Unlock buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilu AS 2024 bagi Washington dan dunia
Pasar menjadi bodoh pada hari Sabtu, dan hakim yang cerdik terhadap karakter pada hari Senin. Ketika Donald Trump mengumumkan tarif terhadap tetangga Amerika akhir pekan lalu, investor yang telah berbicara sejak November tentang presiden AS yang salah paham, namun cukup pragmatis, terbukti naif. Selama 48 jam. Kemudian hampir bisa dikatakan dia membuktikan mereka benar. Tarif tersebut ditunda sebagai imbalan atas jaminan dari Kanada dan Meksiko terkait aliran obat-obatan lintas batas dan bugbear Trump lainnya. Bank investasi dapat menunda panggilan klien yang malu sampai Maret.
Dunia akan bodoh jika bersantai, tentu saja. Trump memiliki potensi untuk mengguncang sistem perdagangan dalam beberapa tahun mendatang, meskipun begitu dia melakukannya secara berangsur-angsur. Tetapi jika tidak apa-apa, beberapa hari terakhir telah menjadi pendidikan dalam seni berurusan dengannya.
Karena Trump begitu cepat bertengkar, orang cenderung melewatkan bahwa dia juga cepat berdamai. Dia hampir tidak pernah menuntut kesepakatan sekeras yang tampaknya dijanjikannya dengan sikap bermusuhan. Pada tahun 2020, China membeli sedikit kedamaian dengan janji yang samar dan sulit untuk ditegakkan untuk memangkas ketimpangan perdagangan kedua negara. (“Perjanjian terbesar yang pernah ada,” sebutnya, dengan penekanan penting pada persepsi eksternal.) Demikian juga, dia tidak membatalkan Nafta begitu saja, melainkan memasukkan versi yang direvisi sebagai kemenangan pribadi. Karena dia seorang egois, bukan fanatik, yang dia pedulikan adalah reputasinya sebagai pembuat kesepakatan. Untuk menjaganya, dia perlu aliran kesepakatan yang teratur. Dan maka isinya menjadi sekunder. Kita bisa mengejek, tetapi pelajaran di sini bagi negara-negara yang dihadapkan pada Trump adalah satu yang menggembirakan: berikan dia sesuatu yang bisa dia sebut kemenangan. Konsesi itu tidak perlu besar, dan sebenarnya dia akan bekerjasama dalam menggembungkan signifikansinya.
Dan tampaknya dia tidak terlalu peduli dengan koin apa yang diberikan kepadanya. Trump terbuka untuk apa yang Henry Kissinger sebut sebagai “linkage”. Jika dia kesal tentang sesuatu, dia bisa ditenangkan dengan sebuah gestur pada sesuatu yang tampaknya tidak ada hubungannya. Ingin menghindari perang dagang, Eropa? Belanjakan lebih banyak untuk pertahanan. Ingin mencegah pengkhianatan Ukraina? Lunakkan regulasi sektor teknologi. Sulit untuk mengetahui apa yang lebih menggambarkan gencatan senjata Trump dengan rekan-rekan sebelah utara dan selatan: kecilnya konsesi mereka (Justin Trudeau menunjuk seorang “czar” fentanyl) atau fakta bahwa ekonomi dan kebijakan obat menjadi baur seperti ini pada awalnya.
Jadi ya, Trump mengancam untuk memindahkan investasi industri dari Eropa ke AS. Tetapi Eropa dimanjakan dengan hal-hal yang bisa mereka tawarkan kepadanya, tepat karena keluhan-keluhannya begitu banyak. Dalam hal ini, dia mungkin lebih mudah untuk dibuat tak berbahaya daripada Joe Biden, yang tidak berpikir bahwa Nato adalah klub yang gratis atau UE adalah konspirasi melawan Lembah Silikon. Tidak ada yang bisa Eropa tawarkan padanya di bidang tersebut yang akan membuatnya mengurangi rencana industri America First. Dengan Trump, mungkin ada. Kecemasannya yang sangat terhadap dunianya – di mana AS sedang dirampok oleh hampir semua orang, hampir sepanjang waktu – berarti ada banyak titik masuk untuk negosiasi.
Jika Trump adalah sesuatu yang paradoks, yang agresif namun mudah didekati, maka itu terlihat dalam hubungannya pribadi, bukan hanya dalam diplomasi internasionalnya. Pikirkan semua mantan Republikan yang dulu bermusuhan yang telah menemukan jalan kembali ke sukacitanya. Waktu di “kandang anjing” Trump tidak menyenangkan tetapi sering singkat, karena yang harus dilakukan seseorang untuk keluar adalah berhenti bertarung dengannya. Wakil presiden sendiri adalah mantan kritikus vokalnya. Demikian juga dengan sekretaris negaranya. Ini tidak boleh disalahpahami sebagai kemurahan hati atau kebesaran jiwa dari Trump. Sebaliknya, saya curiga, dia lebih suka mendapatkan kesenangan perlahan dari seseorang yang tunduk padanya selama bertahun-tahun daripada kepuasan sekaligus menghancurkan mereka. Ada sesuatu dari Caesar dalam keyakinannya bahwa pemurikan terbesar dari seorang musuh adalah memaafkannya.
Faktanya, Trump mungkin bahkan lebih suka bekas penentang yang membungkuk kepadanya daripada penggemar setia yang telah lama. (Karena di mana sensasi penaklukan dengan mereka?) Jika begitu, David Lammy dan Peter Mandelson, jauh dari menjadi pilihan yang canggung sebagai menteri luar negeri Inggris dan duta besar ke Washington, memiliki makna yang aneh. Ejekan masa lalu mereka terhadap presiden adalah inti, bukan kelemahan. Jika menjadi pendukung Trump sejak awal adalah jaminan apa pun, tempat Nigel Farage di istana Maga tidak akan begitu tidak pasti.
Berkali-kali, baik dalam ranah pribadi maupun geopolitik, langkah kecil menuju Trump cenderung disambut baik. Kejahatan yang aneh dari pernyataannya membuat hal ini sulit dilihat. Ketika seorang presiden AS ingin “mengambil alih” Gaza dan mengembangkannya menjadi Levantine Cote d’Azur, memberinya sebuah kemenangan – dalam perdagangan, dalam apa pun – tampaknya sia-sia. Tetapi catatan adalah catatan. Tentu, masalah dengan argumen ini adalah bahwa itu merusak diri sendiri. Jika kebiasaan presiden untuk menyatakan kemenangan dalam perselisihan hampir dengan mudah seperti memulainya menjadi sebuah tema, Sebuah Hal yang Orang Tahu, ego-nya tidak akan menerimanya. Dia akan meningkatkan tuntutannya.
Hingga saat itu, negara yang bersaing dengannya harus menggunakan apa yang mereka miliki. Kerinduannya yang gelisah terhadap “kesepakatan”, sebagai bukti kekuatannya pribadi, adalah sesuatu yang bisa dimanfaatkan. Pada akhirnya, apa pun berita penyelamatan wajah pada hari Senin pagi, pasar masih naif tentangnya. Bagi siapa pun yang menyadari bahwa perdagangan dan internasionalisme telah meningkatkan nasib umat manusia, tidak ada berita baik untuk diperoleh tentang empat tahun mendatang, hanya cara-cara terbaik untuk beroperasi dalam badai.