Oleh Abigail Summerville
Perusahaan ekuitas swasta Cerberus Capital Management, yang memegang saham di toko kelontong Albertsons, dan investor miliarder Dean Metropoulos bekerja sama dalam tawaran yang gagal untuk pembuat sereal WK Kellogg, menurut tiga sumber yang tahu masalah ini.
Konsorsium ini dibantu oleh bank investasi UBS dan Macquarie Capital, tapi akhirnya kalah dari Ferrero Group, perusahaan keluarga swasta, yang Kamis lalu mengumumkan kesepakatan untuk membeli WK Kellogg sekitar $3,1 miliar.
Namun, tawaran dari Cerberus dan Metropoulos dianggap sebagai alternatif serius bagi Ferrero dan membuat banyak orang di industri bertanya-tanya tentang target masa depan mereka, kata dua sumber. Keduanya punya sejarah investasi di industri makanan.
WK Kellogg, Cerberus, UBS, dan Macquarie menolak berkomentar. Metropoulos & Co tidak langsung merespons permintaan komentar.
Akuisisi di dunia makanan semakin aktif beberapa bulan terakhir karena pemilik fokus pada merek inti dan menjual merek yang kurang bagus. Ada cukup banyak pembeli untuk akuisisi ini, yang ingin mengubah nasib merek tersebut.
Cerberus adalah pemegang saham terbesar di rantai toko Albertsons, tapi sudah lama tidak melakukan investasi besar di perusahaan ritel atau konsumen. Tawarannya untuk WK Kellogg menunjukkan minatnya masih ada di sektor ini, kata sumber.
Sementara itu, firma investasi milik miliarder Yunani-Amerika Metropoulos – Metropoulos & Co – membeli Nestlé Waters North America bersama One Rock Capital Partners tahun 2021. Perusahaan ini dikenal berinvestasi di banyak merek konsumen, termasuk Hostess Brands, Utz, dan Pinnacle Foods.
Kellogg pecah jadi dua tahun 2023, membentuk WK Kellogg untuk menaungi merek sereal dan Kellanova untuk merek lainnya. Pemilik M&M, Mars, setuju membeli Kellanova seharga $36 miliar tahun lalu.
(Laporan oleh Abigail Summerville di New York; Penyuntingan oleh David French dan Matthew Lewis)