Gubernur California Gavin Newsom pada Jumat menandatangani paket bipartisan 10 undang-undang yang bertujuan untuk menindak keras perampokan dan kejahatan properti, membuatnya lebih mudah untuk menindak pelaku pencuri toko berulang dan pencuri mobil serta meningkatkan hukuman bagi mereka yang menjalankan skema penjualan ulang profesional.
Langkah ini dilakukan saat pimpinan Demokrat berusaha membuktikan bahwa mereka cukup tegas dalam menghadapi kejahatan sambil berusaha meyakinkan pemilih menolak sebuah inisiatif pemungutan suara yang akan memberlakukan hukuman yang lebih keras bagi pelaku kejahatan berulang seperti pencurian di toko dan kasus narkoba.
Sementara pencurian toko telah menjadi masalah yang semakin meningkat, pencurian besar-besaran, di mana sekelompok orang dengan berani masuk ke toko dan mengambil barang dengan terang-terangan, telah menjadi krisis di California dan tempat lain dalam beberapa tahun terakhir. Kejahatan seperti itu, sering terekam dalam video dan diposting di media sosial, telah menarik perhatian khusus terhadap masalah pencurian ritel di negara bagian tersebut.
Legislatif mengatakan bahwa perubahan yang paling signifikan untuk mengatasi pencurian ritel dalam beberapa tahun terakhir termasuk dalam undang-undang tersebut. Ini memungkinkan penegak hukum untuk menggabungkan nilai barang yang dicuri dari berbagai korban untuk memberlakukan hukuman yang lebih berat dan menangkap pelaku pencurian toko menggunakan rekaman video atau laporan saksi.
“Ini merupakan inti permasalahannya, dan dilakukan dengan cara yang berpikir dan bijaksana,” kata Newsom tentang paket tersebut. “Ini adalah tindakan nyata.”
Paket tersebut mendapat dukungan bipartisan dari Legislatif, meskipun beberapa Demokrat progresif tidak memberikan suara mendukungnya, dengan alasan bahwa beberapa langkah terlalu punitif.
Undang-undang juga menindak pencurian kargo, menutup celah hukum untuk memudahkan penuntutan pencurian mobil dan mengharuskan pasar seperti eBay dan Nextdoor untuk mulai mengumpulkan nomor rekening bank dan nomor identifikasi pajak dari penjual volume tinggi. Penjual juga dapat mendapatkan perintah penahanan terhadap pelaku pencurian yang telah divonis di bawah salah satu undang-undang.
“Kita tahu bahwa pencurian ritel memiliki konsekuensi, besar dan kecil, fisik dan finansial,” kata senator negara bagian Nancy Skinner, yang menjadi penulis salah satu undang-undang, Jumat. “Dan kita tahu kita harus mengambil langkah yang tepat untuk menghentikannya tanpa kembali ke masa-masa penjara massal.”
Legislatif Demokrat, dipimpin oleh Newsom, menghabiskan berbulan-bulan pada awal tahun ini tanpa berhasil melawan inisiatif yang lebih tegas dalam hal kejahatan yang akan diadakan pada pemungutan suara November. Inisiatif pemungutan suara, Proposition 36, akan membuatnya menjadi kejahatan felon bagi pelaku pencurian di toko berulang dan beberapa kasus narkoba, antara lain. Demokrat khawatir inisiatif tersebut akan secara tidak proporsional mempidanakan orang berpenghasilan rendah dan mereka yang memiliki masalah penggunaan zat daripada menargetkan otak-otak yang mempekerjakan sekelompok besar orang untuk mencuri barang untuk dijual kembali secara online. Undang-undang legislator akan memungkinkan jaksa untuk menggabungkan beberapa pencurian di lokasi berbeda untuk dakwaan felon dan meningkatkan hukuman untuk perampokan dan operasi penjualan besar-besaran.
Newsom pada bulan Juni bahkan mengusulkan untuk menempatkan inisiatif bersaing di pemungutan suara tetapi kemudian menarik rencananya satu hari kemudian. Proposition 36 didukung oleh koalisi jaksa distrik, bisnis, dan beberapa pejabat terpilih setempat seperti Wali Kota San Jose Matt Mahan.
Newsom, ditemani oleh koalisi bipartisan legislator negara bagian, pemimpin bisnis, dan pejabat setempat di toko Home Depot di San Jose, mengatakan inisiatif pemungutan suara itu akan menjadi “langkah mundur yang menghancurkan” bagi California. Newsom mengatakan bulan lalu bahwa dia akan berjuang melawan inisiatif tersebut.
“Inisiatif itu tentang kembali ke tahun 1980-an dan perang terhadap narkoba,” katanya. “Ini tentang penjara massal.”
Bagaimana cara mengatasi kejahatan di California semakin sulit untuk dilalui dalam beberapa tahun terakhir bagi Demokrat negara bagian, banyak di antaranya telah menghabiskan satu dekade terakhir memperjuangkan kebijakan progresif untuk mengurangi jumlah narapidana di penjara dan menginvestasikan program rehabilitasi. Administrasi Newsom juga telah menghabiskan $267 juta untuk membantu puluhan agen penegak hukum lokal meningkatkan patroli, membeli peralatan pengawasan, dan menuntut lebih banyak penjahat.
Masalah ini mencapai titik puncak tahun ini di tengah kritik yang semakin meningkat dari Republik dan penegak hukum, yang menunjuk pada video viral tentang pencurian besar-besaran di mana sekelompok orang dengan berani masuk ke toko dan mengambil barang dengan terang-terangan. Para pemilih di seluruh negara bagian juga bingung tentang apa yang mereka lihat sebagai California tanpa hukum di mana kejahatan ritel dan penyalahgunaan narkoba merajalela saat negara bagian itu berjuang dengan krisis tunawisma.
Ketika masalah ini bahkan dapat mempengaruhi susunan — dan kendali — Kongres, beberapa Demokrat memutuskan untuk melawan pimpinan partai dan mengatakan mereka mendukung Proposition 36, pendekatan tegas terhadap kejahatan.
Sulit untuk mengukur masalah kejahatan ritel di California karena kurangnya data lokal, tetapi banyak menunjuk pada penutupan toko-toko besar dan produk sehari-hari seperti pasta gigi yang dikunci di belakang kaca akrilik sebagai bukti krisis. Asosiasi Ritel California mengatakan sulit untuk mengukur masalah ini di California karena banyak toko tidak membagikan data mereka.
Data kejahatan menunjukkan bahwa Bay Area San Francisco dan Los Angeles melihat peningkatan pencurian di toko antara tahun 2021 dan 2022, menurut sebuah studi oleh Institut Kebijakan Publik California yang independen. Jaksa agung negara bagian dan para ahli mengatakan tingkat kejahatan di California tetap rendah dibandingkan dengan puncak beberapa dekade yang lalu.
Patroli Jalan Raya California telah mengembalikan barang curian senilai $45 juta dan menangkap hampir 3.000 orang sejak 2019, kata pejabat Jumat.