Presiden Donald Trump memuji laporan inflasi dalam komentarnya kepada wartawan pada hari Rabu, katanya, "angka-angkanya bagus banget" dan "saya suka itu."
Ketika ditanya oleh wartawan di Kantor Oval apakah dia khawatir tentang laporan inflasi yang keluar hari ini, presiden menjawab tidak.
"Saya tidak khawatir dengan angka inflasi terbaru yang keluar pagi ini. Saya suka itu. Saya suka inflasi," katanya.
Dia bilang data inflasi bagus karena menunjukkan harga energi adalah pendorong utama kenaikan biaya — pemerintah mengatakan itu menyumbang lebih dari 60% dari kenaikan bulanan — dan dia menyarankan inflasi akan mereda "segera setelah perang ini selesai."
Namun, AS meluncurkan lebih banyak serangan udara terhadap Iran pada hari Rabu, dan Trump bilang akan ada lagi, karena Teheran membalas ke negara-negara di kawasan.
Inflasi terasa di rumah
Kenaikan harga bensin mendorong inflasi ke level tertinggi dalam tiga tahun bulan lalu, menjadi sakit kepala bagi Federal Reserve dan potensi tantangan politik bagi administrasi Trump saat pemilu paruh waktu semakin dekat.
Harga konsumen naik 4,2% di bulan Mei dari tahun sebelumnya, kata Departemen Tenaga Kerja pada hari Rabu, naik dari 3,8% di bulan April dan kenaikan bulanan ketiga berturut-turut. Secara bulanan, harga naik 0,5% bulan lalu, setelah kenaikan besar 0,6% di April dan 0,9% di Maret.
Harga sekarang naik lebih cepat dari upah selama beberapa bulan, menekan keuangan banyak orang Amerika dan menyebabkan konsumen memiliki pandangan yang sangat suram terhadap ekonomi. Keluarga menggunakan tabungan untuk mempertahankan pengeluaran mereka, dan lebih banyak orang terlambat membayar tagihan kartu kredit. Pengecer besar mengatakan mereka juga melihat perubahan dalam perilaku pelanggan, seperti membeli bensin dalam jumlah lebih kecil saat mengisi.
Inflasi sekarang jauh di atas target Federal Reserve sebesar 2%, yang sudah terlampaui selama lebih dari lima tahun. Ketua Fed baru Kevin Warsh akan memimpin pertemuan kebijakan pertamanya minggu depan, ketika bank sentral diperkirakan akan mempertahankan suku bunga acuannya tidak berubah. Tapi Fed juga kemungkinan akan mengubah pernyataan yang dikeluarkan setelah setiap pertemuan untuk menghilangkan saran bahwa langkah selanjutnya bisa menurunkan suku bunga. Dengan inflasi yang terbukti bandel, pasar keuangan memperkirakan Fed bisa malah menaikkan suku bunga pada akhir tahun.
Ketika Fed menaikkan suku bunga, seiring waktu itu bisa membuat hipotek, pinjaman mobil, dan pinjaman bisnis lebih mahal.
Di luar biaya energi, kenaikan harga bulan lalu tidak begitu dramatis, tanda bahwa inflasi yang lebih tinggi belum menyebar ke seluruh ekonomi. Jika perang Iran berakhir dan harga minyak serta gas turun, inflasi utama bisa mulai mendingin. Harga bensin telah turun bulan ini, meskipun masih tinggi.
Tidak termasuk kategori makanan dan energi yang volatil, harga inti naik dengan pace yang lebih moderat. Secara bulanan, mereka naik hanya 0,2%, turun dari kenaikan 0,4% di April. Dibandingkan tahun lalu, mereka telah naik 2,9%, naik dari 2,8% di April.
Harga minyak mentah melesat kembali di atas 90 dolar per barel karena pertukaran tembakan yang keras.
Meski begitu, banyak barang dan jasa naik harga bulan lalu: Biaya pakaian naik 0,3% dan 4,8% lebih mahal dari tahun lalu. Tarif pesawat, didorong oleh harga bahan bakar jet yang lebih mahal, melonjak 2,7% hanya di bulan Mei dan hampir 27% lebih tinggi dari tahun lalu. Harga listrik naik 0,6% di bulan Mei dan naik 5,9% dalam setahun terakhir.
