Sebuah distributor makanan laut di Mississippi dan dua manajernya mengaku bersalah pada Selasa atas konspirasi untuk menandai ulang makanan laut dan melakukan penipuan kawat dengan memasarkan ikan impor beku sebagai jenis lokal yang lebih mahal, kata otoritas federal.
Quality Poultry and Seafood Inc., distributor makanan laut terbesar di Pesisir Mississippi, setuju untuk menyita $1 juta dan membayar denda $150.000, kata Departemen Kehakiman. Manajer penjualan perusahaan Todd A. Rosetti dan manajer bisnis James W. Gunkel, keduanya dari Ocean Springs, Mississippi, juga mengaku bersalah atas penandaan ulang makanan laut.
Perkembangan Selasa adalah yang terbaru dalam kasus yang terkait dengan sebuah restoran terkenal di Pesisir Mississippi, Mary Mahoney’s Old French House di Biloxi.
Pada bulan Mei, restoran itu mengaku bersalah atas konspirasi untuk menandai ulang makanan laut dan penipuan kawat. Seorang pemilik/manajer Mary Mahoney’s, Anthony Charles Cvitanovich, juga mengaku bersalah atas penandaan ulang makanan laut.
Departemen Kehakiman mengatakan bahwa QPS mengakui berpartisipasi dalam skema substitusi ikan dari tahun 2002 hingga November 2019. Sebuah dakwaan menuduh QPS merekomendasikan dan menjual ikan asal luar negeri kepada restoran sebagai pengganti ikan lokal yang restoran iklankan di menu. Departemen mengatakan QPS juga memberi label palsu pada impor yang dijual kepada pelanggan di toko ritel dan kafe miliknya.
“QPS dan pejabat perusahaan melakukan berbagai cara dalam bersekongkol dengan orang lain untuk melanjutkan penipuan selama lebih dari satu dekade, bahkan setelah mereka tahu bahwa mereka sedang diselidiki oleh pemerintah federal,” kata Todd Kim, asisten jaksa agung Divisi Lingkungan dan Sumber Daya Alam Departemen Kehakiman.
Todd Gee, jaksa Amerika Serikat untuk selatan Mississippi, mengatakan pemasaran palsu ikan impor menurunkan nilai tangkapan lokal di Pesisir Mississippi.
“Jenis penipuan penandaan ulang seperti ini merugikan pasar makanan laut lokal secara keseluruhan dan merugikan pelanggan restoran yang membayar lebih untuk makan produk lokal premium,” kata Gee.
Dakwaan menuduh bahwa bahkan setelah agen FDA melakukan pengepungan kriminal di QPS untuk menyelidiki penjualan ikan yang diberi label palsu, distributor tetap menjual ikan beku yang diimpor dari Afrika, Amerika Selatan, dan India sebagai pengganti ikan lokal selama lebih dari setahun.
Mary Mahoney’s mengakui bahwa antara Desember 2013 dan November 2019, mereka secara curang menjual sekitar 58.750 pound (26.649 kilogram) ikan sebagai jenis premium lokal, padahal sebenarnya bukan jenis yang tercantum di menu mereka. QPS memasok makanan laut ke Mary Mahoney’s dan restoran serta pengecer lainnya.
Penentuan hukuman untuk Mary Mahoney’s dan Cvitanovich dijadwalkan pada 18 November, menurut catatan pengadilan. Penentuan hukuman untuk QPS, Rosetti, dan Gunkel dijadwalkan pada 11 Desember.
jelajahi isu khusus kami yang baru. Seorang legenda Wall Street mendapatkan perubahan besar, ketidakadilan kripto, royalti unggas yang berperilaku buruk, dan banyak lagi. Baca ceritanya.