“
Buka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda tentang apa arti pemilihan presiden AS 2024 bagi Washington dan dunia
“Penggal kepala mereka.” Itulah kalimat yang Ratu Hati, inkarnasi keinginan mutlak dalam Petualangan Alice di Negeri Ajaib, senang ucapkan. Mungkin dia menghibur. Namun, realitasnya tidak demikian. Sepanjang sejarah, penguasa mutlak telah membawa penderitaan kepada rakyat mereka dan bahkan keluarga mereka. Istana mereka menjadi sarang kebencian, nepotisme, favoritisme dan korupsi. Inilah harga dari despotisme sewenang-wenang.
Pada masa terbaiknya, kisah bangsa berbahasa Inggris, termasuk AS, telah menjadi penjinakan kekuasaan sewenang-wenang tersebut. Ini adalah perjuangan panjang dan sulit, dari Magna Carta pada tahun 1215 hingga pengasingan James II dan deklarasi Bill of Rights pada tahun 1689, melalui perang saudara awal abad ke-17 dan eksekusi Charles I pada tahun 1649. Mereka yang menghukum raja yang turun tahta untuk dieksekusi dengan benar menemukannya bersalah karena mencari “kekuasaan mutlak dan tiranis untuk memerintah sesuai keinginannya”.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Deklarasi Kemerdekaan dan ratifikasi Konstitusi AS adalah langkah-langkah lebih lanjut dalam perang melawan absolutisme ini. Demikian pula, perang saudara AS, yang menetapkan prinsip bahwa tidak seorang pun boleh memiliki kekuasaan mutlak atas orang lain.
Apa yang terjadi hari ini di AS memiliki arti bersejarah dan juga global, karena ini tentang apakah pembatasan terhadap pelaksanaan kekuasaan sewenang-wenang akan bertahan. Tidak seorang pun yang memiliki pengetahuan tentang bencana abad ke-20 dapat tidak menyadari pentingnya masalah ini.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Menggantikan tirani dengan supremasi hukum, peran pengadilan dalam menentukan hukum tersebut dan peran legislatif dalam membuatnya melayani tujuan moral dan praktis. Hanya dalam negara semacam itu orang bisa merasa aman dari despotisme. Pemerintah yang mengabaikan pembatasan adalah tirani. Seperti yang diobservasi oleh komentator Andrew Sullivan: “Amerika tentang kewenangan hukum. Trump tentang kekuasaan mentah. Amerika didirikan atas keyakinan pada rasionalitas. Trump merangkul naluri sendiri.” Kita sedang menyaksikan serangan yang direncanakan dengan baik terhadap Republik itu sendiri.
Kita juga telah diberikan pelajaran objek tentang biaya ekonomi, yang para pendukung kaya dan berkuasa Trump abaikan dengan buta. Seperti yang saya catat bulan lalu, “Biden mungkin tua. Tetapi Trump gila dan, sayangnya, dia tidak menghiburkan gila: dia sangat gila. Naluri Trump juga adalah naluri seorang diktator.” Demikianlah mereka membuktikannya.
Perang dagang yang diluncurkan Trump adalah demonstrasi dari bahaya-bahaya tersebut. Dengan mengesampingkan fakta bahwa, FT’s “tariff tracker” mencatat 25 pengumuman kebijakan penting oleh AS dan negara-negara yang diserangnya dalam kurun waktu kurang dari tiga bulan. Ini mencatat tujuh pengumuman kebijakan perdagangan besar antara 2 dan 11 April saja. Ini termasuk tarif “resiprokal” ke semua negara pada 2 April, pengurangan berikutnya dari ini, setelah kekacauan pasar, menjadi 10 persen selama 90 hari, bersamaan dengan siklus pembalasan antara AS dan China, telah menyebabkan tarif yang sangat tinggi di kedua sisi.
