Pada tahun 2024, Bill Gates dapat menghitung CEO Berkshire Hathaway Warren Buffett dan pendiri Meta Mark Zuckerberg di antara teman-temannya. Namun, di masa-masa pembentukannya, pendiri Microsoft itu kesulitan untuk berbaur dengan teman sebaya, serta berselisih dengan orangtuanya sebelum akhirnya drop out dari Universitas Harvard.
Gates, yang kini berusia 68 tahun, juga mengungkapkan bahwa dia hampir dipecat dari perguruan tinggi dan akan membagikan lebih banyak tentang “bagian-bagian sulit” dari awal hidupnya dalam sebuah memoar baru yang akan dirilis tahun depan.
Gates mengumumkan autobiografi, ‘Source Code,’ di blognya minggu ini, dan akan tersedia pada 4 Februari 2025.
“Saya telah berada di bawah sorotan publik sejak usia dua puluhan, tetapi banyak hal tentang hidup saya sebelum itu tidak begitu dikenal,” tulis Gates dalam posting pengumuman.
“Selama bertahun-tahun, saya sering ditanyai tentang latar belakang saya, waktu saya di Harvard, dan mendirikan perusahaan. Pertanyaan-pertanyaan itu membuat saya menyadari bahwa orang mungkin tertarik dengan perjalanan saya dan faktor-faktor yang memengaruhinya.”
Buku itu, tambahnya, akan mencakup “tahun-tahun awal” ketika dia merasa tidak nyaman sebagai seorang anak, fase remaja “pemberontak” ketika dia “bertengkar” dengan orangtuanya dan “kehilangan seseorang yang dekat dengan saya secara tiba-tiba.”
“Dalam buku tersebut, Anda juga akan menemukan kisah-kisah orang-orang yang percaya pada saya, mendorong saya untuk berkembang, dan membantu saya mengubah keanehan saya menjadi kekuatan,” lanjut Gates.
“Dan saya merenungkan keberuntungan saya dilahirkan dari keluarga yang hebat pada zaman perubahan teknologi dan optimisme sejarah, dan menjadi dewasa ketika revolusi komputer pribadi sedang berkembang.”
Sahabat Bill
Walaupun Gates tidak menjelaskan siapa individu yang dia kehilangan pada usia muda, ayah dari tiga anak tersebut sebelumnya telah berbicara tentang kematian sahabat karibnya dalam kecelakaan saat berusia 17 tahun.
Kent Evans adalah mitra bisnis pertama Gates saat duo itu masih duduk di kelas 8. Mereka mulai bekerja dari laboratorium komputer sekolah untuk memprogram gaji untuk sebuah perusahaan lokal.
Dalam spesial Netflix ‘Inside Bill’s Brain’ yang dirilis tahun 2019, Gates mengungkapkan bahwa dia masih mengingat nomor telepon Evans dengan hati.
Itu Kent yang pertama kali membuat Gates membaca majalah Fortune, orang yang memiliki kekayaan $152 miliar itu mengingatkan, menambahkan: “Jika Anda masuk ke layanan sipil, berapa yang Anda dapatkan? Haruskah kita menjadi CEO? Jenis dampak apa yang bisa Anda berikan? Haruskah kita menjadi jenderal? Haruskah kita menjadi duta besar?”
Gates menambahkan bahwa Evans adalah “siswa terbaik di kelas” dan bahwa mereka akan terus bekerja sama dan kuliah bersama jika Evans tidak meninggal dalam kecelakaan mendaki gunung.
“Itu begitu tidak terduga, begitu tidak lazim. Orang tidak tahu harus berkata apa kepada saya atau kepada orangtua Kent,” lanjut Gates. “Saya agak berpikir, Oke, sekarang saya akan melakukan hal-hal yang dibicarakan Kent dan saya, tetapi saya akan melakukannya tanpa Kent.”
Hari-hari Lakeside
Walaupun sinopsis memoar di situs pre-sale menjanjikan bahwa buku itu akan merinci “kisah nenek prinsipil [Gates] dan orangtua yang ambisius” itu juga berjanji untuk menceritakan bagaimana Gates berjalan dari “pelarian tengah malam” di laboratorium komputer hingga mendirikan Microsoft.
Namun ada jalinan yang sudah dikenal antara keduanya, mengikat kesuksesan masa kecil Gates dengan raksasa Teknologi Besar yang berhasil dia bangun. Pendiri Microsoft, Paul Allen.
Allen, meskipun beberapa tahun lebih tua dari Gates, membentuk persahabatan yang erat dengan pengusaha itu saat berada di Lakeside School di Seattle.
Sudah bekerja dengan Gates dan Evans pada algoritma sistem pembayaran, Allen kemudian bekerja dengan Gates untuk mendigitalkan sistem jadwal di sekolah mereka.
Satu tahun yang lalu, menulis di LinkedIn, Gates memberikan wawasan—yang pasti akan diperluas dalam buku—tentang apa yang sekolah itu artikan baginya.
Pada 2023 dia menulis: “Saya bersyukur kepada sekolah dan para guru atas segala yang mereka berikan kepada saya—termasuk kesempatan untuk belajar tentang komputer dan pemrograman dalam usia muda.
“Jika melihat ke belakang, sungguh luar biasa betapa pengalaman saya di sana membentuk masa depan saya.”