Presiden Federal Reserve Chicago, Austan Goolsbee, pada hari Minggu memperingatkan agar tidak menyesatkan dampak inflasi dari kenaikan harga perusahaan dan tarif, yang telah menjadi titik fokus platform ekonomi kampanye Trump dan Harris.
Goolsbee menghindari untuk langsung berbicara tentang perlombaan presiden mengingat komitmen Fed untuk tetap independen dan netral secara politik. Namun, komentarnya muncul selama siklus pemilihan di mana pemilih secara konsisten menempatkan ekonomi dan tingginya biaya hidup sebagai prioritas utama mereka.
Sebagai hasilnya, Wakil Presiden Kamala Harris dan Mantan Presiden Donald Trump keduanya telah menjadikan penurunan biaya sebagai pendorong utama dari proposal ekonomi mereka.
Harris telah mengusulkan larangan federal terhadap “pengeruk harga korporat di industri makanan dan grosir.” Administrasi Biden telah berkali-kali menyalahkan harga yang tetap tinggi pada perusahaan yang tetap menjaga harga mereka tinggi secara artifisial meskipun biaya produksi mereka turun.
Meskipun Goolsbee tidak secara eksplisit berkomentar tentang proposal kampanye Harris, ia mengatakan harga tinggi tidak dapat dijelaskan semata-mata oleh motif keuntungan korporat.
“Perbedaan antara apa yang terjadi pada harga dan apa yang terjadi pada biaya, itu bisa bervariasi banyak selama siklus bisnis,” kata Goolsbee di acara “Face the Nation” CBS. “Jadi saya hanya memperingatkan semua orang untuk tidak terlalu mengambil kesimpulan dari satu observasi tentang markup.”
Goolsbee juga menjelaskan dampak inflasi dari tarif yang lebih tinggi, salah satu pilar utama dari rencana ekonomi yang diusulkan oleh Trump.
“Tarif meningkatkan harga,” katanya. “Kenaikan biaya sekali waktu akan meningkatkan harga tetapi bukan sesuatu yang inflasi secara berkelanjutan.”
Trump telah berulang kali berjanji bahwa ia akan menaikkan tarif pada semua impor secara menyeluruh, termasuk dengan menerapkan tarif yang lebih tinggi khususnya untuk impor dari China.
Para ekonom telah menyoroti proposal tarif keras tersebut sebagai alasan utama mengapa agenda yang diusulkan oleh Trump dapat mengancam untuk memanasnya inflasi, tetapi calon presiden dari Partai Republik itu dengan tegas menolak gagasan tersebut.
“Tarif adalah pajak bagi negara asing. … Ini adalah pajak bagi negara yang merugikan kita dan mencuri pekerjaan kita, dan ini adalah pajak yang tidak memengaruhi negara kita,” kata Trump dalam pidatonya di Pennsylvania pada hari Sabtu.
Goolsbee mengatakan bahwa tarif tidak selalu mengakibatkan inflasi jangka panjang, tetapi dengan membuat biaya produsen lebih mahal, mereka meningkatkan harga konsumen dalam jangka pendek.
“Apakah Anda ingin menyebut itu inflasi atau tidak, mereka meningkatkan biaya dan harga,” katanya.
Inflasi telah sedikit mereda selama beberapa bulan terakhir sejak mencapai level yang sangat tinggi pada musim panas 2022. Rabu lalu, tingkat inflasi tahunan dalam laporan indeks harga konsumen mencapai level terendah sejak Maret 2021.
Namun ketika Trump dan Harris berupaya menjual gagasan ekonomi mereka kepada pemilih yang lelah karena inflasi, mata investor tertuju pada Fed. Banyak yang berharap bank sentral memangkas suku bunga pada bulan September, terutama ketika ketakutan resesi meningkat.
Fed sedang bersiap untuk pertemuan tahunannya di Jackson Hole, Wyoming, minggu depan, di mana pasar akan mencari sinyal pemotongan suku bunga.
Goolsbee, yang saat ini bukan anggota voting dari Federal Open Market Committee, menekankan bahwa Fed masih mempertimbangkan keputusan suku bunganya.
“Segalanya selalu ada di atas meja – ada kemungkinan resesi,” katanya. “Angka pertumbuhan GDP terakhir lebih tinggi dari yang diharapkan, jadi itu adalah salah satu poin terang, tetapi Anda selalu harus khawatir tentang setiap kemungkinan. Itu adalah tugas bank sentral.”