai proses yang terkelola dengan baik yang tertangkap dalam indeks pasar saham, tingkat bunga, dan bahkan mata uang fiat, untuk mengekspos hal-hal tersebut sebagai sekadar alat para elit dalam lebih menindas rakyat sejati.
Kita bisa melihat ekonomi langsung dalam tindakan dalam tiga cara berbeda. Pertama adalah sentralisasi kekuasaan eksekutif dalam kebijakan tarif Presiden AS Donald Trump. Ketidakteraturan pengumuman tarifnya dianggap sebagai kelemahan oleh banyak orang. Namun dapat dikatakan, dari sudut pandang ekonomi langsung, justru ketidakteraturan ini adalah kekuatan mereka.
Ketika para pedagang Eropa harus menunggu sampai Trump bangun untuk mengetahui bagaimana arus pasar akan berjalan untuk hari itu, ini bukan tanda kelemahan baginya tetapi kekuatan. Hal ini menunjukkan bahwa ide-ide abstrak tentang perlakuan “bangsa paling disukai” atau kolaborasi kedaulatan multilateral selalu bayangan atas kekuasaan AS dan kapasitas presiden untuk menggeser tindakan pada tingkat global.
Bentuk kedua dari ekonomi langsung adalah transfer tunai, yang diluncurkan oleh Trump selama pandemi. Tanda tangan terkemuka di depan cek stimulus yang mendarat di kotak surat warga Amerika adalah tanda bahwa kemurahan hati negara tidak harus mengalir melalui pipa yang diyakini telah korupsi dari Administrasi Keamanan Sosial atau Medicare, apalagi penyediaan tidak langsung dari Layanan Kesehatan atau Departemen Pendidikan. Ini adalah kebaikan publik sebagai tambahan akun pribadi.
Mega donor Trump dan penggemar Maga yang fanatik, Elon Musk, telah mengadopsi pendekatan ini dalam upayanya untuk memengaruhi pemilihan, memberikan cek dengan ukuran novelty $1 juta secara acak kepada orang-orang yang mendukung kandidatnya tertentu. Baru-baru ini, Musk memberikan dua cek seperti itu di Wisconsin dalam pemilihan yang kandidat pilihannya akhirnya kalah. Sepertinya kesal bahwa taktik ini tidak berhasil, dia mengunggah dengan kesal setelah itu bahwa korupsi yudikatif adalah “kon longgar kiri”. Seseorang mungkin bertanya-tanya apakah versi ekonomi langsung di mana suara pemilih juga menjadi tiket lotre bisa dianggap sebagai bentuk korupsi itu sendiri.
Bentuk ketiga dari ekonomi langsung lebih esoteris. Ini berkisar pada logam mulia emas. Sejak penyitaan emas pribadi oleh Franklin D Roosevelt pada tahun 1930-an dan larangan untuk memiliki emas pribadi oleh individu hingga tahun 1970-an, sebagian kecil pemikir ekonomi telah mengembangkan keyakinan bahwa pemerintah AS berusaha untuk menyimpan emas.
Mereka mengatakan tujuannya adalah untuk mencegah orang-orang dapat mempertahankan diri setelah kehancuran moneter yang tak terhindarkan akibat pengeluaran kesejahteraan dan upaya yang mereka anggap sebagai rekayasa sosial. Sebuah subplot dari hal ini adalah bahwa emas yang dipegang oleh pemerintah AS sebenarnya tidak ada. Mediasi nilai melalui uang kertas dipandang sebagai trik terbesar yang pernah dimainkan umat manusia dan akan berakhir dengan cara yang tidak menyenangkan.
Sejak tahun 1980-an, goldbug terkemuka di AS, mantan senator Republik Texas Ron Paul, telah meminta audit emas di Fort Knox, bahkan mengajukan legislasi untuk tujuan ini pada tahun 2011.
Musk telah mengambil ide ini dan meminta Paul sendiri untuk menjadi bagian dari apa yang disebutnya sebagai Departemen Efisiensi Pemerintahnya. “Siapa yang mengonfirmasi bahwa emas tidak dicuri dari Fort Knox? Mungkin itu ada, mungkin tidak,” Musk mengunggah pada bulan Februari. Sekarang ada diskusi mengenai audit emas, yang didukung oleh putra Paul, Senator Rand Paul.
Sebenarnya ada preseden untuk pendekatan ini. Pada tahun 2012, seorang konsultan logam mulia dan mantan karyawan Booz Allen dari Munich memulai kampanye serupa yang mendapat momentum di Jerman, akhirnya mencapai puncaknya dalam transfer sejumlah besar batangan emas dari AS kembali ke Bundesbank dan tayangannya secara publik. “Kami melakukannya untuk menunjukkan kepada warga bahwa batangan emas berada di sini,” kata seorang anggota dewan Bundesbank kepada para wartawan. Konsultan logam mulia tersebut adalah Peter Boehringer, yang sekarang mewakili Alternatif untuk Jerman (AfD) di Bundestag selama dua putaran pemilihan.
Ekonomi langsung merupakan serangan yang sangat kuat terhadap lembaga-lembaga yang ada dan orang-orang yang berdiri di antara warga dan pemimpin mereka. Apakah taktik, gimmick, dan keinginan mereka dapat bertahan melewati efek-efek tumultu mereka pada pasar konvensional adalah sesuatu yang akan ditunjukkan oleh minggu-minggu dan bulan-bulan berikutnya. Sejauh ini, tingkat suku bunga obligasi pemerintah AS sedang meluncur ke bawah, dan keyakinan konsumen juga merosot. Taruhan dari ekonomi langsung adalah bahwa semua ini tidak akan masalah.