Oleh Karl Plume dan Chris Prentice
WASHINGTON, 27 Jan (Reuters) – Perusahaan pedagang biji-bijian Archer-Daniels-Midland akan membayar denda perdata sebesar $40 juta. Ini terjadi setelah Komisi Sekuritas dan Bursa AS (SEC) menuduh perusahaan dan dua mantan eksekutifnya melebih-lebihkan kinerja sebuah unit bisnis penting, kata regulator pada Selasa.
Dengan kesepakatan ini, Departemen Kehakiman AS menghentikan penyelidikan kriminal terkait tanpa mengajukan tuntutan.
Keputusan ini mengakhiri penyelidikan pemerintah selama bertahun-tahun terkait masalah akuntansi di ADM. Masalah ini memaksa perusahaan dua kali merevisi laporan keuangannya, menyebabkan kerugian saham dan tuntutan hukum dari pemegang saham.
Kesepakatan ini juga mencakup tuntutan terhadap mantan eksekutif Vince Macciocchi dan Ray Young.
Pengacara ADM tidak segera menanggapi permintaan komentar. Namun dalam pernyataan di situs web perusahaan, CEO Juan Luciano mengatakan perusahaan senang masalah ini sudah selesai dan telah mengambil “tindakan ekstensif” untuk memperbaiki pengendalian internal. Pengacara untuk Young dan Macciocchi juga tidak segera menanggapi permintaan komentar.
Saham ADM naik 0,34% dalam perdagangan setelah jam pasar pada hari Selasa.
Jaksa federal memulai penyelidikan pada awal 2024 tentang masalah akuntansi di ADM terkait kinerja unit “Nutrition” yang banyak dipromosikan, seperti dilaporkan Reuters sebelumnya. Penyelidikan pemerintah dan penyelidikan internal menyebabkan keluarnya mantan kepala keuangan ADM.
Penyelidikan ini melibatkan transaksi internal perusahaan yang melaporkan hasil keuangan unit “Nutrition” secara tidak akurat. Unit ini diluncurkan tahun 2018 untuk mempercepat pengembangan bahan spesial bernilai tinggi untuk industri makanan, minuman, dan pakan ternak.
Berita tentang ketidakaturan akuntansi ini muncul di awal 2024. Hal itu membuat saham ADM anjlok dan memberi tekanan pada eksekutif puncak, termasuk Luciano, karena kompensasi mereka terkait dengan pertumbuhan unit Nutrition.
Penyelidikan tentang transaksi “antar-segmen” antara unit bisnis perusahaan berfokus pada apakah ADM sengaja meningkatkan kinerja Nutrition dengan memberikannya barang di bawah harga biaya dari unit perusahaan lain.
SEC mempertimbangkan kerja sama ADM dalam menerima tawaran penyelesaian ini, kata regulator dalam pernyataannya.
Secara khusus, perusahaan melakukan penyelidikan internal, secara sukarela melaporkan temuannya kepada staf agensi, dan memberikan analisis tambahan dari ahli akuntansi luar kepada staf tersebut.
Tindakan perbaikan ADM termasuk menerapkan pengendalian akuntansi internal baru untuk transaksi antar-segmen, mengubah kebijakan dan prosedurnya, serta menguji efektivitas pengendalian barunya, antara lain, kata SEC.