Pengacara Trump mengajukan banding darurat dengan pengadilan pada hari Senin, hanya empat hari setelah hakim mendengar banding terpisah Trump untuk tetap berada dalam surat suara presiden meskipun ada upaya untuk mengeluarkannya karena usahanya setelah kekalahan dalam pemilihan tahun 2020.
“Tanpa kekebalan dari penuntutan pidana, Kepresidenan seperti yang kita kenal akan berhenti ada,” tulis pengacara Trump, mengulangi argumen yang selama ini gagal di pengadilan federal.
Pendaftaran ini menunda persidangan pidana bersejarah mantan presiden sementara pengadilan tertinggi negara memutuskan apa yang harus dilakukan. Pengadilan bertemu tenggat waktu untuk meminta hakim untuk campur tangan yang ditetapkan oleh pengadilan banding federal di Washington ketika menolak klaim kekebalan Trump dan memutuskan persidangan dapat dilanjutkan.
Keputusan Mahkamah Agung tentang apa yang harus dilakukan, dan seberapa cepat tindakan itu diambil, dapat menentukan apakah calon utama pemilihan presiden dari Partai Republik akan menjalani persidangan dalam kasus ini sebelum pemilihan November.
Tidak ada jadwal waktu yang ditentukan untuk tindakan pengadilan, tetapi tim jaksa khusus Jack Smith telah mendesak agar persidangan dilakukan tahun ini. Sementara itu, Trump berulang kali mencoba menunda kasus tersebut. Jika Trump berhasil mengalahkan Presiden Joe Biden, ia berpotensi mencoba menggunakan posisinya sebagai kepala cabang eksekutif untuk memerintahkan jaksa agung baru untuk membatalkan kasus-kasus perdata yang dihadapinya atau bahkan mencari pengampunan bagi dirinya sendiri.
Opsi Mahkamah Agung termasuk menolak banding darurat, yang akan memungkinkan Hakim Distrik AS Tanya Chutkan untuk memulai kembali persidangan di pengadilan federal Washington. Persidangan awalnya dijadwalkan akan dimulai pada awal Maret.
Mahkamah Agung juga dapat memperpanjang penundaan sambil mendengarkan argumen tentang masalah kekebalan. Dalam hal itu, jadwal yang ditetapkan oleh hakim-hakim dapat menentukan seberapa cepat persidangan dapat dimulai, jika mereka setuju dengan putusan pengadilan yang lebih rendah bahwa Trump tidak kebal dari penuntutan.
Pada bulan Desember, Smith dan timnya mendesak hakim untuk mengangkat dan memutuskan masalah kekebalan tersebut, bahkan sebelum pengadilan banding memberikan pendapatnya. “Penting sekali bagi publik bahwa klaim kekebalan Terdakwa diselesaikan oleh Mahkamah Agung ini dan bahwa persidangan Terdakwa berlangsung sesegera mungkin jika klaim kekebalannya ditolak,” tulis jaksa pada bulan Desember.
Tim hukum Trump telah menuduh motif partisan dalam dorongan jaksa penuntut untuk persidangan yang cepat. “Mengadakan persidangan pidana Presiden Trump selama berbulan-bulan pada puncak musim pemilihan akan mengganggu kemampuan Presiden Trump untuk berkampanye melawan Presiden Biden – yang tampaknya menjadi tujuan utama tuntutan yang berulang kali dari Penasihat Khusus untuk kecepatan,” tulis pengacara mantan presiden tersebut.
Pengadilan tidak boleh terburu-buru dalam persidangan karena masalah kekebalan presiden dari tuduhan pidana adalah “pertanyaan baru, kompleks, dan penting yang layak dipertimbangkan dalam banding,” tulis tim hukum yang dipimpin oleh D. John Sauer.
Dalam permintaan mereka untuk menunda persidangan, pengacara Trump mengindikasikan bahwa mereka akan mencoba memperpanjang penundaan dengan juga meminta pengadilan banding federal di Washington untuk ikut campur. Baru setelah itu mereka akan mengajukan banding resmi ke Mahkamah Agung, tulis para pengacara. Hal ini dapat menambah beberapa minggu, jika tidak bulan, sebelum persiapan persidangan dapat dimulai kembali.
Sekarang terserah pengadilan di mana tiga hakim, Amy Coney Barrett, Neil Gorsuch, dan Brett Kavanaugh, diangkat oleh Trump ketika dia menjabat presiden. Mereka telah memindahkan pengadilan ke arah kanan dalam keputusan-keputusan penting yang membatalkan hak-hak aborsi, memperluas hak-hak senjata, dan mengakhiri aksi afirmatif dalam penerimaan mahasiswa perguruan tinggi.
Namun, Mahkamah Agung tidak terlalu ramah terhadap Trump dalam masalah hukum yang langsung berkaitan dengan mantan presiden tersebut. Mahkamah menolak mengambil beberapa banding yang diajukan oleh Trump dan sekutunya terkait dengan pemilihan 2020. Mahkamah juga menolak mencegah berkas pajak dan dokumen lainnya diserahkan kepada komite-komite kongres dan jaksa di New York.
Minggu lalu, bagaimanapun, para hakim tampaknya akan mengakhiri upaya untuk mencegah Trump masuk dalam surat suara 2024. Keputusan dalam kasus itu bisa datang kapan saja.
Mahkamah Agung sebelumnya telah memutuskan bahwa presiden kebal dari tanggung jawab hukum atas tindakan-tindakan resmi mereka, dan para pengacara Trump selama berbulan-bulan berargumen bahwa perlindungan tersebut harus diperpanjang hingga penuntutan pidana juga.
Minggu lalu, panel hakim yang tidak setuju dari dua hakim yang ditunjuk oleh Presiden Joe Biden dan satu oleh presiden Republik mempermasalahkan klaim baru Trump bahwa mantan presiden menikmati kekebalan mutlak atas tindakan-tindakan yang termasuk dalam tugas pekerjaan resmi mereka. Ini adalah kali kedua sejak bulan Desember bahwa para hakim memutuskan bahwa Trump dapat dituntut atas tindakan-tindakan yang dilakukannya ketika berada di Gedung Putih dan menjelang 6 Januari 2021, ketika sekelompok pendukungnya menyerbu Gedung Kapitol AS.
Kasus ini didengar oleh Hakim Florence Pan dan J. Michelle Childs, yang ditunjuk oleh Biden, seorang Demokrat, dan Karen LeCraft Henderson, yang diangkat oleh Presiden George H.W. Bush, seorang Republikan.
Kasus di Washington adalah salah satu dari empat penuntutan yang dihadapi Trump saat ia mencoba merebut kembali Gedung Putih. Dia dihadapkan pada tuduhan federal di Florida bahwa dia secara ilegal menyimpan dokumen-dokumen rahasia di propertinya di Mar-a-Lago, sebuah kasus yang juga dibawa oleh Smith dan dijadwalkan untuk persidangan pada bulan Mei.
Trump juga diadili di pengadilan negara bagian Georgia dengan tuduhan merencanakan untuk menggulingkan pemilihan negara bagian itu pada tahun 2020 dan di New York dalam kaitannya dengan pembayaran uang diam kepada aktris porno Stormy Daniels. Dia telah membantah melakukan kesalahan apa pun.
Langganan buletin Fortune CEO Weekly Europe yang baru untuk mendapatkan wawasan kantor pusat tentang cerita bisnis terbesar di Eropa. Daftar secara gratis.