Artikel ini telah diterbitkan kembali dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons.
Pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai skala besar pertama Amerika mulai mengirimkan listrik ke Timur Laut pada awal 2024, namun gelombang pembatalan proyek pembangkit listrik tenaga angin dan biaya yang meningkat telah membuat banyak orang meragukan masa depan industri tersebut di AS.
Beberapa perusahaan besar, termasuk Ørsted, Equinor, BP, dan Avangrid, telah membatalkan kontrak atau mencoba untuk menegosiasinya kembali dalam beberapa bulan terakhir. Mundur berarti perusahaan menghadapi denda pembatalan mulai dari $16 juta hingga beberapa ratus juta dolar per proyek. Ini juga mengakibatkan Siemens Energy, produsen turbin angin lepas pantai terbesar di dunia, memperkirakan kerugian keuangan pada tahun 2024 sekitar $2,2 miliar.
Secara keseluruhan, proyek-proyek yang dibatalkan pada akhir 2023 diperkirakan akan mencapai lebih dari 12 gigawatt daya, mewakili lebih dari setengah kapasitas dalam saluran proyek.
Jadi, apa yang terjadi, dan apakah industri pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai AS dapat pulih?
Saya memimpin Center for Wind-Energy Science, Technology, and Research (WindSTAR) dan Center for Energy Innovation di University of Massachusetts Lowell, dan mengikuti perkembangan industri dengan cermat. Kendala-kendala industri pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai rumit, tetapi jauh dari mati di AS, dan beberapa perubahan kebijakan mungkin dapat membantunya menemukan pijakan yang lebih kokoh.
Tantangan Persetujuan yang Beruntun
Mendapatkan proyek pembangkit listrik tenaga angin lepas pantai disetujui dan disetujui di AS memakan waktu bertahun-tahun dan penuh dengan ketidakpastian bagi pengembang, lebih dari di Eropa atau Asia.
Sebelum perusahaan mengajukan penawaran untuk proyek AS, pengembang harus merencanakan pengadaan seluruh pembangkit listrik tenaga angin, termasuk melakukan reservasi untuk membeli komponen seperti turbin dan kabel, peralatan konstruksi, dan kapal. Penawaran juga harus bersaing secara biaya, sehingga perusahaan cenderung menawar rendah dan tidak mengantisipasi biaya tak terduga, yang menambah ketidakpastian dan risiko keuangan.
Pemenang penawar AS kemudian membeli sewa laut yang mahal, dengan biaya ratusan juta dolar. Namun, mereka tidak memiliki hak untuk membangun proyek pembangkit listrik tenaga angin belum.
Sebelum memulai pembangunan, pengembang harus melakukan penilaian lokasi untuk menentukan jenis pondasi yang mungkin dan mengidentifikasi skala proyek. Pengembang harus menyelesaikan kesepakatan untuk menjual listrik yang dihasilkan, mengidentifikasi titik interkoneksi ke jaringan listrik, dan kemudian menyiapkan rencana konstruksi dan operasi, yang tunduk pada tinjauan lingkungan lebih lanjut. Semua itu memakan waktu sekitar lima tahun, dan itu hanya permulaan.
Agar proyek dapat berlanjut, pengembang mungkin perlu mengamankan puluhan izin dari lembaga lokal, suku, negara bagian, regional, dan federal. Biro Pengelolaan Energi Laut, yang memiliki yurisdiksi atas penyewaan dan pengelolaan dasar laut, harus berkonsultasi dengan lembaga yang memiliki tanggung jawab regulasi atas berbagai aspek di laut, seperti angkatan bersenjata, Badan Perlindungan Lingkungan, dan Layanan Perikanan Laut Nasional, serta kelompok-kelompok termasuk perikanan komersial dan rekreasi, kelompok pribumi, pelayaran, manajer pelabuhan, dan pemilik properti.