Kita juga melihat penurunan harga saham, volatilitas pasar tinggi dan, yang lebih mengkhawatirkan, penurunan dolar bahkan ketika imbal hasil Obligasi Pemerintah naik. Tampaknya modal mulai melarikan diri dari AS itu sendiri. Tak heran Trump menarik diri. Sementara “memperdagangkan” dunia, seharusnya dia tahu bahwa asing memegang $8,5 tn Obligasi Pemerintah AS pada akhir 2024, mendekati seperempat dari total utang publik.
Cara Trump mengoperasikan perang dagangnya bahkan menimbulkan kekhawatiran yang lebih besar daripada ekonomi proteksionisme itu sendiri. Ya, tarif adalah instrumen kebijakan buruk: mereka memberlakukan bias pasar dalam negeri yang kuat pada produksi barang yang dapat diperdagangkan dan pajak yang tinggi – tidak langsung (melalui apresiasi kurs real) dan langsung (melalui harga input yang lebih tinggi) – pada ekspor.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Namun, yang lebih serius dari ini adalah cara mereka digunakan sekarang. Tarif adalah pajak. Pada tahun 1970-an, Kongres dengan tidak bijaksana memberikan presiden kekuasaan untuk memberlakukan pajak ini sesuka hati, sebagai tanggapan terhadap “keadaan darurat” seberapa pun khayalnya. Ini adalah despotisme klasik. Sekarang, tidak mengherankan, Trump mengeksploitasi kekuasaan ini untuk menciptakan kekacauan. Tidak ada yang bisa masuk akal percaya ini akan memulihkan industri AS. Sebaliknya, ini akan memblokir bisnis, meningkatkan harga dan melambatkan perekonomian.
Menghindari kekacauan semacam ini adalah salah satu manfaat mengakhiri kekuasaan sewenang-wenang. Pada akhir abad ke-17, negara Inggris menjadi mampu meminjam jumlah yang sangat besar dalam jangka panjang dan dengan harga murah. Itu adalah buah dari kepercayaan. Itu adalah salah satu dasar dari berkembangnya keuangan pada abad ke-18 dan ke-19. Itu pada gilirannya adalah stimulus yang kuat bagi revolusi industri dan peningkatan kemakmuran selanjutnya.
Despot yang tidak dapat diprediksi menghasilkan pemborosan, ketakutan dan ketidakpastian yang merajalela. Ini adalah musuh kemakmuran. Kebijakan perdagangan Trump yang terus berubah dan penghancuran sistem perdagangan global saat ini sedang mendemonstrasikan ini.
Beberapa konten tidak dapat dimuat. Periksa koneksi internet atau pengaturan browser Anda.
Sekarang AS seharusnya mencapai kesepakatan perdagangan dengan lebih dari 180 negara dalam waktu 84 hari. Itu konyol. Bahkan jika “kesepakatan” dicapai, apakah mereka akan bertahan? Seseorang harus meragukannya. Bisnis dapat merencanakan investasi jangka panjang di tengah kekacauan yang mereka lihat? Bisnis, pada dasarnya, harus berpikir dalam tahunan, bukan harian. Dengan birokrasi partai mereka, China Xi Jinping sekarang memberikan lebih banyak prediktabilitas bagi bisnis daripada AS. Itu mengejutkan. Itu juga memalukan. Orang-orang yang mendukung Trump seharusnya tahu bahwa, sepenuhnya terbebaskan, dia pasti akan menimbulkan kekacauan.
Kultus “pemimpin kuat” adalah kebodohan abadi. Kita tahu bahwa tidak seorang pun dapat dipercayai dengan kekuasaan mutlak, apalagi para demagog yang mencarinya. Satu-satunya hal baik yang dicapai kebijakan perdagangan Trump adalah mendemonstrasikan hal ini sekali lagi. Mereka adalah tanda-tanda kekacauan. Tantangan dunia adalah bertahan dari kebodohan tersebut. Tantangan AS adalah mengakhiri itu.
Ikuti Martin Wolf dengan myFT dan di Twitter
“