Kepala Samsung tampaknya setuju dengan kritik online mengenai “kloning Apple” perusahaan tersebut. Menurut laporan terbaru dari media berita Korea Ajunews, chairman eksekutif Samsung Lee Jae-yong tidak puas dengan divisi mobile Samsung, Samsung MX (Mobile eXperience), karena reaksi di media sosial dan di outlet berita teknologi mengenai desain produk terbaru Samsung. Chairman Samsung dilaporkan menuntut divisi “merevisi rencananya” setelah kritik online bahwa desain perangkat terbaru perusahaan terlihat seperti salinan Apple. “Chairman (Lee) sendiri turun tangan setelah kontroversi atas plagiarisme desain Apple dan masalah kualitas seputar seri Buds 3 dan Galaxy Watch 7 yang dirilis bulan lalu,” kata sumber dalam laporan tersebut. “Atmosfer internal saat ini sangat buruk.” Laporan tersebut melanjutkan bahwa tindakan tidak spesifik diambil terhadap kepala Samsung MX serta karyawan lain di divisi mobile perusahaan.
Samsung dihujani gelombang kritik bulan lalu setelah acara Galaxy Unpacked tahunan besar-besaran. Selain smartphone terbaru, raksasa elektronik konsumen juga mengumumkan dua produk baru: smartwatch Galaxy Watch Ultra dan seri earbuds terbaru, Galaxy Buds 3.
Namun, acara Galaxy Unpacked penuh semangat dengan cepat berubah negatif online ketika para reviewer smartphone, komentator teknologi, dan bahkan penggemar Samsung mencatat desain mirip Apple yang tidak terinspirasi dari smartwatch dan earbuds tersebut. “Hari ini adalah kekalahan besar bagi Samsung,” kata Quinn Nelson dari Snazzy Labs, saluran review teknologi populer di YouTube. “Watch Ultra adalah salinan paling tidak tahu malu dari produk Apple dalam beberapa waktu – dan itu jelek.”
“Melihat Samsung hanya merilis sekelompok klona Apple membuat hati terasa hampa,” kata Andrew O’Hara dari Apple Insider setelah acara tersebut. “Ini membosankan dan gagal besar dibandingkan dengan posisi Samsung di masa lalu.” Menurut laporan Ajunews, kritik-kritik ini bahkan terdengar di antara para wartawan yang menghadiri sesi briefing media yang diadakan di Samsung Store andalan di Seoul. Wartawan yang hadir “terus-menerus membicarakan bagaimana perangkat baru Samsung terlihat persis seperti milik Apple” menurut laporan tersebut. Ulasan terbaru mengenai produk terbaru Samsung juga tidak bisa tidak menyebut desain mirip Apple. “Samsung membuat Apple Watch Ultra versi mereka sendiri” judul ulasan Bloomberg. The Verge memilih “Jika Anda tidak bisa mengalahkan mereka, bergabunglah dengan mereka” untuk ulasan Galaxy Watch Ultra mereka sendiri, sambil mencatat betapa “mengecewakannya” melihat Samsung meniru Apple dengan cara ini. Sangat mungkin bahwa iterasi berikutnya dari smartwatch Galaxy Ultra dan earbuds nirkabel Samsung akan terlihat sangat berbeda dari klona Apple yang ada sekarang. Tapi, sampai saat itu, Samsung terjebak dengan mendengar tuduhan bahwa mereka meniru salah satu pesaing terbesar mereka.