Timnas Indonesia kembali memasang target besar di ASEAN Hyundai Cup 2026 atau Piala AFF 2026. Di bawah pelatih John Herdman, skuad Garuda diharapkan bisa mengakhiri penantian panjang dengan merebut gelar juara yang belum pernah diraih sejak Indonesia merdeka.
Hal ini disampaikan Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, dalam acara Water Break PSSI bersama media di kawasan SCBD, Jakarta, pada Jumat, 3 Juli 2026. Di balik rasa optimis, Sumardji mengakui PSSI sudah melakukan evaluasi menyeluruh tentang kenapa Timnas Indonesia selalu gagal jadi juara Piala AFF.
Menurutnya, masalahnya bukan cuma soal kualitas teknik atau fisik pemain, tetapi juga mental karakter yang selama ini dianggap sebagai titik lemah tim Garuda.
“Kalau ditanya soal evaluasi, dari sekian tahun kita tidak pernah juara, ya banyak. Kalau mau menang dalam suatu pertandingan besar, semua hal harus disiapkan dengan baik,” kata Sumardji.
Ia menegaskan, dari berbagai hasil evaluasi, aspek mental jadi perhatian utama yang sekarang diperbaiki bersama tim pelatih.
“Salah satu evaluasi yang penting adalah bagaimana membangun karakter mental pemain. Ini sangat penting,” ujarnya.
Sumardji juga mengungkapkan John Herdman sudah menyusun konsep yang menggabungkan tiga aspek utama: kekuatan mental, fisik, dan kemampuan teknis.
“Di awal, Coach John mengkolaborasi dan menyeimbangkan antara kekuatan mental, fisik, dan skill. Semua ini digabung supaya tercapai kekuatan yang kuat,” jelasnya.
Ia berharap semua hasil evaluasi dari kegagalan sebelumnya bisa jadi modal penting untuk Timnas Indonesia tampil lebih kuat di Piala AFF 2026.
“Maka kali ini, dari evaluasi yang panjang itu, kita kombinasikan jadi satu kekuatan yang bisa menang,” lanjutnya.
Sumardji juga memuji John Herdman sebagai pelatih yang sangat detail. Setiap kali ada kebutuhan atau hal yang kurang, PSSI langsung menjadikannya prioritas untuk segera dipenuhi.
Karena itu, semua persiapan menuju Piala AFF 2026 dianggap penting. PSSI berusaha memenuhi semua kebutuhan tim pelatih dan pemain agar persiapan berjalan lancar dan target juara pertama bisa tercapai.