Mempersiapkan siapa yang akan jadi CEO berikutnya untuk perusahaan adalah salah satu keputusan paling penting. Tapi, cuma satu dari empat perusahaan yang bilang mereka memprioritaskan perencanaan suksesi. Hal ini diungkapkan oleh Jane Bargmann dari firma pencarian eksekutif Heidrick & Struggles.
Itu adalah statistik yang mengkhawatirkan, apalagi melihat banyaknya CEO yang mengundurkan diri atau dipaksa keluar tahun ini saja. Contohnya CEO Kohl’s yang dipecat awal tahun ini setelah buat kesepakatan tidak biasa dengan vendor, dan juga pengunduran diri misterius CEO Kroger.
Data Heidrick & Struggles menunjukkan pergantian CEO terjadi lebih sering di perusahaan yang bermasalah. Tahun lalu saja, 42% pergantian CEO di perusahaan S&P 500 terjadi di perusahaan dengan hasil untuk pemegang saham yang paling rendah.
"CEO sering ragu untuk membicarakan [suksesi] dengan dewan. Mereka tidak ingin kehilangan posisinya, jadi kita akhirnya diam di tempat," kata Bargmann. Jadi, ketika ada pengunduran diri atau krisis, "biayanya menjadi sangat mahal saat itu."
Meski data menunjukkan dewan perusahaan mulai beralih ke perencanaan suksesi yang lebih proaktif, Bargmann bilang, "itu sebuah proses, dan kita belum sampai di sana."
Apa yang diperlukan untuk perencanaan suksesi CEO yang berhasil
Perencanaan suksesi CEO bisa terasa berat. Menemukan kandidat dengan keterampilan dan bakat yang tepat memang sulit. Tapi eksekutif YouTube, Tara Walpert Levy, mengatakan banyak hal bergantung pada empat sifat utama.
CEO yang sukses sekarang perlu menjadi bagian diplomat, bagian strategis, memahami teknologi, dan pemimpin yang hebat untuk orang-orang, kata Levy.
"Keahlian industri operasional yang selalu dihargai tetap sangat penting," kata Levy. Tapi itu saja tidak cukup untuk perencanaan suksesi CEO, katanya.
Dan untuk menemukan atau mengembangkan CEO masa depan butuh perencanaan dan persiapan yang matang, apalagi dengan banyaknya gangguan saat ini seperti dampak tarif dan pertumbuhan AI yang pesat.
"Dengan semua ketidakpastian yang ada, keterampilan yang dibutuhkan [untuk peran CEO] terus berubah," kata Edith Cooper, direktur dewan PepsiCo dan Amazon.
"Anda benar-benar harus punya skenario, tapi skenario saja tidak cukup," kata Monica Turner, Presiden Procter & Gamble. "Memberi kesempatan orang untuk pindah ke pekerjaan yang mengembangkan keterampilan mereka dan membuat mereka lebih multidimensi sekarang adalah bagian dari yang dikelola dewan."
Perencanaan CEO yang berhasil membutuhkan perencanaan yang cermat sepanjang waktu dan membutuhkan sumber daya yang nyata.
"Jika kamu menunggu sampai kamu percaya itu saatnya untuk memikirkan tentang CEO—bahkan jika itu tiga atau lima tahun lagi—kamu akan membatasi diri," kata Cooper. "Itu adalah percakapan yang terus menerus dari waktu ke waktu. Kamu tidak bisa berasumsi bahwa seseorang ingin menjadi CEO selama satu dekade, 15, atau 20 tahun."