Program cinta Love Island USA sedang mendekati akhir musim kedelapan. Di acara ini, para kontestan berpacaran, cekcok, dan bersantai di vila warna-warni sambil pakai baju renang. Tapi kejutan terbesar musim panas ini sebenarnya adalah aplikasi Love Island USA sendiri. Para penggemar sangat antusias menggunakannya, sampai aplikasi itu sempat error saat pemungutan suara pertama karena lalu lintas yang terlalu tinggi.
Penggemar acara kencan langsung ini suka mengendalikan jalannya cerita lewat suara di aplikasi. Mereka bisa memilih pasangan favorit, memutuskan kontestan yang diusir untuk kembali, dan pada akhirnya memilih pasangan pemenang yang mendapat hadiah USD 100.000. Voting biasanya dilakukan sekitar lima kali per musim, tapi tidak diumumkan sebelumnya. Misalnya, pasangan dengan suara paling sedikit untuk "pasangan favorit" terancam dieliminasi dari acara. Suara penggemar benar-benar memengaruhi nasib para peserta.
Selain untuk voting, aplikasi ini punya fitur seperti Instagram, lengkap dengan klip video, sesi foto, dan jajak pendapat. Yang paling penting, aplikasi ini juga menyediakan tautan belanja untuk penggemar paling setia agar bisa membeli barang dagangan.
Produser acara mengatakan aplikasi Love Island USA kini punya lebih dari 10 juta pengguna unik. Sejak awal musim Juni lalu, aplikasi ini pernah menduduki peringkat pertama di kategori Hiburan di Toko Aplikasi Apple sebanyak sembilan kali. Kategori ini sama yang diisi oleh raksasa seperti Netflix dan TikTok. Produser eksekutif Bernie Schaeffer bilang penggemar sangat bersemangat dan ingin suara mereka didengar. “Saya bisa bilang, ada lebih banyak orang yang voting di aplikasi Love Island USA daripada di banyak pemilu politik di Amerika,” katanya.
Penggemar harus selalu menonton televisi jika ingin tahu detail penting sebelum memilih, karena acara tayang lima kali seminggu. Waktu memilih hanya berlangsung beberapa jam. “Acara ini bergerak cepat. Dalam hitungan jam setelah publik memilih, kami sudah mengungkapkan hasilnya dan merekamnya bersama para kontestan,” kata Schaeffer. Tim produksi sudah mempunyai rencana untuk momen voting di setiap musim. Meski begitu, mereka selalu bisa mengubah rencana sesuai drama yang terjadi bereaksi penggemar di media sosial.