Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini.
Ketika saya berusia dua atau tiga tahun, saya pergi ke mana-mana dan tidak ditemukan sampai beberapa waktu kemudian di mal lokal. Apa yang dekat dengan bencana, pembaca akan berpikir. Apa yang mungkin hilang bagi sastra Inggris dan perdagangan restoran Clerkenwell. Tenang. Ini terjadi di salah satu negara teraman di Bumi. Saya menghabiskan masa kecil saya berkelana di Singapura.
Sebuah poin hilang dalam semua liputan tentang negara kepulauan ini saat ini mengalami pergantian kepemimpinan bulan ini. Pengayaan ekonomi adalah pencapaian lain Singapura. Ini terjadi di bawah, dan tidak akan terjadi tanpa, penciptaan ketertiban dan kesatuan di tempat yang sebelumnya terjadi perselisihan komunal. Mengutip pendapatan per kapita, yang sekarang melampaui Amerika Serikat, hanyalah untuk meremehkan apa yang telah terjadi di masyarakat Tionghoa-Malaysia-India yang pernah penuh konflik.
Jadi, apa yang dapat dipelajari negara lain dari Singapura? Jadilah kecil. Jika AS bisa memisahkan 320 juta orang dan 99 persen luas daratnya, itu akan menjadi negara yang lebih mudah dibentuk. Kedua, miliki pengaturan maritim daripada kontinental. Negara-negara seperti Bolivia kehilangan peluang di sana. Ketiga, dan yang terpenting, dapatkan individu sekelas Lee Kuan Yew sebagai pendiri-pemimpin. Saya yakin ada headhunter untuk hal-hal seperti itu.
Dan seterusnya dan tidak membantu. Pada akhirnya, Singapura terlalu khusus, terlalu sui generis baik dalam aset maupun kewajiban, untuk menjadi template. Ini hanya memiliki satu pelajaran universal: pentingnya pikiran terbuka.
\”Metode\” Singapura adalah untuk mendekati setiap pertanyaan dengan segar. Hasilnya adalah kurangnya pola: negara nanny libertarian
Podcaster Chris Williamson memiliki kalimat yang hampir hebat. “Jika saya tahu salah satu pandangan Anda, dan dari itu, saya bisa dengan tepat memprediksi segala hal yang Anda percayai, maka Anda bukanlah pemikir yang serius.” Sebagai kutipan, itu membutuhkan sedikit polesan gaya Wilde. Tetapi itu menangkap hal yang paling aneh tentang politik. Dari pandangan seseorang tentang, misalnya, Israel-Palestina, terlalu mudah untuk memperkirakan pendapat mereka tentang pengeluaran publik, tentang aborsi, tentang Brexit, tentang net zero. Banyak orang, bahkan atau terutama yang paling terdidik, mengambil pandangan mereka dari teman sebagaikan paket perangkat lunak. Ini adalah apa yang mungkin kita sebut kohesi irasional.
Singapura adalah pelajaran tentang apa yang bisa dilakukan ketika jebakan mental ini dihindari. Jika tanda orang yang berpikir adalah memiliki campuran keyakinan aneh, pulau ini memiliki beberapa di antara para pembuat kebijakan. Ini adalah negara berpendapatan tinggi di mana kebanyakan orang tinggal di hunian publik. Ini adalah surga sektor swasta di mana pegawai negeri bisa mendapatkan keuntungan besar. Ini memiliki rasa independen dari barat tetapi menggunakan bahasa Inggris sebagai bahasa utama pengajaran. Konservatif di Britania dan Amerika cenderung memandang pulau ini sebagai bukti konsep: lihat apa yang undang-undang yang tegas dan pajak rendah bisa lakukan. (Saat Presiden Reagan, LKY berbicara di depan Kongres AS.) Tetapi pemerintah terlibat dalam masalah identitas sampai pada tingkat yang akan membuat orang yang sama terkejut.
\”Metode\” Singapura adalah untuk mendekati setiap pertanyaan dengan segar. Hasilnya adalah kurangnya pola: negara nanny libertarian. Bahkan skor Freedom House negara tersebut, 48 dari 100, menunjukkan seberapa sulitnya mengkategorikan tempat ini. (Uni Emirat Arab, dengan mana Singapura sering dibandingkan, mendapat skor 18. Swiss, tempat lain yang menjadi pusat ekspatriat, mendapat skor 96.)
Sulit untuk memeriksa setiap isu yang dihadapi berdasarkan kelebihan. Ini bukan, atau bukan hanya, kemalasan, tetapi kebutuhan akan selimut nyaman dari pandangan dunia dan kelompok sebaya. Di barat, saya merasa, politik telah memberikan rasa persaudaraan yang mungkin dulunya datang dari agama, keluarga besar, atau kota homogen. Jika Singapura, atau setidaknya para pejabatnya, telah mampu menolak ini, mungkin karena gagasan kelompokisme memiliki konotasi sejarah yang begitu mentah di sana.
Pers selalu penuh dengan artikel “Kemana Singapura?” bulan ini, dan itu wajar. Negara ini harus menavigasi perpecahan AS-China tanpa skala bantuan negara-negara Asean lainnya. Ini berkembang di bawah tatanan dunia yang sedang hancur. (Pidato LKY yang terlalu jelas kepada Kongres mendorong Amerika untuk menjaga perdagangan bebas.) Tetapi keunggulan akhir pulau ini, dan contoh bagi dunia, selalu berada di dalam kepala. Kohesi rasional yang tidak mudah hilang.
Email Janan di [email protected]
Temukan tentang cerita terbaru kami terlebih dahulu — ikuti FT Weekend di Instagram dan X, dan berlangganan podcast Life & Art kami di mana pun Anda mendengarkan