Presiden Nicolas Maduro dinyatakan sebagai pemenang dalam pemungutan suara presiden pada hari Minggu yang dicemari oleh ketidakberesan. Para pejabat di beberapa tempat pemungutan suara menolak untuk melepaskan perhitungan kertas dari perhitungan suara elektronik, dan ada laporan luas tentang kecurangan dan intimidasi pemilih. Berikut adalah pemikiran awal dari pemilihan Venezuela.
Banyak yang takut akan kembalinya ketidakstabilan. Pengumuman pemerintah bahwa Pak Maduro telah mengalahkan lawannya, Edmundo González, dengan selisih tujuh persen langsung menciptakan skenario suram bagi negara yang baru-baru ini mulai bangkit dari salah satu kejatuhan ekonomi terbesar dalam sejarah modern. Hasil yang diumumkan oleh dewan pemilihan yang dikendalikan pemerintah bervariasi secara liar – hingga 30 persen – dari sebagian besar jajak pendapat publik dan dari sampel hasil oposisi yang diperoleh langsung dari pusat pemungutan suara. Dan ada banyak laporan tentang ketidakberesan dan masalah utama di pusat pemungutan suara tersebut.
Pemimpin oposisi María Corina Machado, yang memimpin kampanye Pak González, pada hari Senin pagi menyebut hasil tersebut “mustahil.” Beberapa pendukung oposisi bisa turun ke jalan untuk memprotes hasil tersebut. Hal itu bisa membuat Venezuela terperosok ke dalam periode ketidakstabilan politik baru, seperti yang terjadi pada tahun 2014, 2017, dan 2019, ketika pasukan keamanan yang bersatu dengan Pak Maduro menggunakan kekerasan mematikan untuk menghancurkan demonstrasi.
Pejabat dari beberapa negara di Amerika, termasuk Amerika Serikat, menyatakan keraguan tentang hasil yang diumumkan, meningkatkan kemungkinan bahwa masa jabatan baru untuk Pak Maduro tidak akan diakui secara luas di luar negeri, juga.
Upaya pemantauan oposisi diblokir. Setelah kampanye yang ditandai oleh upaya yang semakin intensif oleh sekutu Pak Maduro untuk mengekang oposisi – termasuk penangkapan pekerja kampanye oposisi, intimidasi, dan penyupresi suara – oposisi bertaruh besar pada upaya untuk memiliki pendukung di sana untuk mendapatkan salinan fisik dari perhitungan suara dari setiap mesin pemungutan suara setelah pemungutan selesai.
Akses itu diizinkan oleh hukum pemilihan Venezuela. Tetapi pada awal pagi Senin, kampanye Pak González mengatakan bahwa mereka hanya mendapatkan 40 persen dari perhitungan tersebut. Di beberapa tempat, pengawas dilarang masuk ke tempat pemungutan suara atau mereka tidak pernah muncul sama sekali. Seringkali, pejabat pemilihan hanya menolak untuk menyerahkan perhitungan tersebut. Hal itu akan mempersulit upaya oposisi untuk membuktikan dengan pasti bahwa pemungutan suara telah dimanipulasi.
Hasilnya bisa menjadi bencana bagi ekonomi Venezuela. Setelah bertahun-tahun melawan Pak Maduro dan pendahulunya, Hugo Chávez, pengusaha Venezuela dan investor asing dalam beberapa tahun terakhir telah sebagian besar berdamai dengan pemerintahannya. Sanksi yang diberlakukan oleh Amerika Serikat telah memaksa Pak Maduro untuk meninggalkan beberapa kebijakan ekstrem seperti pengendalian harga dan mata uang. Sektor swasta diberikan peran yang semakin menonjol, serangan publik terhadap pemilik bisnis telah berhenti, dan hiperinflasi dan kejahatan merajalela agak mereda.
Dukungan yang meningkat dari sektor swasta telah menimbulkan harapan bahwa hasil yang kredibel akan terus membawa perbaikan dan membawa ke kesepakatan politik yang semacam itu. Hal itu tampaknya tidak mungkin sekarang, dan hasil pemilihan yang meragukan bisa menguji hubungan antara Pak Maduro dan para pemimpin bisnis, dan mungkin memicu gelombang baru sanksi internasional.
Yang paling penting, hasil tersebut kemungkinan tidak akan memungkinkan administrasi Biden untuk membatalkan sanksi ekonomi luasnya terhadap Venezuela. Hal itu akan menghambat pemulihan ekonomi, dan kemungkinan akan memicu gelombang migrasi baru dari negara yang telah melihat eksodus satu dari lima warganya dalam satu dekade terakhir.
Pemilihan Venezuela yang lancar yang akan mengarah pada pembukaan ekonomi yang lebih besar juga cocok bagi tetangga Amerika Latin negara itu, termasuk sekutu lama Pak Maduro, pemerintah kiri Brasil dan Kolombia. Wilayah itu telah menerima sebagian besar migrasi Venezuela, yang telah menyebabkan reaksi politik anti-imigrasi di banyak negara tersebut. Presiden Luiz Inácio Lula da Silva dari Brasil mengambil sikap yang sangat tegas terhadap Pak Maduro pekan ini. “Ketika Anda kalah, Anda pergi,” katanya kepada wartawan. Dia mengirim penasihat kebijakan luar negeri terbaiknya, Celso Amorim, ke Caracas untuk pemilihan, dan posisi Mr. Amorim tentang pemungutan suara itu bisa menjadi indikator bagi wilayah tersebut.
Frances Robles dan Isayen Herrera berkontribusi dalam pelaporan dari Caracas, Genevieve Glatsky dari Bogotá, Kolombia, dan Edward Wong dari Tokyo.