Para pengunjuk rasa berkumpul di luar parlemen Bulgaria pada hari Kamis untuk mengecam amendemen hukum kontroversial yang diadopsi sehari sebelumnya yang melarang pembicaraan mengenai LGBTQ+ dan pilihan seksual non-tradisional di sekolah.
Protes tersebut diselenggarakan oleh kelompok hak feminis, LGBTQ+ dan hak lainnya yang menuntut pembalikan amendemen tersebut, melarang apa yang disebut pendukung sebagai “propaganda LGBTQ+ di sekolah”.
Mengibarkan bendera pelangi, para pengunjuk rasa meneriakkan slogan seperti “Bulgaria bukan Rusia” dan “Diam berarti kematian” sambil petugas polisi menjaga rapat tersebut. Tidak ada kekerasan yang dilaporkan.
Parlemen Bulgaria pada hari Rabu menyetujui amendemen terhadap undang-undang pendidikan negara tersebut, yang diperkenalkan oleh partai pro-Rusia Vazrazhdane dan mengejutkan, didukung oleh beberapa partai pro-Uni Eropa. Anggota parlemen di parlemen 240 kursi tersebut memberikan suara 159 mendukung perubahan tersebut.
Amendemen tersebut melarang “promosi, popularisasi dan dukungan terhadap gagasan dan pendapat yang terkait dengan orientasi seksual non-tradisional atau identifikasi seksual selain biologis” di sekolah.
Dalam pemungutan suara terpisah pada hari Rabu, anggota parlemen juga menyetujui undang-undang yang mendefinisikan “orientasi seksual non-tradisional” sebagai salah satu yang “berbeda dari gagasan-gagasan yang diterima dan mapan dalam tradisi hukum Bulgaria tentang daya tarik emosional, romantis, seksual, atau sensual antara orang-orang dari jenis kelamin yang berlawanan”.
Anggota Uni Eropa Bulgaria telah dikritik karena melanggar hak-hak komunitas LGBTQ+ dan telah diminta untuk menjamin pengakuan dan perlindungannya. Bulgaria juga menolak untuk meratifikasi Konvensi Istanbul tentang mencegah kekerasan terhadap perempuan, karena kepercayaan luas bahwa itu bermaksud untuk mempromosikan hak LGBTQ+.
Kelompok hak Eropa, seperti Forbidden Colors yang berbasis di Belgia, mengutuk undang-undang tersebut sebagai serangan terhadap hak-hak dasar individu LGBTQ+, khususnya anak-anak.
“Sangat mengganggu melihat Bulgaria mengadopsi taktik dari buku panduan anti-hak asasi manusia Rusia. Tindakan seperti itu tidak hanya regresif tetapi juga bertentangan langsung dengan nilai kesetaraan dan non-diskriminasi yang dijunjung tinggi oleh Uni Eropa,” Forbidden Colors mengatakan dalam sebuah pernyataan di situs webnya.
Undang-undang anti-LGBTQ+ serupa telah disahkan di negara-negara lain di wilayah tersebut, termasuk Hungaria, Bosnia, Moldova, dan Turki.