Salah satu platform online tertua yang masih berjalan adalah ICQ, akhirnya akan menutup pintunya setelah 27 tahun. ICQ, layanan pesan instan yang dulunya populer, mengumumkan pada Jumat melalui situs webnya bahwa akan menutup bulan depan.
“Pesan di ICQ.com mengatakan, “ICQ akan berhenti berfungsi mulai 26 Juni. Anda dapat chatting dengan teman di VK Messenger, dan dengan kolega di VK Workspace.” Rekomendasi alternatif adalah platform pesan dari VK, platform media sosial berbasis Rusia yang populer di negara itu dan bekerja mirip dengan Facebook. VK membeli ICQ pada tahun 2010 dari AOL, yang telah membeli layanan tersebut pada tahun 1998.
ICQ dianggap sebagai salah satu, jika bukan layanan pesan instan tertua di internet. Platform ini, yang dinamai dari frasa “I Seek You,” dikembangkan oleh perusahaan kecil Israel bernama Mirabilis dan diluncurkan pada November 1996. ICQ lebih dulu daripada layanan IM populer lainnya seperti AOL Instant Messenger (AIM) yang menjadi sinonim dengan ruang pesan instan.
Dari pertengahan 90-an hingga awal 2000-an, layanan pesan instan mendominasi internet. Layanan seperti AIM, MSN Messenger, dan Yahoo Messenger didukung oleh raksasa teknologi online pada waktu itu, berfungsi sebagai salah satu cara utama di mana pengguna internet berinteraksi sebelum media sosial.
Namun, meskipun memiliki pesaing besar, ICQ disukai di antara pengguna internet awal. Pada tahun 1998, saingan terbesar ICQ, AOL mengakuisisi perusahaan dengan pembayaran muka sebesar $287 juta, diikuti dengan tambahan $120 juta selama tiga tahun berdasarkan kinerja layanan.
Pada tahun 2001, AOL mengumumkan bahwa ICQ telah tumbuh menjadi lebih dari 100 juta pengguna. Namun, dalam beberapa tahun berikutnya, aksesibilitas dan akses aplikasi media sosial seperti Facebook di ponsel pintar sangat mempengaruhi pangsa pasar IM. Penggunaan pesan instan menurun ketika pengguna beralih ke platform seperti Facebook Messenger dan WhatsApp.
Dari platform IM yang disebutkan sebelumnya, MSN Messenger adalah yang pertama menutup pada tahun 2014, diikuti oleh AIM pada tahun 2017, dan Yahoo Messenger pada tahun 2018. Namun, ICQ bertahan.
AOL menjual layanan ini ke VK pada tahun 2010 seharga $187,5 juta di mana layanan itu terus melayani basis pengguna yang setia. Menurut VK, ada sekitar 11 juta pengguna ICQ pada tahun 2022.
ICQ lama menikmati basis pengguna yang kuat di luar AS, yang kemungkinan membantu mempertahankannya lebih lama daripada pesaingnya. Layanan menggunakan nomor ICQ untuk mengidentifikasi pengguna, bersama dengan nama pengguna yang biasa, yang membantu popularitasnya di negara seperti Cina. Selain itu, warga Hong Kong berbondong-bondong ke ICQ pada tahun 2021 setelah pengguna meninggalkan WhatsApp karena perubahan kebijakan privasi platform. Karena kepemilikan VK, ICQ juga memiliki basis pengguna besar di Rusia.
Namun, ada tanda-tanda bahwa VK berencana untuk menghentikan platform ini. Aplikasi seluler ICQ menghilang dari Apple App Store dan Google Play store sekitar tahun 2022. ICQ masih dapat diakses melalui platform berbasis web dan aplikasi desktopnya. Namun, aplikasi tersebut terakhir diperbarui lebih dari setahun yang lalu.
Tentu saja, 27 tahun adalah waktu yang cukup lama. Namun, dengan kehancuran ICQ, tampaknya era pesan instan secara resmi sudah mati. Dengan demikian, akun resmi ICQ di X tampaknya sedang bersenang-senang di hari-hari terakhirnya… atau mungkin bahkan memberi petunjuk pada sesuatu yang baru di masa depan.
Akun @ICQ memposting dua posting yang berisi GIF dari film Terminator 2 pada Jumat segera setelah pengumuman penutupan. Posting terakhir akun? Kalimat terkenal Arnold Schwarzenegger, “I’ll be back.”
Topik: Facebook Media Sosial