Thasunda Brown Duckett mengatakan yang penting bukanlah judul tetapi karakter Anda

\”

“Saya belajar segala sesuatu yang saya perlukan untuk menjadi seorang CEO ketika saya kecil,” kata CEO TIAA Thasunda Brown Duckett, pada pidato kelulusan tahun lalu dari program MBA Sekolah Bisnis Wharton University of Pennsylvania. Selama masa kecil, Duckett membangun keterampilan yang dia klaim menjadi kunci kesuksesannya: karakternya.

“Tujuan saya didorong oleh aset yang dapat dimiliki saya—karakter saya. Karakterlah yang mendorong segalanya,” katanya, menambahkan bahwa dia dengan tegas percaya bahwa tujuannya dalam hidup adalah “menginspirasi dan memberikan dampak.” Saat ini, Duckett adalah salah satu dari hanya dua wanita kulit hitam yang menjabat sebagai CEO perusahaan Fortune 500.

Dan meskipun karakter adalah sebuah kebajikan abadi, hal yang sama tidak dapat dikatakan untuk pekerjaan kita. “Judul pekerjaan datang dan pergi, tetapi mereka disewakan. Anda tidak memiliki mereka. Mereka akan selalu hilang,” kata eksekutif perusahaan asuransi itu kepada kelas lulusan, menambahkan bahwa bagaimana Anda memberikan dampak dan memperlakukan orang lain lebih penting.

Sebagai seorang pemimpin, Duckett menjelaskan bahwa tidak seperti apartemen, karakter dapat diambil kapan saja. “Dan apa yang saya ketahui hari ini, sebagai seorang pemimpin, adalah bahwa saya menyewakan judul saya, tetapi saya memiliki karakter saya,” kata Duckett, menjelaskan bahwa judul pekerjaan bisa diambil kapan saja.

Memang, sepertinya orang-orang mulai semakin menantang gagasan bahwa pekerjaan Anda terjalin dalam identitas atau diri yang lebih besar. Kekacauan sosial ekonomi dan pandemi turut mendorong wacana yang lebih besar tentang meninggalkan pekerjaan yang tidak memberikan bayaran yang adil atau tingkat kepuasan. Ketika karyawan mulai semakin melepaskan diri dari pekerjaan, judul, atau pemberi kerja mereka, mereka mulai beralih ke peluang lain. Dan pemutusan hubungan kerja lebih lanjut membuktikan bahwa pemberi kerja juga melihat judul kita sebagai sewaan ketika tekanan datang.

“Tidak heran begitu banyak orang merasa berani menolak pekerjaan yang buruk. Pandemi mengubah ekonomi kita. Hal tentang acara yang mengguncang bumi adalah bahwa mereka memiliki cara untuk mengguncangkan aturan profesional juga, membuat asumsi lama tentang tenaga kerja terasa kurang relevan, atau setidaknya kurang kaku,” Emma Goldberg dari The New York Times menulis pada tahun 2023.

Kata-kata Duckett menjadi kurang revolusioner di tengah pemeriksaan tenaga kerja, ketika banyak karyawan mundur dari gagasan bahwa loyalitas terhadap perusahaan adalah imperatif moral. Hampir setengah (46%) pekerja melaporkan kepada Microsoft dan LinkedIn bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk berhenti dalam setahun mendatang, berdasarkan survei 31.000 karyawan yang dirilis pada bulan Mei.

Menurut Duckett, adalah kualitas bawaan kita yang muncul dalam pekerjaan apa pun yang datang selanjutnya. Mendeskripsikan karakter sebagai “atribut, kualitas, dan hal-hal yang membedakan Anda sebagai individu,” dia menambahkan bahwa itu terlihat dalam cara dia memimpin, berinteraksi dengan orang lain, dan memperlakukan dirinya sendiri.

Bagi kebanyakan dari kita, kita mengenal Thasunda Brown Duckett sebagai CEO; itulah citra publiknya setelah semua, dan untuk itu dia dibayar mahal. Tetapi ia menentang judul tersebut karena sebenarnya itu bukanlah yang membuatnya.

“Itu menggambarkan saya, tetapi itu tidak mendefinisikan saya,” lanjutnya, “Saya mendapatkannya, tetapi saya tidak memiliki. Memiliki sesuatu terasa benar-benar berbeda. Ketika Anda memiliki sesuatu, itu milik Anda.”

\”