DNC siap menghadapi protes tentang perang Israel-Hamas dan ketidakadilan ekonomi.

“

Ribuan aktivis diharapkan berkumpul di Chicago pekan ini untuk Konvensi Nasional Demokrat, dengan harapan untuk menarik perhatian terhadap hak aborsi, ketidakadilan ekonomi, dan perang di Gaza.

Meskipun Wakil Presiden Kamala Harris telah membangkitkan semangat para pendukung saat ia bersiap untuk menerima nominasi Demokrat, para aktivis progresif tetap mempertahankan misi mereka tetap sama.

Aktivis mengatakan bahwa mereka belajar dari Konvensi Nasional Partai Republik bulan lalu di Milwaukee dan memprediksi kerumunan yang lebih besar dan demonstrasi yang lebih kuat di Chicago, sebuah kota dengan akar aktivisme sosial yang dalam.

Siapa yang melakukan protes?

Demonstrasi diharapkan terjadi setiap hari selama konvensi dan, meskipun agenda mereka bervariasi, banyak aktivis setuju bahwa gencatan senjata segera dalam perang Israel-Hamas merupakan prioritas.

Acara dimulai pada hari Minggu menjelang konvensi dengan sebuah mars di sepanjang Michigan Avenue menentang perang di Gaza dan untuk hak aborsi dan hak LGBTQ+. Mars dimulai menjelang sore dan berlangsung hingga malam hari.

Polisi berbaris di sepanjang rute mars dan tidak ada tanda-tanda konflik besar. Pada satu titik, aktivis anti-aborsi melakukan protes kecil.

Polisi tidak langsung menanggapi email yang bertanya apakah ada penangkapan lebih dari tiga jam setelah dimulainya mars.

Organisator Linda Loew mengatakan meskipun Demokrat telah berupaya untuk melindungi hak reproduksi di dalam negeri, isu tersebut bersifat internasional. Mereka melakukan mars solidaritas dengan orang-orang di mana pun yang berjuang untuk hak untuk mengendalikan apa yang terjadi pada tubuh mereka, serta untuk memprotes uang yang dihabiskan oleh AS untuk mendukung perang yang seharusnya bisa digunakan untuk layanan kesehatan, katanya.

\”Kami percaya bahwa miliaran dolar yang terus mengalir ke negara Israel dan aliran senjata sedang memiliki dampak yang luar biasa dan mengerikan, tetapi terutama pada wanita, anak-anak, dan yang belum lahir,\” katanya. \”Semua hal ini saling terkait.\”

Grup terbesar, Koalisi untuk Mendaki DNC, telah merencanakan demonstrasi pada hari pertama dan terakhir konvensi.

Organisator mengatakan bahwa mereka mengharapkan setidaknya 20.000 aktivis, termasuk mahasiswa yang memprotes perang di kampus-kampus mereka.

\”Orang-orang dengan kekuasaan akan berada di sana,\” kata Liz Rathburn, seorang mahasiswa pengorganisir dari University of Illinois Chicago. \”Orang-orang di dalam United Center adalah orang yang akan menentukan kebijakan luar negeri kita dengan satu cara atau lainnya.\”

Di mana mereka melakukan protes?

Aktivis menggugat kota awal tahun ini, mengatakan bahwa pembatasan tempat di mana mereka dapat melakukan demonstrasi melanggar hak konstitusional mereka.

Pemimpin Chicago menolak permintaan mereka untuk izin melakukan protes di dekat United Center di sisi Barat kota, tempat konvensi berlangsung, dan malah menawarkan taman di tepi danau lebih dari 3 mil (5 kilometer) dari lokasi tersebut.

Kemudian, kota setuju untuk memperbolehkan demonstrasi di sebuah taman dan rute mars yang lebih dekat ke United Center. Seorang hakim federal baru-baru ini menyetujui rute sekitar 1 mil (1,6 kilometer) dari grup tersebut.

Juru bicara Koalisi untuk Mendaki DNC, Hatem Abudayyeh mengatakan bahwa grup tersebut senang telah memenangkan hak untuk melakukan protes lebih dekat ke konvensi, tetapi ia percaya bahwa mars yang mereka inginkan sejauh 2 mil (3 kilometer) akan lebih aman untuk kerumunan yang lebih besar. Grup ini menyewa bus untuk aktivis dari sekitar setengah lusin negara bagian.

\”Kami maju, penuh kecepatan,\” katanya.

Kota telah menetapkan sebuah taman sekitar satu blok dari United Center untuk panggung pembicara. Mereka yang mendaftar mendapatkan waktu selama 45 menit.

Poor People’s Army yang berbasis di Philadelphia, yang memperjuangkan keadilan ekonomi, berencana untuk mendirikan panggung di Humboldt Park di sisi Barat Laut kota dan akan menampilkan acara dengan kandidat pihak ketiga Jill Stein dan Cornel West, ditambah dengan mars sejauh 3 mil (5 kilometer) pada hari Senin ke United Center.

