Sebuah kerumunan besar pendukung muncul untuk menyambut politisi di Barcelona setelah tujuh tahun pengasingan mandiri di Belgia.
Pemimpin separatis Katalan Carles Puigdemont telah kembali ke Spanyol setelah tujuh tahun pengasingan mandiri dan meski ada surat perintah penangkapannya.
Dia muncul di depan sekelompok pendukung di Barcelona pada hari Kamis, mengangkat tangannya saat naik ke panggung yang dikelilingi oleh pejabat partainya yang keras, Junts, di monumen Arc de Triomf yang terletak di dekat Parlemen Katalan.
“Bersama hari ini untuk mengingatkan Anda bahwa kita masih di sini,” kata Puigdemont kepada ribuan pendukung yang bersorak. “Panjang umur Catalonia!”
Banyak di antara kerumunan tersebut mengibarkan bendera merah, kuning, dan biru dan meneriakkan slogan yang menuntut kemerdekaan Catalonia dari Spanyol.
Puigdemont melarikan diri dari Spanyol atas peran dalam upaya kemerdekaan yang gagal pada tahun 2017 untuk wilayah yang kaya.
Setelah pidatonya singkat, Puigdemont menuju ke parlemen regional untuk pemungutan suara pelantikan untuk memilih pemimpin baru.
Penangkapannya dan penjaranya berpotensi memicu kerusuhan baru di Catalonia.