Mahkamah Agung pada hari Senin memutuskan bahwa Texas untuk saat ini masih bisa melanjutkan aturan verifikasi usia. Aturan ini mewajibkan toko aplikasi untuk memeriksa usia anak di bawah umur dan meminta izin orang tua sebelum mereka bisa mengunduh aplikasi atau melakukan pembelian di dalam aplikasi.
Undang-undang yang disebut Texas App Store Accountability Act ini ditandatangani oleh Gubernur Greg Abbott pada tahun 2025. Aturan ini sedang ditentang dalam dua gugatan terpisah. Salah satu penggugat adalah Consumer and Communications Industry Association, kelompok industri teknologi yang anggotanya termasuk Apple dan Google. Penggugat lainnya adalah Students Engaged in Advancing Texas, sebuah kelompok advokasi pelajar yang menggunakan aplikasi untuk pendidikan kewarganegaraan.
Dalam perintah satu kalimat, Hakim Samuel Alito menolak permintaan para penggugat untuk menghentikan sementara aturan ini sementara kasus masih diputuskan. Seperti perdebatan hukum sebelumnya tentang verifikasi usia, keputusan ini akan berdampak pada banyak usulan serupa di seluruh negara, dan ini juga menjadi pukulan bagi para pendukung kebebasan berbicara yang berusaha menghentikannya.
Verifikasi usia sudah menjadi salah satu strategi paling populer dan kontroversial yang diusulkan untuk menjaga anak-anak tetap aman saat online. Idenya adalah jika perusahaan tahu usia pengguna, maka mereka bisa memastikan konten yang tidak pantas tidak ditampilkan.
Tapi para ahli kebebasan berbicara mengatakan bahwa dalam praktiknya, meminta pengguna untuk menunjukkan KTP atau identitas resmi memiliki risiko. Orang yang tidak punya kartu identitas bisa kehilangan akses tanpa alasan yang jelas. Ada juga kekhawatiran tentang perusahaan teknologi membagikan data pribadi dengan pemerintah otoriter yang ingin membungkam kritik.
Matthew Schruers, presiden Consumer and Communications Industry Association, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Orang-orang tidak seharusnya menyerahkan data pribadi untuk mengakses internet, sama seperti mereka tidak perlu menunjukkan KTP untuk masuk ke toko buku.”
Pada 1 Juli, Pengadilan Banding Sirkuit Kelima memutuskan bahwa aturan ini bisa tetap berlaku dan ditegakkan sementara kasus hukum masih dibahas. Keputusan Mahkamah Agung pada hari Senin menolak untuk memblokir perintah itu, sehingga aturan ini tetap berlaku di Texas. Sidang kilat di Sirkuit Kelima dijadwalkan pada awal Agustus.
Menurut Cameron Samuels, direktur eksekutif Students Engaged in Advancing Texas, salah satu pihak yang mengajukan gugatan, Mahkamah Agung menghalangi warga Texas untuk mengakses aplikasi sehari-hari sebelum keputusan akhir dibuat.
“Dengan nama melindungi anak-anak dan memperkuat peran orang tua, Undang-undang Akuntabilitas Toko Aplikasi ini hanya membebani hak konstitusional dan tidak melakukan apa pun untuk membuat perusahaan teknologi bertanggung jawab seperti yang Texas klaim,” kata Samuels kepada CNET dalam pernyataan.
Kantor jaksa agung Texas belum memberikan tanggapan atas permintaan komentar.