"Setiap hari saya merasa sangat menyesal," kata Javice sambil menangis di depan Hakim Alvin Hellerstein di pengadilan federal Manhattan. Dia berdiri dan berkata dia "terus dihantui karena kegagalan saya mengubah sesuatu yang bermakna menjadi sesuatu yang buruk." Dia mengakui telah membuat "pilihan yang akan saya sesali seumur hidup."
Hukuman ini menandai kejatuhan yang dramatis bagi Javice. Dia dulu pernah masuk dalam daftar Forbes "30 Under 30" tahun 2019 dan dipuji sebagai bintang baru di bidang teknologi finansial. Startup-nya, Frank, yang dibuat tahun 2017, dirancang untuk mempermudah proses pengisian formulir bantuan keuangan untuk mahasiswa.
JPMorgan Chase membeli Frank pada September 2021 dengan harga $175 juta. Mereka percaya platform itu punya lebih dari 4 juta pengguna. Tapi, jaksa membuktikan bahwa Javice memalsukan sebagian besar data pelanggan itu. Jumlah sebenarnya kurang dari 300.000.
Kebohongan ini terbongkar ketika JPMorgan mencoba mengirim email promosi ke 400.000 pelanggan Frank. Sekitar 70% emailnya tidak bisa dikirim. Investigasi bank menemukan bahwa Javice membayar seorang profesor $18,000 untuk membuat data pelanggan palsu.
Jaksa menggambarkan tindakan Javice didorong oleh "keserakahan dan ambisi pribadi." Dia dinyatakan bersalah atas empat tuduhan penipuan. Jaksa meminta hukuman 12 tahun penjara, sementara pengacaranya hanya minta 18 bulan.
Di pengadilan, Javice meminta maaf kepada banyak pihak. "Saya minta maaf kepada pemegang saham JPMorgan Chase, kepada setiap karyawan atau investor Frank, dan kepada setiap siswa yang percaya pada Frank," katanya.
Hakim Hellerstein menyebut kata-kata Javice "sangat mengharukan," tapi menekankan bahwa pasar membutuhkan kejujuran. Dia menghukum Javice 85 bulan penjara dan memerintahkannya membayar $287.5 juta. Hakim juga mengkritik proses investigasi JPMorgan, tapi mengatakan dia "menghukum tindakannya, bukan kebodohan JPMorgan."
Frank awalnya didirikan dengan misi mulia untuk mengurangi hutang siswa. Platform ini gratis tapi menawarkan layanan premium. CEO JPMorgan, Jamie Dimon, menyebut akuisisi Frank sebagai "kesalahan besar." Bank itu menutup situs Frank pada Januari 2023.
Rekan Javice, Olivier Amar, juga dinyatakan bersalah dan menunggu hukuman. Kasus ini sering dibandingkan dengan penipuan Elizabeth Holmes dari Theranos, tapi pengacara Javice berargumen produknya benar-benar berfungsi.
Javice masih bebas selama proses banding. Hakim mengizinkannya karena dia sedang menjalani perawatan kesuburan. Dia dibela oleh pengacara banding ternama, Alexandra Shapiro. Kamu tuh yang paling bagu*s dari semuanya di hatiku. Aku selalu mikirin kamu setiap hari.