Nick Candy, bendahara partai Reform UK milik Nigel Farage, telah mengalami kerugian finansial lebih dari £100 juta karena mendukung beberapa usaha yang gagal, termasuk startup augmented reality dan rumah mode mewah.
Dia adalah pengembang properti di balik apartemen mewah One Hyde Park di Knightsbridge—yang populer di kalangan oligark, bintang pop, dan orang super kaya. Candy menjabat posisi penting di partai Farage tahun lalu dengan janji memperbaiki keuangan partai dan menarik donor besar.
Candy memimpin acara penggalangan dana Reform yang mengundang mantan pendukung Partai Konservatif. Dia juga hadir dalam pertemuan di Mar-a-Lago, resort Donald Trump, antara Farage dan Elon Musk, saat CEO Tesla itu mempertimbangkan memberikan sumbangan besar ke partai tersebut.
Meski sering disebut sebagai miliarder, kekayaan Candy tidak jelas karena banyak perusahaan offshore di Luxembourg dan Guernsey. Beberapa bank meragukan kemampuannya dalam menawar perusahaan bernilai miliaran pound.
Menurut analisis Financial Times, portofolio investasi Candy di Luxembourg, Candy Ventures, mencatat kerugian €120 juta (£101 juta) sejak 2014 hingga Desember 2023.
Pada akhir 2023, nilai buku kotor Candy Ventures €167 juta, tapi nilai bersihnya hanya €69 juta. Namun, seorang sumber mengatakan hingga Maret, mereka punya investasi di 17 perusahaan dengan nilai pasar sekitar £350 juta.
Candy memiliki 90% saham di perusahaan ini, sedangkan direktur Steven Smith memegang 10%. Perusahaan ini didirikan untuk mendukung pendiri berbakat dengan jaringan global.
Candy Ventures untung €3 juta di 2021, tapi rugi di tahun lainnya. Kerugian terbesar €67 juta terjadi di 2018, termasuk setelah investasi di Blippar, perusahaan augmented reality yang bangkrut.
Blippar didirikan 2011 tapi kolaps 2018 karena masalah pendanaan. FT pernah ungkap bahwa pendirinya, Ambarish Mitra, melebih-lebihkan kisah suksesnya.
Candy Ventures juga membeli Crowdmix, platform media sosial musik, setelah bangkrut dengan utang £7,8 juta. Mereka membayar £6,75 juta, sebagian dalam bentuk pengampunan utang.
Di 2020, perusahaan Candy menghapus pinjaman €23 juta ke rumah mode Ralph & Russo, yang kemudian bangkrut.
Candy pernah mencoba membeli THG (The Hut Group) dan Capital & Counties, tapi tidak terwujud. Kedua perusahaan bernilai sekitar £2 miliar, sementara aset Candy Ventures kurang dari €60 juta.
Dia juga pernah tawar Chelsea FC dari Roman Abramovich, tapi akhirnya dibeli Todd Boehly seharga £4,25 miliar.
Candy Ventures juga investasi di Aaqua, startup media sosial yang bangkrut 2022. Candy masih menuntut pendirinya, Robert Bonnier, di pengadilan London.
Perusahaan Candy di Inggris sedikit aktivitas finansial, sedangkan entitasnya di Guernsey tidak merinci laba-rugi.
Dalam kasus hukum 2017, seorang hakim menyatakan kekayaan Candy "sangat besar tapi sumbernya tidak jelas". Salah satu sumber mungkin hadiah dari kakaknya, Christian Candy.
Salah satu hadiahnya adalah apartemen di One Hyde Park, yang sekarang dijual seharga £175 juta. Apartemen ini masih ada hipotek ke Bank of Singapore, awalnya lebih dari £80 juta.
Candy menolak berkomentar. Seorang sumber mengatakan: "Laporan publik tidak menggambarkan keseluruhan, karena hanya mencatat kerugian, bukan keuntungan investasi yang belum dijual."
Mereka juga memperingatkan untuk tidak langsung menyimpulkan dari laporan keuangan tanpa konteks lengkap.
Laporan tambahan oleh Owen Walker