Presiden Tiongkok Xi Jinping menunjukkan kepada Vladimir Putin bahwa hubungan antara dua negara tetap kuat, saat pemimpin Rusia memulai masa jabatan baru dengan perang di Ukraina yang memasuki tahun ketiganya.
Xi mengatakan negaranya “siap bekerja dengan Rusia sebagai tetangga, teman, dan mitra dengan saling percaya,” stasiun penyiaran negara China Central Television melaporkan Kamis setelah keduanya bertemu di Beijing. China siap “untuk memperkuat persahabatan antara dua bangsa untuk generasi mendatang,” tambah Xi.
Putin menggambarkan kerjasama kedua negara sebagai “salah satu faktor stabilisasi utama di arena internasional,” menurut video yang diposting di akun media sosial Kremlin.
Komentar kedua pemimpin tersebut menegaskan hubungan dekat yang telah berkembang antara kedua negara dalam beberapa tahun terakhir. Mereka menyatakan “persahabatan tanpa batas” hanya beberapa minggu sebelum Putin meluncurkan invasi penuh ke Ukraina, dan telah bertemu lebih dari 40 kali sejak Xi berkuasa pada tahun 2012.
Didorong oleh penjualan minyak dan gas Rusia serta pembelian elektronik, peralatan industri, dan mobil, perdagangan Moskow dengan Tiongkok mencapai rekor $240 miliar pada tahun 2023. Meskipun begitu, ekspor Tiongkok ke Rusia telah turun selama dua bulan terakhir di tengah ancaman Amerika Serikat akan pembalasan.
Putin ingin kunjungan ini memastikan bahwa dukungan ekonomi dan diplomatik yang diberikan Tiongkok sejak dia menyerang Ukraina pada awal 2022 tetap utuh. AS telah memperingatkan Tiongkok atas perdagangannya dengan Rusia, mengancam akan memberlakukan sanksi terhadap bank-bank yang mendukung mesin perang Kremlin.
Berbicara kemudian pada hari Kamis saat duduk di samping Xi dalam sebuah upacara penandatanganan perjanjian tentang memperdalam kerjasama dan masalah seperti kerja sama media, Putin mencatat bahwa 90% perdagangan diselesaikan dalam yuan dan rubel.
“Ini berarti kita bisa mengatakan perdagangan dan investasi kita efektif terlindungi dari pengaruh negara ketiga,” katanya, merujuk secara terang-terangan pada AS dan peran dominan dolar secara global.
Putin menambahkan bahwa Moskow dan Beijing telah sepakat untuk meningkatkan hubungan perbankan dan meningkatkan penggunaan sistem pembayaran nasional. Detail kesepakatan tersebut dan yang ditandatangani di depan kamera tidak dirilis.
Xi juga mengambil sindiran halus pada AS, mengatakan bahwa “hegemoni unilateral, konfrontasi, dan politik kekuatan mengancam perdamaian global dan keamanan semua negara.” Dia mengulang posisi negaranya mengenai perang di Ukraina, mengatakan bahwa “solusi politik untuk krisis Ukraina adalah arah yang benar.”