Buka Editor’s Digest secara gratis. Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam newsletter mingguan ini. Pendapatan kuartal pertama Alphabet melonjak 15 persen dan mengumumkan dividen pertamanya sebesar 20 sen per saham bersamaan dengan pembelian kembali saham senilai $70 miliar, didorong oleh kenaikan pendapatan di berbagai lini bisnis utamanya. Pendapatan perusahaan induk Google naik menjadi $80,5 miliar dari $69,8 miliar setahun sebelumnya, mengalahkan ekspektasi analis sebesar $79 miliar, menurut pengumuman pada hari Kamis. Laba per saham adalah $1,89, naik dari $1,17 tahun lalu dan melampaui perkiraan rata-rata sebesar $1,53. Saham naik hingga 13 persen dalam perdagangan pasca jam kerja, menambah lebih dari $250 miliar ke kapitalisasi pasarnya dan mendorong nilainya di atas $2 triliun, bergabung dengan rekan-rekan “Magnificent Seven” Microsoft, Apple, dan Nvidia. Microsoft juga melaporkan pendapatan yang lebih baik dari yang diharapkan pada hari Kamis. Chief executive Alphabet Sundar Pichai mengatakan kuartal tersebut mewakili “kinerja kuat dari Search, YouTube, dan Cloud” dan bahwa Google “sudah mulai dengan era Gemini kami”, merujuk pada model bahasa besar kecerdasan buatan generatifnya. “Kepemimpinan kami dalam riset dan infrastruktur AI, dan jejak produk global kami, menempatkan kami dalam posisi yang baik untuk gelombang inovasi AI berikutnya,” tambahnya. Dividen kuartal pertama ini bernilai hampir $2,5 miliar, dan dewan mengatakan “berencana untuk membayar dividen tunai per kuartal di masa depan”, sebuah pergeseran kebijakan simbolis bagi raksasa teknologi ini, yang sebelumnya hanya menggunakan pembelian kembali saham untuk mengembalikan uang kepada investor. Hal ini mengikuti langkah serupa oleh Meta awal tahun ini dan menegaskan bagaimana perusahaan teknologi AS sekarang bersedia memberikan bagian yang lebih besar dari cadangan kas mereka kepada investor, daripada menyimpannya untuk investasi atau akuisisi. Kinerja ini memberikan dorongan besar bagi Pichai, yang telah dikritik karena lebih lambat dalam mengkomersialisasi AI generatif daripada pesaingnya, terutama dalam konteks kemitraan Microsoft senilai $13 miliar dengan OpenAI dan ChatGPT-nya yang banyak dibicarakan, meskipun teknologi tersebut dibuat sendiri oleh para peneliti perusahaan. Ini juga membantu Google untuk melupakan kegagalan pada bulan Februari, ketika mereka menunda generasi gambar dalam Gemini menyusul kehebohan atas gambaran historis yang tidak akurat dari berbagai etnis dan gender. Keuangan dan rencana investasi AI dari Google dan Microsoft menjadi sorotan utama mengingat pengalaman Meta. Saham media sosial ini anjlok 11 persen setelah chief executive Mark Zuckerberg mengatakan pada hari Rabu bahwa ia akan menghabiskan miliaran dolar lebih dari yang direncanakan untuk AI, memperingatkan bahwa biaya akan harus meningkat “secara signifikan sebelum kami mendapatkan pendapatan yang signifikan dari beberapa produk baru ini.” Pendapatan Microsoft dalam kuartal tersebut naik 17 persen menjadi $61,9 miliar, didorong oleh penjualan komputasi awan dan permintaan besar untuk layanan terkait AI di platform Azure-nya. Pendapatan bisnis Cloud Google juga naik 28 persen menjadi $9,6 miliar karena perusahaan mencari akses ke kekuatan komputasi besar dan infrastruktur chip untuk melatih LLM dan menaiki gelombang AI. Pengeluaran modal Alphabet meningkat menjadi $12 miliar—lebih dari perkiraan $10 miliar—dan chief financial officer Ruth Porat mengatakan perusahaan akan menghabiskan setidaknya jumlah itu per kuartal untuk sisa tahun ini. Hal ini berarti pengeluaran akan naik setidaknya menjadi $48 miliar tahun ini dari $32,3 miliar pada tahun 2023, peningkatan hampir 50 persen. Capex di Microsoft juga naik selama kuartal menjadi $14 miliar dari $11,5 miliar setahun sebelumnya. Analis juga menyoroti peningkatan margin operasional Alphabet, yang melebar menjadi 32 persen dari 25 persen setahun sebelumnya, mengalahkan ekspektasi sebesar 29 persen. Porat mengatakan langkah tersebut memvalidasi “upaya berkelanjutan untuk secara tahan lama merekayasa ulang basis biaya kami.” Brad Erickson dari RBC Capital Markets mengatakan: “Mungkin yang paling penting terkait dengan pergerakan besar saham setelah jam kerja adalah margin yang jauh melebihi ekspektasi.” Ini “memberikan poin data yang jauh lebih baik seputar komitmen manajemen untuk memberikan penghematan biaya selama beberapa tahun mendatang,” tambah Erickson. Pendapatan iklan melalui pencarian dan YouTube, yang menyumbang lebih dari tiga perempat dari lini puncak Google, tumbuh 13 persen menjadi $61,7 miliar, dibandingkan dengan perkiraan konsensus analis sebesar $60,2 miliar. Google akan merinci lebih banyak rencananya dalam AI dan pencarian pada konferensi pengembang tahunan I/O-nya pada 14 dan 15 Mei di kantor pusatnya di Mountain View, California.