Unlock the Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor dari FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Boris Johnson, 2017: “Kami mendengar bahwa kami adalah yang pertama dalam antrian untuk melakukan kesepakatan perdagangan besar dengan AS.” Liz Truss, 2019: “Prioritas utama saya sekarang akan menyetujui kesepakatan perdagangan bebas dengan AS.” Dominic Raab, seorang anggota kabinet pada waktu yang sama: “Presiden Trump telah menjelaskan lagi bahwa dia menginginkan kesepakatan perdagangan yang ambisius dengan Inggris.”
Lalu Rishi Sunak pada topik yang sama musim panas lalu. “Semenjak beberapa waktu, itu bukanlah prioritas baik untuk AS maupun Inggris.” Oh.
Pelayanan terbesar tunggal pemerintah ini kepada Inggris adalah salah memahami AS. Brexit, sejak awal, adalah taruhan besar pada keterbukaan ekonomi Amerika. Kesepakatan perdagangan bilateral dengan Washington dimaksudkan untuk menutupi kerugian akses tanpa hambatan ke pasar UE. Bahwa tidak ada kesepakatan semacam itu muncul sudah cukup buruk (meskipun seprediksi seperti matahari terbit). Tapi kemudian Donald Trump dan kemudian Joe Biden merangkul proteksionisme yang lebih luas. Perdagangan dunia terpecah sebagai hasilnya. Jadi bagi Britania, double jeopardy: tidak ada kesepakatan dengan Amerika, tetapi juga semakin kurang prospek kesepakatan dengan negara-negara ketiga.
Ketika AS melemahkan Organisasi Perdagangan Dunia, memblokir penunjukkan pada bangku bandingnya, Inggris bahkan tidak dapat mengandalkan multilateralisme untuk menjaga nyala liberalisme agar tidak padam. Pada dasarnya, bangsa ini bertaruh masa depannya dalam perdagangan pada saat sejarah yang tepat saat perdagangan jatuh dari kesukaran sebagai sebuah gagasan. Ini adalah setara geostrategis dari menginvestasikan semua tabungan hidup seseorang dalam sebuah produsen DVD sekitar tahun 2009.
Sekarang, biarkanlah pertanyaan apakah Amerika benar berbalik melawan perdagangan. Perubahan sedang terjadi, dan Partai Konservatif seharusnya telah mengantisipasinya. Siapapun yang memiliki pengetahuan sekilas tentang Washington bisa memperingatkan mereka untuk tidak membingungkan tempat itu dengan benteng pasar bebas.
Pada tahun 1992, Ross Perot, seorang skeptis perdagangan, memenangkan 19 persen suara nasional sebagai kandidat presiden independen. “Fast track”, undang-undang yang memungkinkan presiden memiliki kebebasan untuk melakukan kesepakatan perdagangan, kadang berakhir di beberapa dekade sebelum atau sesudah milenium, sedemikian rupa keragu-raguan lintas partai tentang hal tersebut di Kongres.
Lihatlah tanggal-tanggal di sini. Ini adalah musim panas puncak “neoliberalisme”. Bayangkan seberapa kuat dorongan proteksionis itu pada masa-masa normal. Atau daripada membayangkan, periksa catatan itu. Itu menunjukkan dinding tarif abad ke-19. Itu menunjukkan statisme Alexander Hamilton dan Abraham Lincoln. Smoot-Hawley bukanlah kejadian aneh antara perang.
Inggris memiliki Corn Laws, tentu saja, dan Imperial Preference. Tetapi sentimen proteksionis adalah kekuatan dalam kehidupan Amerika dalam tingkat yang tidak mungkin terjadi dalam kepulauan berukuran sedang, berpenduduk sedikit ini. Kemudian itu diubah menjadi kebijakan melalui kelompok lobi sektoral dengan skala dan kompleksitas yang harus dilihat dari dekat untuk dipercaya. (Prediksi: dalam persaingan dengan China, banyak industri akan terbukti “strategis”.)
Semua ini adalah hak kedaulatan Amerika. Jika saya tinggal di pasar skala benua dengan sumber daya berlebih, saya akan membutuhkan banyak bujukan dari David Ricardo dan The Economist bahwa saya masih lebih baik berdagang. Tapi itulah intinya. Partai Konservatif berpikir fakta penting tentang Amerika adalah bahwa itu terdiri dari “saudara sepupu” Britania. (Itu tidak benar, kecuali kita sedang berkonsultasi dengan sensus 1810.) Sebenarnya, yang penting adalah realitas geografis dan geologis tertentu, yang menjadikan AS jauh kurang bergantung pada pertukaran komersial dengan dunia luar.
Setelah itu, fakta paling penting berikutnya adalah statusnya. Amerika sedang mempertahankan posisi sebagai kekuatan nomor satu dunia. Impor-impor China — kendaraan listrik, misalnya — menggoda kecemasan yang tidak separuh kentalnya di Britania.
Tidak perlu mengagumi hal ini tentang AS. Seseorang bisa mencurigai histeria, sebenarnya. Tetapi tugas pemerintah Britania adalah untuk memahami hal-hal ini sebelum bertaruh seluruh masa depan bangsa pada firasat bahwa Amerika akan selamanya mendukung perdagangan dunia.
Kesalahan ini berasal dari Tories “Atlantis” ingat — mereka yang membaca Andrew Roberts dan melacak koordinat tepat patung Churchill di Gedung Putih. (Barack Obama dibenci karena memindahkannya.) Nah, setelah memberikan semua itu, orang-orang ini gagal dengan standar mereka sendiri. Mereka gagal memahami politik AS. Britania akan membayar tagihan kesalahan mereka selama puluhan tahun mendatang.
“Perdagangan”: bahkan konotasi moral dari kata itu berbeda di setiap negara. Ini telah memiliki suara mulia di Britania sejak pembatalan Corn Laws membantu memberi makan kaum miskin. Di Amerika, di mana Konfederasi penghasil kapas adalah para pengikut perdagangan bebas, sejarah tidak begitu jelas. Hampir seolah-olah ini adalah negara yang berbeda.
\”