Pekan keempat dari sidang hukum diam-diam Donald Trump di New York telah berakhir, dengan jaksa mengisyaratkan bahwa mereka akan segera mengakhiri kasus mereka. Namun, pada hari Jumat, jaksa terus memanggil sejumlah saksi, berusaha untuk memperkuat kasus mereka bahwa Trump, mantan presiden Amerika Serikat, dengan sengaja memalsukan dokumen bisnis dalam upaya untuk mempengaruhi hasil pemilihan 2016. Dokumen yang dimaksud terkait dengan pembayaran diam-diam yang diduga diberikan kepada bintang film dewasa Stormy Daniels, yang mengaku bahwa dia dan Trump memiliki hubungan. Trump telah membantah adanya hubungan seksual dengan Daniels, namun pada tahun 2016, mantan pengacaranya Michael Cohen mentransfer $130.000 kepada Daniels untuk membeli kebisuannya. Cek untuk mengganti biaya pembayaran tersebut diklasifikasikan sebagai “biaya hukum”, label yang dikatakan jaksa didesain untuk menyembunyikan tujuan sebenarnya. Trump dihadapkan dengan 34 tuduhan felonius atas pemalsuan dokumen bisnis sebagai hasilnya. Tim pembelaan Trump, bagaimanapun, telah membantah adanya kesalahan, mengatakan bahwa mantan presiden hanya bertujuan untuk menghindari rasa malu bagi keluarganya. Mereka juga berusaha untuk menyatakan mistrial dalam kasus tersebut. Berikut adalah lima poin utama dari hari ke-15 dari sidang pidana, yang merupakan yang pertama dalam sejarah yang melibatkan seorang presiden AS: Madeleine Westerhout telah bersaksi tentang pengalaman masa lalunya melayani di Gedung Putih Trump. Aide Trump kembali ke saksi. Saksi pertama yang memberikan kesaksian pada hari Jumat adalah wajah yang akrab: Madeleine Westerhout, yang muncul sehari sebelumnya untuk bersaksi tentang bagaimana Trump mengelola urusannya selama di Gedung Putih. Mantan ajudan Gedung Putih yang bertugas sebagai asisten pribadi Trump, Westerhout menjelaskan bahwa presiden saat itu secara rutin menerima amplop dari New York dengan cek untuk ditandatangani. Namun, saat pemeriksaan silang berlangsung pada hari Jumat, Westerhout ditanyai tentang detail-detail yang dia sajikan dan apakah dia bisa mengetahui persis urusan bisnis yang Trump hadiri. Pengacara pembelaan Trump, Susan Necheles juga menanyakan Westerhout tentang seberapa besar pekerjaan yang dijalankan oleh mantan presiden setiap hari. “Apakah Anda melihat dia menandatangani sesuatu tanpa meninjauinya?” tanya Necheles pada satu titik. Westerhout menjawab, “Ya.” Dia juga bersaksi bahwa Trump khawatir dengan bagaimana desas-desus tentang perselingkuhan dengan Daniels akan mempengaruhi keluarganya. “Pemahamanku adalah bahwa dia tahu itu akan menyakitkan bagi keluarganya,” kata Westerhout, mengulangi argumen utama pembelaan. Para pengacara Trump telah mempertahankan bahwa mantan presiden tidak berusaha untuk mempengaruhi pemilihan 2016 tetapi lebih untuk melindungi istri dan anak-anaknya dari berita yang mungkin membuat mereka tidak nyaman. Pengacara pembelaan, Emil Bove, mempertanyakan paralegal Jaden Jarmel-Schneider pada 10 Mei. Saksi teknis mengisi hari. Empat saksi lainnya mengambil posisi setelah Westerhout, memberikan kesaksian tentang aspek teknis dalam kasus dan bukti lain yang terkumpul. Mereka termasuk dua perwakilan dari layanan telepon besar: analis kepatuhan Daniel Dixon dari AT&T dan Jenne Tomalin dari Verizon. Mereka singkat mengotentikasi catatan telepon, melacak komunikasi antara tokoh kunci dalam sidang, seperti Allen Weisselberg, mantan kepala keuangan Trump Organization. Dua saksi terakhir pada hari Jumat berasal dari Kantor Jaksa Distrik Manhattan: Georgia Longstreet — wajah yang akrab di kursi saksi — dan Jaden Jarmel-Schneider, keduanya paralegal. Longstreet meninjau pos media sosial dan pesan teks atas nama kantor jaksa distrik. Selama kesaksian Jumat, dia membacakan pesan teks yang dilakukan oleh manajer Daniels, Gina Rodriguez, dengan seorang editor dari tabloid National Enquirer pada 2016, sebelum dia menerima pembayaran diam-diam dari pengacara Trump saat itu, Michael Cohen. Jarmel-Schneider, sementara itu, berbicara tentang data yang dikumpulkan dari telepon Cohen. Dia membahas, misalnya, mengapa percakapan yang direkam antara Cohen dan Trump — nampaknya