Perdebatan lama di meja makan tentang apakah sayap ayam tanpa tulang itu cuma nugget ayam, akhirnya selesai. Setidaknya di mata hukum: Ada tulang atau tidak, itu tetap sayap.
Semua mulai tahun 2023 setelah seorang pria Chicago, Aimen Halim, menggugat Buffalo Wild Wings. Dia bilang ditipu oleh iklan restoran itu waktu pesen sayap tanpa tulang. Kasusnya berakhir minggu ini setelah hakim memutuskan mendukung Buffalo Wild Wings.
“Halim menggugat BWW karena kebingungannya, tapi pengaduannya tidak berdasar,” tulis Hakim John J. Tharp, Jr. dalam putusannya sambil bercanda. “Halim tidak bisa buktikan bahwa konsumen yang waras tertipu oleh sebutan sayap tanpa tulang, jadi gugatannya tidak cukup kuat.”
Halim mengadu setelah ke restoran di Mt. Prospect, Ill. pada Januari 2023. Setelah pesan sayap tanpa tulang, dia kaget karena makanannya bukan daging sayap yang diambil tulangnya. Sayap tanpa tulang itu sebenarnya dibuat dari daging dada ayam.
Walau tidak jelas bagaimana Halim tahu asal dagingnya, temuannya membuatnya menggugat Buffalo Wild Wings karena melanggar Undang-Undang Penipuan Konsumen Illinois. Dia klaim penggunaan istilah “sayap tanpa tulang” untuk daging dada itu menipu.
Tapi Hakim Sharp menolak klaim itu dan menambahkan lelucon ayam lagi. Dia menulis “Halim tidak berhasil ‘menggebuk’ cukup fakta untuk mendukung gugatannya.”
Buffalo Wild Wings tidak langsung menanggapi permintaan komentar dari Fortune. Pengacara Halim juga tidak langsung menanggapi.
Perdebatan sayap yang panas
Penggugat mengajukan gugatan kelas untuk seluruh negeri atas nama konsumen yang dia yakini tertipu membeli sayap tanpa tulang yang bukan dari daging sayap. Dia minta ganti rugi dan lainnya dari rantai restoran itu.
Keluhan awal menyatakan Halim tidak menghargai daging dada ayam sama seperti daging sayap. Dia bilang akan bayar lebih murah atau tidak beli sama sekali kalau tahu itu bukan sayap tanpa tulang.
Namun, di akhir putusan, Hakim Sharp memberi kesempatan pada penggugat untuk memperbaiki gugatannya sebelum 20 Maret, tapi dengan keraguan. “Sulit bayangkan Halim bisa kasih fakta tambahan yang tunjukkan BWW menipu dengan sebut nugget mereka sebagai ‘sayap tanpa tulang’,” tulis Hakim Sharp.
Keluhan awal menyebut pesaing Buffalo Wild Wings yang juga jual sayap tanpa tulang tapi tidak menyebutnya begitu. Mereka pakai nama seperti “ayam tanpa tulang” atau “chicken poppers” untuk hindari iklan yang menyesatkan. Buffalo Wild Wings deskripsikan sayap tanpa tulangnya sebagai “daging ayam putih yang juicy” di situsnya, tapi tidak sebut jenis dagingnya. Pesaing seperti Applebee’s dan Chili’s juga tidak spesifikkan jenis dagingnya.
Perdebatan tentang sayap tanpa tulang memanas tahun 2023 setelah gugatan diajukan. Penggemar sayap berdebat di Reddit dan media sosial tentang keaslian ayam tanpa tulang, banyak yang bilang produk itu sama kayak nugget ayam.
Beberapa pesaing, seperti Atomic Wings dari Maryland, terbitkan blog pada September 2023 berjudul “Apakah Sayap Tanpa Tulang Cuma Nugget Ayam?”. “Sebagai ahli sayap sejati, kami sangat tidak setuju,” tulis mereka, yang jelaskan perbedaan detail antara sayap tanpa tulang dan nugget ayam.