Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini. Demokrasi Britania terancam oleh serangan siber dari China, yang akan diungkapkan kepada anggota parlemen pada hari Senin, setelah terjadi peretasan data pemilih dan penargetan sejumlah pihak yang anti-China di parlemen. Oliver Dowden, wakil perdana menteri, akan memberikan informasi kepada anggota parlemen mengenai ancaman siber dari China dan diperkirakan akan mengumumkan tindakan balasan terhadap mereka yang diyakini terlibat, menurut sumber di pemerintahan.
Dowden akan menyalahkan Beijing atas peretasan detail pemilih Inggris dalam “serangan siber kompleks” terhadap Komisi Pemilihan, menurut mereka yang dekat dengan penyelidikan keamanan. Tautan China dengan peretasan Komisi Pemilihan pertama kali dilaporkan oleh surat kabar The Sun. Kantor Perdana Menteri tidak memberikan komentar secara langsung.
Komisi yang mengawasi pemilihan di Inggris mengatakan tahun lalu bahwa “pelaku yang merugikan” pertama kali meretas jaringannya pada bulan Agustus 2021, namun tidak ada yang bertanggung jawab hingga saat ini. Berita tersebut muncul ketika perusahaan China lain sedang mempertimbangkan untuk berinvestasi di pabrik gigafactory baru di Inggris, yang memproduksi baterai untuk kendaraan listrik, meskipun ada kekhawatiran dari penterjemah tentang Britania menjadi “terlalu bergantung” pada teknologi China.
Hubungan tegang Britania dengan Beijing akan mengalami perubahan baru pada siang hari Senin ketika empat anggota Aliansi Antar-Parlemen tentang China — yang mengambil sikap tegas — akan diberikan informasi keamanan tentang serangan siber oleh individu atau entitas yang terkait dengan negara China.
Sir Iain Duncan Smith, mantan pemimpin Tory, Tim Loughton, mantan menteri Tory, Stewart McDonald, anggota parlemen Partai Nasional Skotlandia, dan Lord David Alton, anggota dewan lintas partai, akan diberikan informasi oleh kepala keamanan parlemen, menurut pejabat pemerintah.
Kantor Perdana Menteri menolak untuk memberikan komentar, namun pejabat senior Westminster percaya bahwa informasi tersebut — yang diikuti oleh pernyataan Dowden kepada anggota parlemen pada siang hari Senin — akan memberi peringatan tentang ancaman siber yang lebih luas dari China, di luar penargetan sejumlah anggota parlemen.
Duncan Smith mengatakan kepada Financial Times: “Pemerintah Inggris sangat lemah dalam menghadapi China. AS telah memberlakukan sanksi terhadap sekitar 12 pejabat di Xinjiang dan 42 pejabat di Hong Kong — semuanya orang-orang senior dalam rezim China. Inggris hanya memberlakukan sanksi terhadap tiga orang di Xinjiang dan tidak ada di Hong Kong — dan kita dulu mengelola tempat itu. Sungguh luar biasa.”
Anggota Tory diperkirakan akan mendorong Lord David Cameron, menteri luar negeri, untuk mengambil sikap yang lebih tegas terhadap China pada malam Senin, dalam pertemuan komite 1922 di belakang layar.
Sementara itu, perusahaan baterai China EVE sedang dalam pembicaraan tahap awal untuk berinvestasi di pabrik di Inggris, menurut pejabat Inggris yang terlibat dalam rencana untuk gigafactory baru di Bandara Coventry, mengonfirmasi laporan di Sunday Times. Meskipun investasi tersebut akan meningkatkan pasokan dalam negeri Inggris untuk baterai mobil listrik, yang sangat penting untuk kelangsungan industri otomotif, namun juga akan meningkatkan ketergantungan negara pada teknologi China di saat ketegangan antara China dan Barat semakin meningkat.
Envision, yang merupakan perusahaan China, memiliki bisnis AESC yang membuat baterai untuk Nissan di Sunderland dan akan menyuplai baterai untuk gigafactory Tata baru di Somerset. Kemi Badenoch, menteri bisnis, sebelumnya telah memperingatkan bahwa Inggris tidak boleh menjadi “terlalu bergantung” pada teknologi baterai China.
Juru bicara pemerintah mengatakan: “Kami tidak akan pernah mengorbankan keamanan nasional kami dan terus memperkuat keamanan dan ketahanan infrastruktur kami serta mengidentifikasi risiko dalam rantai pasokan kami untuk melindungi Inggris.” Situs di West Midlands, yang saat ini merupakan bandara yang beroperasi, kesulitan menarik calon pembeli, dengan Tata dan Britishvolt keduanya menolak situs tersebut sebelumnya. Kritik termasuk bahwa area tersebut terkurung daratan dan kurang daya, elemen kritis dalam pembuatan baterai.
Belum jelas apakah EVE memiliki produsen mobil di Inggris yang telah siap untuk membeli baterainya. Kegagalan untuk mendapatkan pesanan menyebabkan kegagalan start-up Britishvolt tahun lalu. EVE sudah membangun beberapa pabrik baterai di Eropa, termasuk satu di Hungaria yang akan menyuplai BMW.
Pabrik Mini BMW di Oxford akan mulai membuat model listrik lebih lanjut di dekade ini, namun belum mengumumkan dari mana mereka akan membeli baterai. Perusahaan tersebut, yang menolak memberikan komentar, tidak terlibat dalam diskusi EVE di Inggris.
Juru bicara proyek “West Midlands Gigafactory,” yang dibentuk untuk menarik investasi ke situs tersebut, mengatakan bahwa bisnis tersebut “sedang dalam pembicaraan dengan sejumlah produsen baterai global, namun ini tetap dirahasiakan.” Situs tersebut telah menjadi proyek pribadi Andy Street, walikota Konservatif West Midlands, yang akan mencalonkan diri kembali pada bulan Mei.
Street mengatakan: “Meskipun saya tidak akan memberikan komentar mengenai negosiasi komersial yang sedang berlangsung, tidak dirahasiakan bahwa kami telah lama menetapkan Coventry Airport sebagai situs gigafactory masa depan. Ini adalah satu-satunya situs di Inggris yang memiliki izin tata ruang untuk menjadi gigafactory, dan kami sedang bekerja keras untuk menghidupkannya.”