tentang pembayaran diam-diam kepada model Playboy Karen McDougal — terlihat begitu singkat: Cohen mendapat panggilan lain. Jaksa juga menggunakan kesaksian Jarmel-Schneider sebagai kesempatan untuk menampilkan di layar 34 dokumen yang diduga dimalsukan oleh Trump — dasar kasus ini. Mantan Presiden Donald Trump berjalan bersama pengacara pembelaannya Todd Blanche pada 10 Mei. Wawancara Larry King dilarang sebagai bukti. Selama istirahat dalam kesaksian saksi, jaksa mencoba meyakinkan Hakim Juan Merchan untuk mengizinkan wawancara 1999 antara Trump dan tokoh CNN Larry King sebagai bukti. Wawancara tersebut berisi segmen di mana Trump mengaku akrab dengan undang-undang pembiayaan kampanye, sesuatu yang diharapkan jaksa dapat digunakan untuk mendukung kasus mereka bahwa dia mengetahui tindakannya ilegal. Namun, pembelaan berpendapat bahwa wawancara dari tahun 1999 memiliki sedikit relevansi dengan kasus yang bergantung pada peristiwa pada tahun 2016, di mana undang-undang pembiayaan kampanye telah berubah. Hakim Merchan akhirnya memihak pembelaan. Wawancara 1999, katanya, terlalu terputus oleh jeda waktu yang panjang antara peristiwa yang dipertanyakan. Mantan pengacara Michael Cohen dijadwalkan bersaksi dalam sidang hukum diam-diam New York pada hari Senin. Cohen menyerang Trump dari TikTok. Masalah lain yang ada di pengadilan adalah pertanyaan kehadiran Cohen di platform media sosial TikTok. Cohen adalah saksi kunci bagi jaksa. Dia diharapkan bersaksi pada hari Senin bahwa Trump sendiri yang mengarahkan pembayaran diam-diam kepada Daniels — dan bahwa mantan presiden juga memerintahkan pemalsuan berikutnya dari dokumen bisnis. Namun, pembelaan telah berusaha untuk memindahkan kesalahan dari Trump, mengatakan bahwa segala aktivitas kriminal adalah kesalahan Cohen. Cohen dan Trump telah memiliki hubungan yang pahit dalam beberapa tahun terakhir. Cohen keluar dari pekerjaan Trump pada tahun 2018, dan kedua pria itu telah saling menuai tuntutan hukum atas biaya hukum dan pelanggaran kepercayaan. Selama sidang, Trump berada di bawah perintah diam-diam dari pengadilan yang melarangnya untuk berbicara menentang saksi apapun, termasuk Cohen. Namun, dia melanggar larangan tersebut beberapa kali, termasuk untuk menyebut Cohen sebagai “pembohong” dan membagikan artikel yang menyebut Cohen sebagai “pembohong berulang”. Namun pada Jumat, Hakim Merchan memperhatikan komentar Cohen sendiri yang dia buat di TikTok, menyerang Trump. Tim pembelaan telah meminta hakim untuk mengeluarkan perintah diam-diam yang terpisah terhadap Cohen, untuk menghentikan komentarnya. “Ini menjadi masalah setiap hari bahwa Presiden Trump tidak diizinkan untuk merespons saksi ini tetapi saksi ini diizinkan untuk terus berbicara,” kata pengacara pembelaan Todd Blanche. Jaksa, bagaimanapun, berpendapat bahwa mereka memiliki sedikit kendali atas apa yang dikatakan Cohen pada waktu luangnya. Hakim Merchan, namun, mengeluarkan peringatan keras. Jaksa, katanya, harus memberi tahu Cohen “bahwa hakim memintanya untuk menahan diri dari membuat pernyataan lebih lanjut” tentang Trump. “Itu datang dari kursi hakim,” katanya. Dua saksi jaksa lainnya untuk dihadirkan. Sidang pengadilan Jumat berakhir dengan pengakuan bahwa kasus jaksa sedang mendekati akhir. Pengacara Joshua Steinglass memberitahu pengadilan bahwa jaksa berencana untuk memanggil dua saksi lagi, kemudian kemungkinan mengakhiri kasus mereka. “Sangat mungkin” bahwa jaksa bisa selesai mempresentasikan bukti pada minggu depan, jelas Steinglass. Minggu yang akan datang diperkirakan akan menjadi singkat, meskipun: Pengadilan mengambil istirahat tengah minggu setiap Rabu, dan pada Jumat, 17 Mei, Trump meminta hari libur untuk menghadiri wisuda putranya, Barron. Dengan berakhirnya persidangan Jumat, Trump keluar dari ruang sidang dan berbicara kepada pers, mengecam kasus jaksa sebagai “penipuan”. Dia mengeluh bahwa persidangan bergantung pada peristiwa yang terjadi bertahun-tahun yang lalu, pada tahun 2016 — dan bahwa tuduhan tersebut mendarat di tengah kampanye pencalonannya saat ini. “Semuanya palsu. Seluruh kasus ini palsu,” katanya saat meninggalkan pengadilan untuk hari itu.
