Mantan Perdana Menteri Spanyol, Mariano Rajoy, mendapat kecaman keras, baik dari dalam negeri maupun dari Prancis, setelah ia menulis opini bahwa timnas Prancis tidak memiliki pemain asli Prancis.
Komentar itu muncul dalam sebuah artikel di situs berita Spanyol, El Debate, pada hari Minggu, tepat saat Spanyol bersiap menghadapi Prancis di semifinal Piala Dunia yang sangat dinantikan pada Selasa.
Perdana Menteri Spanyol saat ini, Pedro Sanchez, langsung mengecam pernyataan Rajoy sebagai “xenofobia”. Ia menulis di platform X, bahwa ada orang yang masih mengukur rasa memiliki dari nama keluarga, tempat lahir, atau warna kulit, sementara yang lainnya mengukurnya dari akar dan keinginan untuk berkontribusi pada suatu negara.
“Spanyol adalah milik mereka yang mencintai dan bekerja untuknya. Bukan milik mereka yang mempermalukannya dengan pernyataan xenofobia,” tulis Sanchez. Menteri Perhubungan Oscar Puente bahkan menyebut Rajoy sebagai “orang bodoh pasca-Franco”.
Tak hanya di dalam negeri, politikus Prancis juga bereaksi keras. Menteri Dalam Negeri Laurent Nunez menyebut komentar itu “benar-benar tidak bisa diterima” dalam wawancara dengan stasiun TV BFMTV.
Ketua Partai Komunis, Fabien Roussel, membandingkan pernyataan Rajoy dengan komentar kontroversial Senator Paraguay, Celeste Amarilla. Sebelumnya, Amarilla berkata bahwa bintang Kylian Mbappe adalah “orang Kamerun yang terjajah dan benar-benar berpura-pura menjadi orang Prancis” setelah Paraguay tersingkir.
“Mereka sepertinya tidak bisa berhenti melontarkan rasisme menjijikkan ini,” kata Roussel.
Menteri Anti-diskriminasi Aurore Berge juga mengecam “ledakan rasisme yang berulang”. Ia berkata, “Sudah saatnya hal ini berhenti dan olahraga kembali menjadi olahraga: tempat di mana kamu dinilai dari bakatmu, bukan dari kriteria lain.”
Naima Moutchou, Menteri Wilayah Seberang Laut Prancis, menyebut komentar itu sebagai bukti “kebencian yang sistematis dan meluas terhadap Prancis dan apa artinya menjadi sebuah bangsa”. Ia juga menambahkan, “Setiap kali Les Bleus menang, obsesi dan hinaan rasis yang sama selalu muncul kembali.”
Ketua Partai Sosialis Prancis, Olivier Faure, menulis di X bahwa Prancis “tidak punya warna kulit atau agama”. Kedutaan Besar Prancis di Madrid juga ikut angkat bicara melalui media sosial. Mereka menegaskan, “Semua pemain tim Prancis adalah orang Prancis. Dari 26 pemain, 23 lahir di Prancis. Tiga pemain yang lahir di luar negeri juga orang Prancis.”
Presiden Federasi Sepak Bola Prancis, Philippe Diallo, menyebut komentar Rajoy memiliki “nada rasisme yang tidak bisa ditoleransi”.