Beberapa anggota kelompok telah menghabiskan beberapa minggu terakhir melakukan mars lebih dari 80 mil (130 kilometer) dari Milwaukee, di mana mereka melakukan protes selama konvensi Republik.

\”Orang-orang miskin dan tunawisma sedang disiksa, dengan tenda dan perkemahan yang dihancurkan dan dibongkar, dari San Francisco ke Philadelphia hingga Gaza dan Tepi Barat,\” kata juru bicara Cheri Honkala dalam sebuah pernyataan ketika grup tersebut mencapai Illinois. \”Pelanggaran hak asasi manusia yang dapat dicegah ini dilakukan oleh pemimpin Demokrat dan Republik sama-sama.\”

Bagaimana seorang calon baru mengubah segalanya?

Banyak aktivis percaya bahwa tidak banyak yang akan berubah karena Harris merupakan bagian dari pemerintahan Biden.

\”Tuntutan-tuntutan belum berubah. Saya tidak melihat adanya perubahan kebijakan,\” kata Erica Bentley, seorang aktivis dengan Mamas Activating Movements for Abolition and Solidarity. \”Jika Anda akan berada di sini, Anda harus mendengarkan apa yang penting bagi kami.\”

Para pengunjuk rasa pro-Palestina di Chicago telah sangat terlihat, menutup jalan ke bandara dan melakukan duduk-in di kantor-kantor kongres. Beberapa dari mereka merencanakan konvensi satu hari mereka sendiri pada hari Minggu dengan kandidat-kandidat pihak ketiga.

\”Terlepas dari siapa calonnya, kami akan melakukan protes terhadap Demokrat dan kebijakan-kebijakan kejam mereka yang telah memungkinkan Israel membunuh lebih dari 40.000 warga Palestina di Gaza,\” kata Fayaani Aboma Mijana, seorang pengorganisasi dengan Aliansi Chicago Melawan Represi Rasial dan Politik.

Belum jelas apakah konvensi akan menarik ekstremis kanan jauh yang sangat mendukung mantan Presiden Donald Trump.

Deputi Khusus Agen Secret Service Derek Mayer mengatakan pekan lalu bahwa tidak ada ancaman keamanan spesifik yang diketahui terhadap konvensi.

Apakah Chicago siap?

Konvensi diperkirakan akan menarik sekitar 50.000 orang ke kota terbesar ketiga di negara ini, termasuk delegasi, aktivis, dan jurnalis.

Kota mengatakan bahwa mereka telah melakukan persiapan yang diperlukan dengan polisi dan Secret Service. Keamanan akan ketat, dengan penutupan jalan di sekitar pusat konvensi.

Untuk mengatasi kekhawatiran lalu lintas, pemimpin kota mempromosikan stasiun kereta baru senilai $80 juta langkah dari United Center. Mereka juga telah mencoba mempercantik kota dengan bunga-bunga yang baru ditanam dan tanda-tanda baru. Pemimpin kota juga membersihkan perkemahan tunawisma yang berdekatan.

Polisi telah menjalani pelatihan tentang penegakan konstitusi, pengadilan kabupaten mengatakan bahwa mereka membuka lebih banyak ruang dalam antisipasi penangkapan massal, dan rumah sakit di dekat zona keamanan sedang meningkatkan kesiapsiagaan darurat.

Otoritas dan pemimpin negara bagian telah mengatakan bahwa orang yang merusak kota atau menjadi kekerasan akan ditangkap.

\”Kami akan memastikan bahwa hak-hak Amendemen Pertama orang dilindungi, bahwa mereka dapat melakukannya dengan cara yang aman,\” kata Wali Kota Brandon Johnson kepada The Associated Press dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

Namun beberapa orang masih memiliki kekhawatiran keamanan yang tersisa, khawatir bahwa protes bisa menjadi tidak terduga atau berubah menjadi kekacauan.

Aktivis Hy Thurman melakukan protes dan ditangkap pada konvensi tahun 1968 yang terkenal. Pria berusia 74 tahun itu sekarang tinggal di Alabama namun berencana datang ke Chicago untuk memprotes perang di Gaza.

\”Itu sangat pribadi bagi saya,\” katanya. \”Saya melihat paralel.\”

Gubernur Illinois JB Pritzker mengatakan bahwa ia mengharapkan protes yang damai.

\”Kami bermaksud melindungi hak-hak Amendemen Pertama para pengunjuk rasa, dan juga warga kota Chicago dan para pengunjung ke Chicago pada saat yang bersamaan,\” kata Pritzker kepada AP dalam sebuah wawancara baru-baru ini.

\”