Orang-orang menunggu dalam antrian untuk masuk ke CityMD, sebuah klinik kesehatan yang menawarkan pengujian penyakit koronavirus (COVID-19), di Upper West Side saat varian koronavirus Omicron terus menyebar di Manhattan, New York City, AS, 19 Desember 2021.
Andrew Kelly | Reuters
CityMD yang didukung oleh Walgreens akan membayar $12,04 juta untuk menyelesaikan tuduhan penipuan Covid yang diajukan oleh Departemen Kehakiman, departemen tersebut mengumumkan pada hari Jumat.
Dari Februari 2020 hingga April 2022, CityMD, yang mengoperasikan lebih dari 100 praktik perawatan darurat tanpa janji di New York dan New Jersey, diduga memperoleh penggantian pemerintah yang curang untuk pengujian Covid dengan mengajukan klaim palsu ke program Covid yang secara khusus ditujukan untuk pasien yang tidak diasuransikan, bahkan ketika pasien mereka memiliki asuransi kesehatan.
Kantor Jaksa Amerika Serikat untuk Distrik New Jersey membawa tuduhan di bawah Undang-Undang Klaim Palsu, sebuah undang-undang yang memberikan insentif kepada para pengadu untuk mengajukan gugatan terkait potensi penipuan dengan memberikan bagi mereka sebagian dari kemenangan pemerintah dalam kasus-kasus yang berhasil.
“Orang-orang Amerika yang tidak diasuransikan yang berisiko terkena COVID-19 dilindungi oleh program pembiayaan darurat yang membuat tersedia bagi mereka pengujian, vaksin, dan perawatan yang mereka butuhkan,” kata Jaksa Amerika Serikat Philip R. Sellinger dalam pernyataan Jumat. “Penggunaan dana ini yang diduga salah adalah sesuatu yang tidak dapat dan tidak akan kita toleransi.”
Stephen Kitzinger, seorang pasien CityMD, awalnya mengklaim penipuan pada tahun 2020. Sebagai imbalan atas membawa kasus ini ke perhatian pemerintah, Kitzinger akan menerima lebih dari $2 juta dari penyelesaian tersebut.
Pengacara Kitzinger tidak segera menanggapi permintaan komentar yang dikirim di luar jam kerja reguler.
CityMD bekerja sama dengan penyelidikan pemerintah dan mempekerjakan perusahaan pihak ketiga untuk membantu pemerintah menentukan berapa banyak yang hilang sehubungan akibat dari dugaan penipuan tersebut, menurut DOJ.
CityMD mengatakan bahwa mereka menolak tuduhan tersebut tetapi memutuskan untuk menyelesaikan masalah demi menghindari biaya litigasi yang berlarut-larut.
“Penyelesaian terbaru ini bukanlah penemuan tanggung jawab atau pengakuan kesalahan, dan CityMD menolak tuduhan tersebut. Namun, kami menyelesaikan masalah ini untuk menghindari biaya dan beban litigasi yang berkepanjangan,” kata juru bicara CityMD dalam sebuah pernyataan kepada CNBC pada hari Sabtu. “CityMD bangga dengan layanan kesehatan yang kami berikan kepada pasien sepanjang pandemi.”