Mantan kepala intelijen Suriah di kota Raqqa dinyatakan bersalah atas penyiksaan dan pelecehan seksual terhadap lawan-lawan politik mantan pemimpin Suriah Bashar al-Assad, di sebuah pengadilan di Wina, Austria.
Seorang pejabat Suriah lainnya, mantan kepala polisi di Raqqa, juga dinyatakan bersalah atas pelecehan terhadap lawan-lawan politik.
Kasus di Wina ini merupakan contoh langka di mana negara Eropa mengambil yurisdiksi atas kejahatan yang dilakukan oleh aparat pemerintah Assad.
Mantan kepala intelijen itu, yang identitasnya hanya disebut sebagai Khaled al-H. berdasarkan aturan privasi Austria, adalah kepala Direktorat Intelijen Umum Suriah di Raqqa dari tahun 2011, saat pemberontakan melawan Assad dimulai, hingga tahun 2013 ketika Tentara Pembebasan Suriah menguasai kota itu. Dia kemudian melarikan diri dari Raqqa.
Khaled al-H., seorang anggota minoritas etno-agama Druze, dinyatakan bersalah melakukan penyiksaan.
Baik dia maupun orang kedua, yang disebut sebagai Moussab Abou R., dinyatakan bersalah atas pemaksaan seksual, pemaksaan yang diperparah, dan penganiayaan fisik berat.
Mereka masing-masing dijatuhi hukuman delapan tahun penjara.
Jaksa mengatakan bahwa dalam banyak kesempatan, kedua pria itu memerintahkan atau tidak menentang penganiayaan terhadap para pengunjuk rasa anti-pemerintah di kota Raqqa.
Kedua pria itu membantah tuduhan tersebut. Di awal persidangan, Khaled al-H. mengatakan bahwa dia tidak pernah memerintahkan atau menyaksikan penyiksaan di tempatnya bekerja. Dia juga mengatakan bahwa sebagai anggota kelompok minoritas Druze, dia diwajibkan untuk mengikuti perintah.
Jaksa mengatakan penyiksaan dilakukan untuk “menekan gerakan protes terhadap rezim saat itu dan untuk mengintimidasi penduduk.”
Beberapa korban mereka, mantan tahanan di Raqqa, datang dari berbagai negara Eropa dan Suriah untuk memberikan kesaksian di pengadilan. Pengadilan mendengar bahwa mereka ditelanjangi dan dipukuli, disetrum listrik, atau disiram air panas dan dingin.
Seorang pria menggambarkan bagian telapak kakinya dipukul dengan kabel listrik. Pengadilan juga mendengar bahwa banyak korban yang menderita trauma mental berkepanjangan setelah penganiayaan itu.
Kedua pejabat Suriah tersebut mengajukan suaka di Austria pada tahun 2015.
Menurut laporan media, Khaled al-H. dibawa ke Austria oleh dinas intelijen dalam negeri Austria, BVT, atas permintaan badan intelijen Israel, Mossad, sebagai bagian dari “Operasi Susu Putih”.
Kantor Berita Austria (APA) mengatakan perjanjian itu diawasi oleh seorang pejabat Austria, Martin Weiss, mantan kepala BVT.
Weiss kini buron di Dubai dan dicari karena kemungkinan hubungannya dengan mata-mata Austria yang kabur, Jan Marsalek, yang diduga berada di Moskow.
Kedua pria itu berhak mengajukan banding atas vonis tersebut.