Saham Apple turun hampir 1% ke sekitar $270 setelah pasar dibuka hari Selasa. Ini terjadi karena berita bahwa John Ternus akan menggantikan Tim Cook sebagai CEO mulai 1 September. Cook akan beralih jadi ketua eksekutif setelah 15 tahun memimpin.
Banyak analis, seperti dari Wedbush, Evercore, Citi, dan BofA, tetap memberi rekomendasi “beli” untuk saham Apple. Target harga mereka antara $315 dan $350. Tapi, beberapa investor merasa kurang yakin. Seorang analis bilang pergantian ini menandai “kelanjutan, bukan perubahan strategis”. Pesan ini agak aneh, karena Apple sebenarnya perlu berubah cepat masuk ke pasar AI.
Dan Ives dari Wedbush bilang transisi ini “mencengangkan”. Investor sebenarnya ingin penjelasan lebih jelas tentang rencana masa depan Apple sebelum pergantian CEO. Dia bilang, ini akan membuat tekanan lebih besar untuk Apple agar sukses di konferensi WWDC bulan Juni nanti, terutama dalam hal AI. Tapi, Ives tetap pertahankan rekomendasi “outperform” dengan target $350.
Sebenarnya, situasi ini mirip dulu saat Steve Jobs menyerahkan perusahaan ke Cook tahun 2011. Saham Apple waktu itu juga turun beberapa bulan, tapi kemudian naik 57% dalam setahun. Seorang analis dari Morgan Stanley berpendapat situasi sekarang mirip. Dia bilang pergantian CEO mungkin tidak mengubah strategi inti Apple, tapi bisa membawa optimisme baru dan perubahan cerita tentang Apple.
Masa kepemimpinan Cook sangat sukses. Saat dia mulai, nilai Apple sekitar $350 miliar. Sekarang, nilainya $4,01 triliun! Pendapatan tahunan juga naik empat kali lipat.
Tapi, beberapa orang berpendapat inovasi Apple sudah mandek. Produk Vision Pro tidak sukses, proyek mobil menghabiskan uang miliaran dollar, dan Apple kalah di pasar asisten rumah dari Google dan Amazon.
Jadi, harapan Wall Street sekarang ada pada Ternus yang berusia 51 tahun. Dia dianggap punya campuran tepat antara ahli hardware dan inovator. Dia yang mengawasi pengembangan chip M-series yang sukses, dan juga mendukung peluncuran MacBook Neo. Laptop murah dan warna-warni itu ludes terjual sejak diluncurkan bulan lalu.
Di saat banyak yang bilang Apple tertinggal dalam AI, sebagian di Wall Street melihat peluang lain. Mereka bilang chip M5 Apple yang diluncurkan Oktober lalu adalah dasar untuk “edge AI”, di mana proses AI dilakukan di perangkat sendiri, bukan di awan. Ini bisa berarti lebih cepat, lebih privat, dan lebih murah. Ternus, yang memimpin pengembangan chip M-series, mungkin CEO terbaik untuk menjual cerita ini ke investor.
Ternus akan menjadi CEO ketiga Apple sejak 1997. Dua pergantian CEO sebelumnya berakhir baik untuk pemegang saham. Kali ketiga ini, Wall Street bertaruh hal yang sama: bahwa Apple sedang membangun untuk era AI, bukan sekadar mengejarnya.