Dijual: Batu seberat 54 pon (25 kilogram). Harga lelang diperkirakan: $2 juta sampai $4 juta. Kenapa semahal ini? Ini adalah pecahan terbesar dari planet Mars yang pernah ditemukan di Bumi.
Sotheby’s di New York akan melelang meteorit bernama NWA 16788 pada hari Rabu sebagai bagian dari penjualan bertema sejarah alam. Acara ini juga menampilkan kerangka dinosaurus Ceratosaurus muda dengan tinggi lebih dari 6 kaki (2 meter) dan panjang hampir 11 kaki (3 meter).
Menurut rumah lelang itu, meteorit ini diperkirakan terlempar dari permukaan Mars akibat tabrakan asteroid besar sebelum melakukan perjalanan 140 juta mil (225 juta kilometer) ke Bumi dan jatuh di Sahara. Seorang pemburu meteorit menemukannya di Niger pada November 2023.
Batu berwarna merah, coklat, dan abu-abu ini sekitar 70% lebih besar dari pecahan Mars terbesar sebelumnya yang ditemukan di Bumi dan mewakili hampir 7% dari semua material Mars yang ada di planet ini. Ukurannya sekitar 15 inci x 11 inci x 6 inci (375 mm x 279 mm x 152 mm).
“Meteorit Mars ini adalah pecahan terbesar yang pernah kita temukan, jauh lebih besar dari yang sebelumnya kami anggap sebagai pecahan terbesar,” kata Cassandra Hatton, wakil ketua bidang sains dan sejarah alam di Sotheby’s.
Ini juga temuan yang langka. Hanya ada 400 meteorit Mars dari total lebih dari 77.000 meteorit yang secara resmi diakui di Bumi.
Sebagian kecil meteorit dikirim ke laboratorium khusus dan dikonfirmasi berasal dari Mars. Hasil pemeriksaan menunjukan ini adalah “olivine-microgabbroic shergottite,” sejenis batuan Mars yang terbentuk dari pendinginan magma di Mars. Batu ini memiliki tekstur kasar dan mengandung mineral piroksen dan olivin.
Permukaannya juga mengkilap, kemungkinan akibat panas tinggi saat jatuh melalui atmosfer Bumi. Meteorit ini pernah dipamerkan di Italian Space Agency di Roma, tetapi pemiliknya tidak disebutkan.
Kerangka Ceratosaurus nasicornis muda ditemukan pada tahun 1996 di Bone Cabin Quarry, Wyoming. Para ahli merakit hampir 140 tulang fosil dengan beberapa bahan buatan untuk membuat kerangka siap pamer. Diperkirakan berasal dari periode Jurassic akhir, sekitar 150 juta tahun lalu. Perkiraan harga lelangnya $4 juta sampai $6 juta.
Lelang ini bagian dari Sotheby’s Geek Week 2025 dan menampilkan 122 item, termasuk meteorit lain, fosil, dan mineral berkualitas permata.