Playdate membuat e-reader yang sangat bagus secara mengejutkan

Dari Boox Palma ke Light Phone 2, nampaknya semua orang mencari bacaan bebas gangguan, jika hanya mereka memiliki perangkat yang tepat. Saya tidak menyalahkan mereka: setiap kali saya mengeluarkan ponsel saya untuk menggulir secara membabi buta, saya tahu waktu saya bisa digunakan dengan lebih baik. Tapi sebagai pemilik banyak gadget bagus, saya juga tidak benar-benar ingin perangkat lain dalam hidup saya, jadi saya cukup excited untuk menemukan solusi sebagian dengan gadget yang sudah saya miliki: Playdate.

Ya, saya berbicara tentang Game Boy kuning kecil dari Panic dan Teenage Engineering, yang memiliki engkol menjulang dari sisi-nya. Sejak peluncuran toko on-device-nya, Katalog, handheld tersebut telah menjadi rumah bagi berbagai pengalaman. Saya telah bermain pembangun kota kecil dan dungeon crawler dan penjentik telur. Bahkan masih, saya terkejut menemukan Playbook, sebuah aplikasi e-reading yang lengkap. Mungkin lebih mengejutkan lagi adalah bahwa itu benar-benar berfungsi cukup baik.

Aplikasi ini dilengkapi dengan sejumlah buku klasik yang terinstal sebelumnya, dan saya mengujinya awalnya dengan membaca sebagian besar Frankenstein. Layar LCD hitam-putih Playdate cukup bagus untuk menampilkan teks, yang terlihat tajam dan jelas. Kekurangannya adalah tidak memiliki pencahayaan belakang untuk membaca di malam hari, dan layarnya kecil. Pada satu titik, satu kalimat Mary Shelley memenuhi seluruh tampilan.

Kalimat panjang dapat memenuhi seluruh layar. Foto oleh Andrew Webster / The Verge

Tapi, seperti perangkat itu sendiri, aplikasinya juga sangat menawan. Anda dapat menggulir melalui buku menggunakan engkol, yang aneh tetapi menyenangkan secara taktil (Anda juga dapat menggunakan D-pad sebagai gantinya). Dan alih-alih memberi tahu Anda persentase buku yang telah Anda baca atau berapa lama lagi Anda memiliki, Playbook memiliki lilin yang berfungsi sebagai batang kemajuan, perlahan-lahan terbakar saat Anda membaca. Itu kurang ilmiah, tetapi jauh lebih nyaman, dengan api berkedip sesekali.

Ada fitur yang hilang – tidak ada cara untuk melompat-lompat dalam sebuah buku tanpa menggulir, misalnya, dan Anda tidak dapat menyorot bagian-bagian – tetapi hambatan terbesar mungkin hanya mendapatkan buku ke Playdate Anda. Tidak semudah menyinkronkan perpustakaan Kindle Anda. Sebaliknya, Anda harus menghubungkan handheld Anda ke komputer, memasukkannya ke mode USB, dan kemudian menyeret dan menjatuhkan file ke folder yang tepat. Sebelum itu, Anda harus mengonversi file .epub menjadi .txt, yang relatif tidak menyakitkan.

Untuk mengujinya, saya mengambil sejumlah ebook dari Project Gutenberg, termasuk Dracula, The Fall of the House of Usher, dan The Turning of the Screw. (Mungkin pilihan saya dipengaruhi oleh ide membaca dengan cahaya lilin virtual.) Semua yang saya tambahkan ke aplikasi berfungsi dengan baik, kecuali The Complete Works of William Shakespeare, yang menyebabkan Playdate saya crash setiap kali saya mencoba membukanya, mungkin karena begitu besarnya.

Sekarang mari kita jujur: aplikasi Playdate seharga $5 tidak akan menjadi solusi tunggal Anda untuk membaca lebih banyak. Itu belum untuk saya. Saya masih menyimpan Kindle di meja samping tempat tidur saya dan membawa buku-buku ke mana pun saya pergi. Tapi sama seperti Playdate menjalankan peran pelengkap, menawarkan permainan unik yang tidak dimaksudkan untuk menggantikan Switch atau PlayStation, begitu juga Playbook.

Aplikasi itu bukan alat utama saya untuk membaca. Tapi cukup baik dan – secara krusial – cukup nyaman sehingga bagus untuk dimiliki dalam keadaan darurat. Memiliki perpustakaan novel klasik di perangkat sebesar kartu kredit sangat berguna – dan, jika tidak ada yang lain, itu membantu saya agar tidak membeli gadget lain.