Buka buletin White House Watch secara gratis
Panduan Anda untuk apa artinya pemilihan AS 2024 bagi Washington dan dunia
Joe Biden telah menandai warisannya di bangku federal setelah Senator Demokrat bergegas untuk mengkonfirmasi lebih dari 200 calon untuk penunjukan seumur hidup di pengadilan di seluruh AS, melampaui jumlah Donald Trump selama masa kepresidenannya yang pertama.
Jumlah calon yudisial Biden mencapai 235 ketika Kongres mengakhiri sesi terbarunya minggu lalu, melampaui 234 hakim federal yang dikonfirmasi oleh Trump selama masa jabatannya yang pertama. Ini adalah jumlah hakim yang diangkat oleh seorang presiden selama satu periode empat tahun sejak tahun 1980-an, kata Biden dalam sebuah pernyataan.
Ketika kepresidenan Biden berakhir, Demokrat di Senat – yang bertugas mengkonfirmasi hakim federal – telah mendorong untuk menjamin sebanyak mungkin konfirmasi sebelum kendali Kongres dan Gedung Putih diserahkan kepada Republikan bulan depan.
Mereka berharap bahwa dorongan terakhir ini akan menandingi gelombang konfirmasi yudisial selama masa jabatan pertama Trump yang secara mendasar telah merombak yudikatif AS, memiringkan pengadilan di semua tingkatan ke kanan.
Penunjukan Trump atas tiga hakim Mahkamah Agung juga memiringkan skala ideologis bangku kekuasaan paling berpengaruh di negara ini, membaginya 6-3 antara hakim konservatif dan liberal.
Mayoritas konservatif Mahkamah Agung sejak itu telah mengeluarkan putusan yang telah bergema di seluruh masyarakat Amerika, termasuk membatalkan keputusan yang menjadikan hak konstitusi untuk melakukan aborsi – langkah-langkah yang pada gilirannya memperkuat hakim berpandangan kanan di pengadilan di tingkat bawah, banyak di antaranya diangkat oleh Trump, untuk memutuskan untuk menyokong penyebab konservatif.
Ketegasan tumbuhnya yudikatif Amerika yang dipasangkan dengan lanskap politik yang semakin terpolarisasi telah menjadikan penunjukan yudisial sebagai medan kekuasaan presiden yang kritis. Hakim di semua tingkatan memiliki kesempatan untuk turut serta dalam tantangan terhadap aturan dan undang-undang administrasi, memberikan pemeriksaan yang kuat terhadap kebijakan kontroversial.
Dorongan last-minute Demokrat, yang dimulai setelah kekalahan Biden dalam pemilihan November, membuat Trump marah. Dia meminta Senat untuk menghentikan nominasi yudisial Biden: “Demokrat mencoba menumpuk Pengadilan dengan Hakim Kiri Radikal ketika mereka hendak keluar pintu.”
“Polarisasi seputar penunjukan hakim federal semakin meningkat,” kata Paul Butler, profesor di Georgetown Law. Partai Republik secara historis memberikan prioritas kepada penunjukan hakim – dan Biden telah mengambil contoh dari buku itu, tambah Butler.
Penunjukan Biden juga menonjol karena keragamannya, termasuk apa yang dia sebut sebagai “sejumlah rekornya hakim dengan latar belakang dan pengalaman yang selama ini diabaikan”.
Sekitar dua pertiga hakim yang dikonfirmasi adalah perempuan dan orang-orang berkulit warna. Biden telah mengangkat lebih banyak wanita kulit hitam ke pengadilan sirkuit AS daripada semua presiden sebelumnya digabungkan, dan calon Mahkamah Agung tunggalnya, Ketanji Brown Jackson, adalah wanita kulit hitam pertama di pengadilan tertinggi itu.
Biden juga memilih jumlah rekord pembela publik, lebih dari 45, serta pengacara buruh dan hak sipil – setidaknya 10 dan lebih dari 25, masing-masing – untuk bangku federal.
“Sangat penting bagi demokrasi majemuk yang berkembang dengan baik bahwa ada hakim yang tidak hanya terlihat seperti kita semua, tetapi yang telah mempelajari dan menghabiskan karir mereka memahami bagaimana hukum mempengaruhi kehidupan orang,” kata Lena Zwarensteyn, direktur senior program pengadilan yang adil di Konferensi Kepemimpinan tentang Hak-Hak Sipil dan Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok hak asasi manusia.
Bandul diatur untuk kembali bergeser. Arus baru penunjukan yudisial konservatif diharapkan setelah Trump kembali ke Gedung Putih bulan depan dan ketika Republikan menguasai Senat.
“Saya sungguh-sungguh bangga dengan bagaimana Konferensi Senat Republik bekerja sebagai tim dengan mantan Presiden Trump untuk membentuk yudikatif federal,” kata John Thune, pemimpin Senat Republik yang baru terpilih, awal tahun ini. “Saya berharap dapat bekerja dengannya untuk menggandakan upaya kami selama masa jabatannya berikutnya.”