Tetaplah terinformasi dengan pembaruan gratis
Cukup daftar ke UK banks myFT Digest — dikirim langsung ke kotak masuk Anda.
Dewan direksi Bank of London dan tim manajemen baru tidak menyadari utang tak terbayar kepada otoritas pajak Inggris sampai HM Revenue & Customs mengajukan petisi untuk membubarkan perusahaan induknya pada hari Kamis, menurut tiga orang yang akrab dengan situasi tersebut.
Dewan perusahaan induk, yang diketuai oleh eksekutif ekuitas swasta Harvey Schwartz dan termasuk tokoh penting Partai Buruh Lord Peter Mandelson, sibuk mengamankan kepercayaan regulator dan pelanggan di bank baru tersebut selama akhir pekan.
Setelah beberapa hari kejadian yang mengganggu, bank mengumumkan pada hari Minggu bahwa mereka telah mengumpulkan £42 juta dalam pendanaan segar dari investor yang dipimpin oleh salah satu anggota dewan mereka.
Ronde penggalangan dana, yang bank katakan ditutup bulan lalu, dipimpin oleh Mangrove Capital Partners, investor berbasis di Luksemburg yang sebelumnya berinvestasi di Skype dan Wix.com, dan chief executive mereka Mark Tluszcz yang sudah duduk di dewan perusahaan induk Bank of London sejak 2018.
Juru bicara bank mengatakan investasi baru tersebut tidak terkait dengan petisi pembubaran dari HMRC, yang diajukan ketika sebuah bisnis gagal membayar uang yang mereka hutang. Juru bicara menambahkan bahwa petisi itu disebabkan oleh “keterlambatan administratif” dan uang tersebut baru-baru ini dibayarkan dan masalahnya sudah terselesaikan.
Penggalangan modal ini juga datang hanya seminggu setelah Bank of London mengumumkan bahwa pendirinya Anthony Watson akan mundur sebagai chief executive dan beralih ke peran baru sebagai penasihat senior.
Watson memiliki hubungan yang sudah lama dengan Partai Buruh Inggris, yang sebelumnya memimpin “dewan penasehat bisnis dan enterprise” ketika partai tersebut masih dalam posisi oposisi.
Anggota dewan di perusahaan induk bank sedang bertemu dengan pengawas dari Prudential Regulation Authority Bank of England untuk membahas tata kelola bank pada hari Minggu, menurut seseorang yang diberi informasi tentang hal tersebut.
Petisi HMRC bisa menimbulkan tantangan besar bagi bank, yang diluncurkan Watson pada tahun 2021 dengan penuh gebrakan sebagai pesaing dari Big Four lender Inggris yang mendominasi pasar kliring.
Bank of London Group Limited, anak perusahaan dari perusahaan induk, mendapatkan lisensi dari PRA tahun lalu yang memungkinkan mereka untuk mulai mendaftarkan klien. Mereka telah beroperasi dengan basis “tangan ke mulut” sampai putaran investasi terbaru ini, menurut seseorang yang memiliki pengetahuan langsung tentang operasinya.
Bank mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka kini “memiliki posisi modal dan likuiditas yang kuat dan terdapat pendanaan yang mencukupi untuk mengirimkan rencana pertumbuhan strategis mereka.”
Bank mengalami kerugian sebesar £12,7 juta dengan total aset sebesar £17,6 juta dalam set akun terakhir mereka untuk tahun 2022.
Pada hari Minggu, bank mengatakan deposito nasabah mereka telah tumbuh menjadi lebih dari £500 juta bulan lalu dan mereka memiliki lebih dari 4.500 klien secara total.
Stephen Bell, mantan kepala risiko dan kepatuhan bank yang minggu lalu menggantikan Watson sebagai CEO, mengatakan bahwa karena mereka menyimpan semua deposito di BoE, “bisnis memiliki keyakinan penuh bahwa dana mereka selalu tersedia.”
Tluszcz mengatakan injeksi dana segar mencerminkan “kepercayaan investor terhadap kepemimpinan dan model uniknya.”
Juru bicara HMRC mengatakan mereka tidak dapat berkomentar tentang kasus-kasus tertentu, menambahkan: “Kami mengambil pendekatan dukungan dalam menangani pelanggan yang memiliki utang pajak, bekerja dengan mereka untuk menemukan solusi terbaik berdasarkan keadaan keuangan mereka.”
Watson, Mandelson, dan BoE semua menolak untuk berkomentar. Schwartz tidak dapat dihubungi untuk berkomentar.