Unlock Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Rencana Donald Trump untuk memberlakukan tarif sebesar 25 persen pada impor baja dan aluminium mengulang salah satu langkah perdagangan terbesarnya selama masa jabatannya sebagai presiden.
Pada Maret 2018, Trump memperkenalkan tarif sebesar 25 persen pada baja dan 10 persen pada aluminium terhadap sebagian besar negara, dengan alasan keamanan nasional, sebelum memperluasnya ke Uni Eropa, Kanada, dan Meksiko pada bulan Juni.
Trump mengklaim bahwa pada saat itu tarif tersebut akan mengurangi defisit perdagangan dan meningkatkan produksi manufaktur domestik.
Impor logam AS langsung turun. Secara total, sekitar €6,4 miliar ekspor baja dan aluminium dari UE terkena dampak. Brussels membutuhkan tiga bulan untuk merespons namun kemudian memberlakukan tarif pada sekitar €2,8 miliar nilai impor AS, yang terdiri dari sekitar sepertiga baja dan aluminium, sepertiga produk pertanian, dan sepertiga barang lainnya.
Uni Eropa menyoroti produk-produk AS yang ikonik, sering kali diproduksi di negara-negara bagian yang memilih Partai Republik, seperti wiski bourbon, sepeda motor Harley-Davidson, dan celana jeans. Ekspor wiski Amerika ke UE sejak itu turun sekitar sepertiga, kerugian sekitar $256 juta, menurut Dewan Minuman Beralkohol AS.
Namun, tarif impor dari UE menjadi sarang dengan banyak pengecualian setelah produsen AS berhasil membuktikan bahwa mereka membutuhkan impor beberapa jenis logam dan suku cadang.
Perusahaan otomotif termasuk General Motors dan Ford juga terpaksa menurunkan perkiraan pendapatan atau melewatkan ekspektasi analis pada tahun 2018 karena ketidakpastian tarif serta meningkatnya biaya bahan baku akibat tarif impor baja ke AS.
Meskipun banyak produsen mobil AS membeli sebagian besar baja mereka secara lokal, mereka masih terkena dampak karena produsen baja domestik memanfaatkan kesempatan untuk menaikkan harga mereka sendiri. Produsen juga meningkatkan output mereka sendiri relatif sedikit setelah diberlakukannya tarif.
Trump kemudian memberikan beberapa mitra perdagangannya, termasuk Kanada dan Meksiko, pengecualian bea cukai. Setelah Trump meninggalkan jabatan, AS, UE, Jepang, dan Inggris sepakat gencatan senjata sementara ketika presiden saat itu Joe Biden sebagian menghapus tarif tersebut, setuju kuota di atas yang tarif logam diterapkan. UE membekukan semua langkahnya.
Jeda ini akan berakhir di sisi UE pada akhir Maret, sementara kuota AS yang menggantikan tarif akan berakhir pada akhir tahun. Ancaman tarif yang mengancam ini, bagaimanapun, telah membuat investor dalam industri-industri yang paling terpapar terganggu.
Saham beberapa produsen baja Eropa turun pada pagi hari setelah pengumuman Trump. ArcelorMittal, yang menghasilkan sekitar 13 persen penjualannya di AS, sangat terpapar. Perusahaan menjual produk baja bernilai tinggi di AS, terutama dari operasinya di Kanada, pemasok kunci ke sektor otomotif AS. Mereka juga memasok produk baja setengah jadi dari Meksiko ke fasilitas mereka di AS.
Direktur keuangan perusahaan tersebut bersikeras minggu lalu, bagaimanapun, bahwa dampaknya akan dapat diatasi berdasarkan apa yang terjadi pada tahun 2018 ketika harga yang lebih tinggi mengimbangi biaya yang lebih tinggi.
Direkomendasikan
Industri otomotif kemungkinan akan terkena dampak sekali lagi – dengan kemungkinan bahwa pengecualian sekali lagi dapat meredakan dampak tersebut. Kali ini ancaman tarif datang ketika produsen sudah menghadapi peralihan ke kendaraan listrik dan standar emisi yang lebih ketat, membuat lebih sulit bagi mereka untuk menyerap biaya bahan baku yang lebih tinggi.
Volvo Cars sudah memperingatkan akan profitabilitas yang lebih rendah tahun ini, mengutip ketidakpastian seputar tarif Trump. “Akan ada tarif. Anda akan melihat beberapa geopolitik dan beberapa perubahan kebijakan sehingga itu akan menciptakan turbulensi umum,” kata Jim Rowan, chief executive dari grup Swedia, minggu lalu.