Saya melihat ibu saya memutar setiap dolar, jadi saya belajar bagaimana membangun kekayaan yang sebenarnya. Saya membangun karir di bidang keuangan, belajar untuk mengembangkan uang saya dari waktu ke waktu. Sekarang saya memastikan anak-anak saya tidak terlalu khawatir tentang gaji mereka dan malah menyimpan dan berinvestasi. Saya masih bisa membayangkan ibu saya duduk di meja dapur, tangan-tangannya dengan teliti menyortir tumpukan tagihan. Ada irama yang tenang dalam pekerjaannya – menulis cek, menyeimbangkan buku cek, memutar setiap dolar untuk memastikan cukup untuk makanan, utilitas, dan hal-hal yang tak terduga. Saat saya semakin dewasa, saya menyadari bahwa sementara ibu saya telah menguasai seni memutar dollar, yang hilang adalah jalan untuk membangun kekayaan – bukan hanya bertahan tapi berkembang. Kesadaran itu membawa saya pada perjalanan yang akan menentukan pekerjaan hidup saya. Saya ingin belajar bagaimana mengembangkan uang, dan rasa ingin tahu itu membawa saya pada karir di bidang keuangan. Setelah kuliah, saya mulai bekerja sebagai pialang saham, memasuki dunia di mana uangnya tidak hati-hati ditarik – itu sesuatu yang bisa dimainkan, dirisikokan, dan dikalikan bagi mereka yang tahu aturannya. Kemudian, saya menjadi direktur anggaran untuk Kota Ocala, Florida, mengelola ratusan juta dolar. Saya telah mencapai tingkat kesuksesan keuangan yang ibu saya tidak pernah bisa bayangkan, namun saya melihat masalah yang sama yang dihadapi ibu saya terjadi dalam skala yang lebih besar. Saya ingin anak-anak saya belajar tentang uang dengan cara yang lebih mudah, tanpa membuat kesalahan mahal sebelum akhirnya memahaminya di usia 30-an atau 40-an. Saya ingin mereka memulai dengan pengetahuan yang butuh bertahun-tahun bagi saya untuk memperolehnya. Jadi, saya duduk bersama mereka dan mulai mengajarkan mereka pelajaran yang tidak pernah sempat dibagikan oleh ibu saya – pelajaran yang telah saya pelajari selama karier saya. Saya mengajarkan kepada mereka bahwa pembuatan anggaran bukan hanya tentang bertahan hidup; itu adalah pondasi untuk segalanya. Saya menunjukkan kepada mereka bagaimana membangun kekayaan, bukan hanya mengelola pengeluaran. Kami membicarakan tentang berinvestasi sejak dini, kekuatan bunga majemuk, dan bagaimana menciptakan kebebasan finansial. Saya tidak ingin anak-anak saya menghabiskan setiap dolar yang mereka peroleh. Saya menjelaskan bahwa membuat lebih banyak uang bukanlah kunci kekayaan – menjaga dan mengembangkannya adalah kuncinya. Saya ingin mereka memahami bahwa kesuksesan keuangan sejati bukanlah tentang seberapa banyak yang Anda hasilkan tetapi seberapa banyak yang Anda simpan, investasikan, dan biarkan berkembang dari waktu ke waktu. Saya memberi tahu mereka untuk memulainya dengan hal yang sederhana dan berinvestasi dalam dana indeks berbiaya rendah. Mereka menetapkannya dalam rencana bulanan (dolar-cost averaging) untuk terus berinvestasi tanpa memperhatikan kondisi pasar. Mereka mulai membuat anggaran secara independen, membuka rekening investasi, dan berpikir secara strategis tentang uang. Sekarang, setelah saya menyambut cucu ke dunia, saya tahu tanggung jawab saya bukan hanya memberi mereka, tetapi juga meneruskan pengetahuan yang dapat menjamin masa depan mereka. Saya ingin cucu saya melihat uang bukan sebagai sumber stres tetapi sebagai alat yang memberi mereka pilihan. Saya ingin mereka memiliki kebebasan untuk bepergian, menjelajahi, dan mengambil risiko tanpa ketakutan finansial. Yang paling penting, saya ingin mereka memahami bahwa keamanan finansial bukanlah sesuatu yang Anda temukan secara kebetulan; itu adalah sesuatu yang Anda bangun, satu keputusan pada satu waktu. Pelajaran yang saya ajarkan kepada anak-anak dan cucu saya adalah pelajaran yang sama yang saya pelajari saat melihat ibu saya di meja dapur. Perbedaannya adalah, daripada hanya mencari cara untuk mencapai gaji berikutnya, saya dapat menunjukkan kepada mereka bagaimana menciptakan masa depan di mana pekerjaan adalah pilihan, keamanan dijamin, dan kebebasan finansial ada dalam genggaman mereka.
