CEO Red Lobster yang berusia 35 tahun bangun jam 4 pagi.

\”

Red Lobster bertaruh pada seorang CEO baru berusia 35 tahun untuk membalikkan bisnisnya yang sedang terpuruk.

Rantai makanan laut yang sedang krisis bulan lalu mengumumkan perekrutan mantan CEO P.F. Chang’s Damola Adamolekun dalam rencana reorganisasi, selain penjualannya kepada kelompok pemberi pinjaman yang dipimpin oleh manajer aset Fortress Investment Group. Setelah memperoleh persetujuan dari seorang hakim kepailitan AS minggu lalu untuk melanjutkan proposalnya, perusahaan yang berbasis di Orlando, Florida, sekarang menunggu keluar dari perlindungan kebangkrutan Bab 11.

Penyebab kesulitan terbaru Red Lobster berasal dari keputusan bisnis yang buruk, termasuk ekspansi promosi Endless Shrimp yang terkenal dari acara tahunan menjadi penawaran harian. Menu andalan all-you-can-eat seharga $20 yang dimaksudkan untuk menarik pelanggan kembali ke meja makan memang populer di antara tamu, tetapi terbukti mahal. Skema tersebut menghasilkan kerugian sebesar $11 juta, dan tim restrukturisasi langsung menunjuk kesepakatan tersebut sebagai penyebab langsung dari pendaftaran kebangkrutannya pada bulan Mei.

Sekarang rantai itu menggunakan keahlian kepemimpinan Adamolekun, 35 tahun, mantan jenius Wall Street yang memimpin P.F. Chang’s selama sekitar tiga tahun melalui pandemi COVID-19 yang berliku, menyegarkan menu dan memperkenalkan penawaran takeout.

Adamolekun bukanlah orang asing dalam kesuksesan komersial. Resume lulusan Harvard Business School ini mencakup bank raksasa Goldman Sachs, perusahaan ekuitas swasta Paulson & Co., dan perusahaan manajemen aset TPG Capital.

Dengan pandangan yang kini tertuju di bawah laut, Adamolekun bermaksud “menghidupkan kembali merek ini dengan menjadikannya tempat terbaik untuk bekerja bagi karyawan kami dan meningkatkan pengalaman bagi para tamu kami,” menurut siaran pers yang mengumumkan perekrutannya.

Adamolekun juga memastikan untuk merasakan perairan bisnis yang keruh sebelum menerima tawaran baru ini. Pada bulan Mei, Adamolekun mulai mengunjungi lokasi Red Lobster di seluruh AS, diam-diam mencicipi menu andalan – terutama kaki kepiting – dan berbicara dengan pelanggan setia untuk mempelajari kekurangan rantai tersebut, menurut Wall Street Journal.

Penggemar Red Lobster “hanya ingin makanan berkualitas dalam suasana yang nyaman dan terhubung dengan sejarah merek,” kata Adamolekun kepada publikasi tersebut. “Itu adalah langkah pertama.”

CEO muda ini siap untuk segera bergerak dengan investasi sekitar $70 juta yang diharapkan dari Fortress untuk meningkatkan restoran-restorannya. Dia kemungkinan tidak akan banyak istirahat juga, sebelumnya mengatakan kepada Fortune bahwa dia tidak percaya pada keseimbangan kerja-hidup.

“Hidup saya adalah pekerjaan saya. Pekerjaan saya adalah hidup saya,” katanya dalam sebuah wawancara 2023 yang menceritakan rutinitas harian nya sebagai kepala eksekutif P.F. Chang’s. Berbeda dengan kebanyakan pekerja, hari-harinya dimulai tajam pada pukul 4 pagi.

Rutinitas harian seorang CEO

Mengelola rantai restoran global melalui periode ekonomi yang bergejolak adalah operasi 24/7, dan bagi Adamolekun, itu sungguh begitu.

“Bahkan pada hari Sabtu, saya akan berada di sekitar kolam renang saya, tetapi saya masih akan memeriksa email dan menanggapi hal-hal,” katanya. “Bagi saya, itu baik dan itu tidak membuat saya stres.”

