Menurut Ketua Federal Reserve, Jerome Powell, data inflasi terbaru Amerika Serikat adalah “sesuai dengan yang kami ingin lihat.” Powell mengatakan bahwa data indeks harga konsumsi pribadi (PCE) untuk bulan Februari “sesuai dengan ekspektasi kami,” meskipun angka tersebut menunjukkan sedikit perlambatan dibandingkan tahun lalu. Powell menyatakan bahwa Fed tidak akan bereaksi berlebihan terhadap data tersebut.
Data Departemen Perdagangan AS pada Jumat menunjukkan bahwa indeks harga PCE meningkat pada tingkat tahunan 2,5% pada bulan Februari, sedikit lebih cepat dari perkiraan Powell. Powell menegaskan bahwa laporan terbaru PCE tidak mengubah pandangan baseline bank sentral, dan dengan ekonomi yang kuat, Fed tidak perlu terburu-buru untuk melakukan pemotongan suku bunga.
Powell akan memiliki kesempatan lain minggu depan untuk menyampaikan pesan terkait kebijakan moneter, dengan tampil di Universitas Stanford pada hari Rabu. Meskipun ekonom memperkirakan pesan yang lebih hati-hati terkait outlook jangka pendek, tidak ada perubahan signifikan dalam pesan yang disampaikan dalam pertemuan FOMC pada 20 Maret.
Beberapa detail data PCE untuk bulan Februari menunjukkan peningkatan dalam aspek inflasi yang dianggap penting oleh Fed, meskipun angka utama masih menunjukkan sedikit kemajuan pada dua bulan pertama tahun ini. Bank sentral diperkirakan akan mempertahankan suku bunga stabil pada pertemuan kebijakan 30 April-1 Mei.
Para pembuat kebijakan akan menerima laporan inflasi dan lapangan kerja untuk bulan Maret, serta perkiraan pertumbuhan produk domestik bruto kuartal pertama, pada saat pertemuan tersebut. Data Maret bisa berpengaruh besar pada diskusi kebijakan jika mengonfirmasi – atau bahkan bertentangan – dengan perlambatan pertumbuhan pekerjaan dan upah yang diantisipasi.