Rantai restoran cepat saji Chick-Fil-A mundur dari janji “tanpa antibiotik selamanya” mereka yang berusia satu dekade yang dimaksudkan untuk membantu mencegah resistensi antibiotik manusia yang terkait dengan penggunaan obat yang meluas dalam produksi hewan ternak.
Sebagai gantinya, perusahaan tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan mengadopsi standar yang dikenal sebagai “tanpa antibiotik penting untuk obat manusia,” yang sering disingkat sebagai NAIHM, yang melibatkan penghindaran obat-obatan yang umum digunakan untuk mengobati orang dan membatasi penggunaan antibiotik hewan hanya pada kasus penyakit hewan yang sebenarnya.
Produsen hewan ternak telah lama menggunakan antibiotik untuk meningkatkan pertambahan berat badan yang cepat pada hewan seperti ayam, babi, sapi, dan domba, meningkatkan profitabilitas bisnis mereka. Namun, selama dekade terakhir, banyak negara, termasuk Amerika Serikat, telah mulai membatasi praktik tersebut karena bukti yang menumpuk bahwa hal itu berkontribusi pada resistensi obat dan mengurangi efektivitas antibiotik dalam melawan penyakit pada manusia.
Chick-Fil-A mengatakan bahwa mereka akan mulai beralih ke kebijakan baru ini pada musim semi 2024. Seorang juru bicara perusahaan menambahkan bahwa langkah tersebut mencerminkan kekhawatiran perusahaan tentang kemampuannya untuk memperoleh pasokan yang cukup dari ayam bebas antibiotik. Salah satu perusahaan unggas terbesar, Tyson Foods, mengatakan tahun lalu bahwa mereka akan kembali menggunakan beberapa antibiotik dalam produksi ayam mereka dan menghapus label kemasan “No Antibiotics Ever”. Mereka mulai menghilangkan antibiotik dari sebagian produksi unggas mereka pada tahun 2015.
Dalam video Mei 2023 yang ditampilkan di saluran YouTube Tyson Foods, Direktur Senior Kesejahteraan Hewan Tyson, Karen Christensen, menggambarkan pergeseran tersebut sebagai “berdasarkan penelitian ilmiah dan pembelajaran industri”. Dia mencatat bahwa Tyson berencana untuk mulai menggunakan antibiotik yang dikenal sebagai ionofor, yang tidak berperan dalam obat manusia, untuk “memperbaiki kesehatan dan kesejahteraan burung-burung yang kami rawat”. Ionofor telah lama digunakan untuk mempromosikan pertumbuhan pada hewan ternak.