Oleh Tom Polansek, Mei Mei Chu, dan Laurie Chen
CHICAGO/BEIJING (Reuters) – Ratusan pabrik daging AS yang diberi akses ke China dalam kesepakatan perdagangan “Fase 1” tahun 2020 dengan Presiden Donald Trump dijadwalkan akan kehilangan kelayakan ekspor pada hari Minggu, mengancam sekitar $5 miliar dalam perdagangan ke pasar daging terbesar di dunia di tengah perang perdagangan yang baru.
Kehilangan akses ke China akan menjadi pukulan baru bagi petani Amerika setelah Beijing pada awal bulan ini memberlakukan tarif balasan pada sebagian besar barang pertanian Amerika senilai $21 miliar, termasuk bea masuk 10% pada impor daging babi, sapi, dan susu AS.
Beijing meminta eksportir makanan untuk mendaftar dengan bea cukai untuk menjual di China. Registrasi untuk hampir 1.000 pabrik daging sapi, babi, dan unggas, termasuk beberapa yang dimiliki oleh Tyson Foods dan Cargill Inc, dijadwalkan akan kedaluwarsa pada hari Minggu, menurut catatan Departemen Pertanian AS (USDA) dan data bea cukai China. Itu sekitar dua pertiga dari semua yang terdaftar.
Perusahaan-perusahaan tersebut menolak untuk memberikan komentar atau tidak merespons pertanyaan dari Reuters.
China tidak merespons permintaan berulang dari lembaga-lembaga AS untuk memperbarui registrasi pabrik, kata USDA dalam laporan minggu lalu, yang berpotensi melanggar kewajiban di bawah kesepakatan Fase 1.
Registrasi untuk sekitar 84 pabrik kedaluwarsa pada Februari dan sementara pengiriman dari pabrik yang terkena tetap lolos bea cukai, industri tidak tahu seberapa lama China akan memperbolehkan impor.
“Risiko yang terlibat dalam pengiriman produk dengan tanggal kedaluwarsa yang mengancam adalah tinggi,” kata Joe Schuele, juru bicara Federasi Ekspor Daging AS kepada Reuters.
“Situasinya tentu saja kritis jika [registrasi] pabrik-pabrik ini tidak diperbaharui. Situasi ini menarik perhatian setiap eksportir.”
USDA telah menjadikan kedaluwarsa ini sebagai isu prioritas dalam diskusi dengan Beijing, tambah Schuele.
Pelabuhan Shanghai juga telah memberlakukan pemeriksaan dan dokumentasi yang lebih ketat untuk muatan daging AS, kata Federasi kepada anggotanya dalam buletin yang dilihat oleh Reuters, dengan beberapa kontainer tunduk pada pembongkaran dan pemeriksaan lengkap, meningkatkan waktu pemrosesan dan biaya tambahan.
Namun, tidak ada tanda-tanda menunjukkan bahwa Beijing sedang memberlakukan larangan menyeluruh. Beberapa ratus pabrik telah memperbarui registrasi mereka hingga tahun 2028 atau 2029, menurut seorang diplomat senior yang berbasis di Beijing.
AS adalah pemasok daging terbesar ketiga China tahun lalu setelah Brasil dan Argentina, menyumbang 590.000 ton atau 9% dari total impor.
USDA dan Kantor Perwakilan Perdagangan AS tidak merespons pertanyaan dari Reuters pada hari Kamis. Kementerian Perdagangan China dan departemen bea cukai tidak merespons pertanyaan yang dikirim melalui faks.
Kementerian Luar Negeri China mengalihkan pertanyaan ke lembaga lain tanpa menyebutkan nama.
Perjanjian perdagangan “Fase 1”, yang ditandatangani pada tahun 2020, mengakhiri perang perdagangan AS-China pertama dengan janji dari Beijing untuk meningkatkan pembelian barang dan jasa AS, termasuk daging, sebesar $200 miliar selama dua tahun. China tidak mencapai target tersebut, yang disepakati hanya beberapa waktu sebelum pandemi melanda.
Pada tahun itu, 1.124 pabrik pemrosesan daging sapi, unggas, dan babi atau fasilitas logistik terdaftar dengan bea cukai China untuk diekspor, menurut USDA, memperoleh akses ke importir daging terbesar di dunia. Saat ini ada 1.842 fasilitas yang disertifikasi, tetapi sedikit kurang dari separuh akan tetap jika registrasi Minggu ini kedaluwarsa.
China berkewajiban di bawah kesepakatan Fase 1 untuk merevisi daftar pabrik yang disetujui dalam waktu 20 hari setelah menerima daftar terbaru dari Layanan Inspeksi dan Keamanan Makanan USDA, menurut Institut Daging, sebuah kelompok industri untuk pengolah daging AS. Belum jelas apakah keterlambatan saat ini merupakan pelanggaran kesepakatan.
Dampak potensial dari lisensi yang kedaluwarsa bisa mencapai total hingga $4,13 miliar untuk industri daging sapi dan $1,3 miliar untuk daging babi, kata Federasi Ekspor Daging AS dalam buletin harian.
Kehilangan akses ke China akan menjadi pukulan yang sangat keras bagi eksportir bagian seperti kaki ayam dan jeroan babi, yang dikonsumsi lebih sedikit secara domestik.
(Pelaporan oleh Tom Polansek di Chicago, dan Laurie Chen, Mei Mei Chu, Ella Cao, dan Lewis Jackson di Beijing; Penyuntingan oleh Lewis Jackson dan Shri Navaratnam)