Ini adalah kebiasaan yang dia pelajari di awal karirnya sebagai analis Goldman Sachs.

“Saya pikir itu keren,” katanya. “Saya tidak khawatir pergi pada hari Sabtu, saya pikir itu keren.”

Adamolekun mengatakan kepada Fortune bahwa dia tidak pernah memisahkan pekerjaan dan kehidupan, mengatakan “itu bercampur,” tetapi menyadari bahwa itu tidak untuk semua orang.

“Saya tidak mengatakan orang tidak boleh memisahkan pekerjaan dan kehidupan, tetapi saya tidak pernah benar-benar melakukannya,” katanya.

Sebagai CEO P.F. Chang’s, Adamolekun mengatakan dia mendorong karyawan untuk membangun “buffer,” sepanjang minggu, seperti mengambil cuti pada hari Selasa atau Rabu karena akhir pekan biasanya adalah waktu tersibuk untuk restoran-restoran tersebut.

Sifat nonstop industri restoran biasanya melibatkan jam kerja yang panjang dan malam yang larut, namun hari-hari Adamolekun dimulai lebih awal dibandingkan kebanyakan orang.

Selama masa jabatannya di rantai restoran bergaya Asia tersebut, Adamolekun memulai paginya “sangat awal” pada pukul 4 pagi sebelum melakukan lari delapan mil.

“Itu adalah hal yang hebat untuk dilakukan untuk memulai hari Anda,” katanya. “Anda akan merasa lebih baik sepanjang hari, Anda akan lebih cerdas, Anda akan lebih tajam, Anda akan lebih berenergi. Jadi saya berusaha untuk tidak melewatkannya.”

Setelah mandi dan bersiap-siap untuk hari kerja, Adamolekun memeriksa emailnya untuk metrik yang dikumpulkan dari hari sebelumnya sebelum menuju perjalanan 20 menitnya ke kantor pusat P.F. Chang’s di Scottsdale, Arizona.

Setelah kedatangan yang tepat pada pukul 7 pagi, Adamolekun sering disambut di kantor oleh sesama pendatang awal di kantornya, termasuk kepala keuangan dan kepala operasi. Para pemimpin sering mampir ke kantor masing-masing untuk “level set” pada kinerja dan observasi dari hari sebelumnya.

Pertemuan pertama Adamolekun dimulai pada pukul 8 pagi, dan jadwalnya termasuk campuran percakapan dengan tim lain di perusahaan, laporan langsung, investor, dan mitra eksternal. Di antara Zoom dan obrolan tatap muka, Adamolekun memprioritaskan merespons email yang memerlukan persetujuan dari dirinya “sehingga siapa pun yang menunggu saya bisa pergi melakukan apa yang perlu mereka lakukan.”

Sifat nonstop pesan baru di kotak masuknya adalah pekerjaan penuh waktu: “Banyak email saya akan saya tanggapi nanti dalam hari, sebenarnya, karena hari-hari itu cukup sibuk.”

Meskipun meninggalkan kantornya sekitar pukul 6 sore, Adamolekun masih merespons email, tetapi hari kerja belum selalu berakhir. Sebagai bos sebuah merek restoran, kepala eksekutif sering menghadiri makan malam bisnis setelah jam kerja.

“Tetapi jika saya tidak memiliki sesuatu seperti itu, maka saya biasanya mencoba untuk bersantai dan santai, terutama selama minggu,” katanya.

Penggemar olahraga yang rajin, relaksasi sering kali termasuk menonton pertandingan olahraga di TV, membaca buku, atau merokok cerutu di terasnya.

“Saya dulu memiliki tiket musim [Phoenix] Suns,” katanya. “Saya dulu sering pergi ke pertandingan untuk itu, tetapi kemudian saya pindah. Saya tinggal jauh sekarang, itu terlalu jauh – seperti satu jam – jadi saya memberikan tiket tersebut.”

Adamolekun mengatakan kegiatan setelah jam kerja nya tidak terlalu “menarik,” mengingat waktu bangunnya yang sangat awal.

“Cepat tidur, bangun awal adalah rutinitas saya.”

\”