Harga bahan makanan lebih tenang di bulan Mei dibandingkan bulan-bulan sebelumnya, naik hanya 0,1% dari April. Meski begitu, mereka naik 2,7% dari tahun lalu dan telah naik tajam sejak pandemi.
"Saya pikir kita belum keluar dari masalah," kata Omair Sharif, kepala ekonom di Inflation Insights. Kenaikan harga "lebih kuat di balik layar."
Sharif dan ekonom lain menunjukkan bahwa biaya jasa, termasuk perawatan anak, perawatan kesehatan di rumah, dan jasa gigi masih naik jauh lebih cepat dari yang konsisten dengan target inflasi Fed 2%.
Bill Adams, kepala ekonom AS di Fifth Third Commercial Bank, mengaitkan sebagian kenaikan itu dengan penindakan imigrasi, yang kemungkinan memaksa banyak pengusaha di industri tersebut untuk menaikkan upah.
Inflasi sudah mendingin sebelum Trump menerapkan tarif besar-besaran pada April 2023, yang menaikkan biaya banyak barang. Harga sejak itu melonjak setelah perang Iran membuat minyak dan gas lebih mahal, membuat keterjangkauan menjadi isu politik kunci.
Bisnis kecil berjuang dengan biaya yang lebih tinggi, beberapa di antaranya mereka teruskan dalam bentuk harga yang lebih tinggi. Yang lain memperlambat perekrutan atau bahkan memotong pekerjaan.
Beth Benike, pendiri Busy Baby yang berbasis di Oronoco, Minnesota, mengatakan perusahaan kecilnya terkena dampak besar dari tarif tahun lalu dan sekarang berjuang dengan biaya pengiriman yang lebih tinggi dari bahan bakar yang lebih mahal. Perusahaan menjual alas silikon dan mainan yang dipasang ke kursi tinggi dan kereta bayi.
Penjualan menurun karena inflasi memburuk, dan Benike baru-baru ini mengurangi satu karyawan penuh waktu menjadi paruh waktu. Dia bilang lebih banyak pelanggannya sekarang adalah kakek-nenek dari bayi baru lahir, bukan orangtuanya.
"Kakek-nenek punya pendapatan tersedia sedikit lebih banyak dari generasi yang memiliki bayi," katanya.
Harga bensin naik di bulan Mei karena penutupan Selat Hormuz oleh Irak, yang memangkas sekitar seperlima pasokan minyak dunia. Harga di pompa naik, rata-rata, dari sekitar 4,04 dolar di pertengahan April menjadi 4,49 dolar di pertengahan Mei, menurut Administrasi Informasi Energi.
Mereka sejak itu turun kembali ke 4,16 dolar rata-rata nasional, menurut AAA, yang bisa menyebabkan pembacaan inflasi yang lebih dingin di bulan Juni. Itu tidak berarti harga bensin tidak menonjol di pikiran kebanyakan orang Amerika. Satu galon bensin telah melayang di atas 4 dolar per galon sejak Maret.
Rantai ritel besar memberi diskon harga untuk mengakomodasi pelanggan yang lebih hati-hati mengawasi pengeluaran mereka.
Dollar General memperluas jumlah barang yang harganya 1 dolar atau kurang, termasuk makanan beku. Pergeseran ini datang dengan pembeli yang menukar toko favorit mereka dengan toko dolar.
"Ketika (harga) bensin itu mencapai titik 4 dolar dan kemudian melewatinya dan bertahan sejenak, Anda mulai melihat pertukaran itu terjadi dan Anda mulai melihat bahwa pelanggan inti kami sangat membutuhkan kami," kata CEO Todd Vaset bulan ini.
Amber Greenwell, direktur eksekutif yayasan amal Americxa First Credit Union berbasis di Ogden, Utah, mengatakan biaya bensin, perumahan, dan bahan makanan banyak naik di negaranya dan sebagian besar barat dalam setahun terakhir. Organisasinya mengadakan penggalangan makanan dan popok di enam tempat di mana serikat kredit beroperasi.
"Ada pertumbihan besar dalam keluarga yang membutuhkan sumber daya sumber daya makanan lebih serta sumber popok," katanya.
Inflasi yang bandel telah menggeser perdebatan di antara pembuat kebijakan Fed, yang sudah memberi sinanda di awal tahun bahwa mereka akan cenderung memotong suku knci mereka dua kali lagi tahun ini. Sekaranglebih banyak pejabat mengatuap kan mwai ebas mengupa